夜色如墨，皇城的街道上只剩下零星的灯火，仿佛被黑暗吞噬的孤岛。沈清澜披着黑色的斗篷，悄然穿过狭窄的巷子，脚步轻盈如猫。她的手中紧握着一卷密信，那是她耗费数月时间才搜集到的关于秦相的罪证。
“若此次能成功，秦相必倒。”她低声自语，眼中闪过一丝坚定。然而，她的心中也隐藏着一丝不安。她知道，自己正在走一条危险的路，稍有不慎，便会万劫不复。
沈清澜的目标是皇宫中的一处密室，那里是萧煜特意为她安排的接头地点。她必须在黎明前将密信交给萧煜，否则一切都将功亏一篑。
正当她靠近皇宫的高墙时，一阵轻微的脚步声在她身后响起。沈清澜心中一紧，迅速闪身躲入一旁的阴影中。她屏住呼吸，侧耳倾听。对方的脚步声沉稳而有力，显然是一个高手。
“难道是秦相的人？”她心中暗惊。她知道，秦相早已对她有所怀疑，若是此时被发现，后果不堪设想。
片刻后，脚步声渐渐远去。沈清澜松了一口气，正要继续前行，却忽然感到一阵冷风拂过她的脸颊。她猛地回头，只见一道黑影如鬼魅般出现在她的身后。
“沈小姐，夜行独步，可需人陪？”黑影的声音低沉而沙哑，带着一丝戏谑。
沈清澜心中大骇，但她迅速镇定下来，冷笑道：“阁下是谁？为何跟踪我？”
黑影轻笑一声，从阴影中走出，露出一张俊朗却带着邪气的面孔。他正是江湖中赫赫有名的“夜影”——一个专门为权贵效力的刺客。
“奉命而来，取你手中之物。”夜影的目光落在沈清澜手中的密信上，眼中闪过一丝贪婪。
沈清澜心中一沉，但面上依旧从容。她冷冷道：“凭你也配？”
话音未落，她已迅速从袖中取出一把短剑，剑光如电，直刺夜影的咽喉。夜影反应极快，身形一闪，避过致命一击，随即反手一掌拍向沈清澜的肩膀。沈清澜侧身躲过，手中的短剑再次攻向夜影的肋下。夜影冷笑一声，身形如鬼魅般在她四周游走，掌风凌厉，逼得她节节败退。
“沈小姐，何必浪费力气？你根本不是我的对手。”夜影的声音带着几分嘲弄。
沈清澜咬紧牙关，心中暗自焦急。她知道，若继续缠斗下去，自己必败无疑。她必须想办法脱身。
就在此时，远处忽然传来一阵急促的脚步声。夜影眉头一皱，显然也察觉到了异常。他冷哼一声，道：“今日暂且放过你，但下次可就没这么好运了。”
话音未落，他的身影已如幽灵般消失在夜色中。
沈清澜松了口气，迅速将密信藏入怀中，转身朝着皇宫的方向疾行而去。她知道，自己必须尽快将密信交给萧煜，否则夜影很可能会卷土重来。
她一路小心谨慎，避开巡逻的侍卫，终于来到皇宫中的一处偏门。门后早已有萧煜的亲信等候多时。
“沈小姐，陛下已等候多时。”亲信低声说道，随即引着她进入皇宫深处。
在一间昏暗的密室中，萧煜正坐在桌前，眉头紧锁。见沈清澜进来，他立刻起身，关切地问道：“清澜，你可有受伤？”
沈清澜摇了摇头，将怀中的密信递给他，道：“这是秦相的罪证，我已将其全部搜集齐全。”
萧煜接过密信，眼中闪过一丝欣喜。他迅速浏览了一遍，随即冷笑道：“好一个秦相，竟敢如此明目张胆地结党营私，贪污受贿。此次，我看他如何脱身！”
沈清澜看着他，心中却隐隐有些不安。她低声问道：“陛下，此事会不会太过冒险？秦相党羽众多，若他狗急跳墙，恐怕会对您不利。”
萧煜微微一笑，安慰道：“放心，我自有安排。此次，他必死无疑。”
沈清澜点了点头，但心中依旧有些忐忑。她知道，萧煜的计划虽然周密，但秦相绝非等闲之辈，此次行动依旧充满了变数。
“陛下，夜影已盯上了我，恐怕他会对您不利。”沈清澜提醒道。
萧煜闻言，眉头微皱，但很快便舒展开来。他淡淡道：“夜影不过是秦相的一条狗，不足为惧。我已派人暗中监视他，若他敢轻举妄动，必叫他死无葬身之地。”
沈清澜见他如此自信，也不再多言。她知道，萧煜向来运筹帷幄，此次行动必然有十足的把握。
“陛下，若无其他事，清澜先行告退。”她躬身行礼，准备离开。
萧煜却忽然叫住了她：“清澜，此次多亏了你。若非你暗中搜集秦相的罪证，我恐怕难以扳倒他。”
沈清澜微微一笑，道：“陛下言重了，清澜不过是尽了自己的本分。”
萧煜看着她，眼中闪过一丝复杂的神色。他低声道：“清澜，我知道你为我做了很多。待此事了结，我定会给你一个交代。”
沈清澜心中一颤，但她很快便压下心中的情绪，淡淡道：“陛下，清澜不求回报，只愿您能实现心中的抱负。”
萧煜点了点头，目送着她离开密室。待她的身影消失在门外，他的眼中才闪过一丝难以捉摸的光芒。
沈清澜走出皇宫，夜风拂过她的脸颊，带来一丝凉意。她抬头看向星空，心中却依旧无法平静。她知道，自己与萧煜之间的关系早已超越了普通的君臣之谊，但他终究是帝王，而她不过是他手中的一枚棋子。
“情之一字，最是难解；心之一字，最是难测。”她低声呢喃，仿佛在对自己说，又仿佛在对这无尽的夜色诉说。
她深吸一口气，压下心中的杂念，朝着自己的府邸走去。她知道，前方的路依旧艰险，但无论多么艰难，她都必须走下去。
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