牡丹楼的这些人，其实从诏狱出来后，就已经失去了原有的价值。要不是这些日子有蜻蜓卫的监视，估计云州那边肯定已经派人来杀人灭口了。
“其实，花儿会并不是由云州组建的，而是睿王蒙尘组建的。”木南枝一开口，就震惊了苏木。他想过睿王可能和花儿会有关系，没想到是这样的关系。
“那怎么会和云州扯上关系？”
“睿王蒙尘和现在的陛下蒙恬其实并不和睦，睿王觉得蒙恬抢了他的皇位，又被封地到花椒城这种小城。一直以来，睿王都在想办法夺回自己的一切，可是魁州的藩王只有一城之地，没有奉诏，还不能擅自回帝都，又不能多养私兵。睿王就想着，自己能结党朝中官员，为自己内应。于是他花重金开了这家牡丹楼。并成立了花儿会。花儿会的第一朵花叫艾谍，是睿王收养的养女，后来艾谍做了中书令张台凌的小妾。随后的几朵花，都做了朝中官二代的女人。我已经是第九朵花了，如果不出意外的话，我也会成为朝中那些人的女人。”说到这里，木南枝有些无奈。
“可是后来，睿王发现，要控制朝中的官员，光靠几个女人还是远远不够，还需要很多的钱。而花椒城并没有钱，于是他想到了云州。他秘密联系了云州，两方一拍即合。云州提供金钱，睿王除了结党朝中官员之外，还帮云州秘密招募各种细作。除了我们花儿会之外，还有脚儿帮、漕儿帮等等，都是些底层百姓，人多，无知，好控制。当然，或许还有别的，我不知道。”木南枝按着有些累了，调整了一下姿势。
“我本是云州罪臣之女，按道理是要充入教坊司的，却给了睿王，后来就来到了这里。这几年，我们花儿会确实渗透了魁州朝堂很多人，主要也是破坏魁州朝堂安稳，在一些重要地方制造破坏。其实，我们在朝堂除了向日庭之外，还有一些大臣在我们的掌控之中。如果你愿意一直保护我们牡丹楼，我可以告诉你。你不用想别的，只有睿王，我和一些帮会的首领才知道。我现在也只是想借这些筹码，为自己寻一条活路。”
“我怎么知道你说的这些人是真的？”
“我也没有证据，这些人很多是不和我们花儿会接触的，是和别的帮会接触的，我无法给你直接的证据，你可以选择信与不信。”
“这个再说吧，你继续说花儿会的事。”
“再后来，云州突变，一个是战争，一个是朝堂变革。南州、闽州叛乱，让云州内部起了很大的分歧，很多人主张重点解决云州内部问题，把外部问题放一放，睿王这边自然就受到了搁置。云州也不想因为睿王，引起魁州不满，从而引发外交事件。可是谁能想到魁州居然对云州宣战了。现在云州到处受敌，无暇顾及睿王了，又加上向日庭被清洗，朝中很多的官员也为了自保，不再积极响应睿王，睿王有些恼怒了。于是策划了土匪和截杀陛下的事情。睿王是有些本事，但不多，他小看了陛下的实力，刺杀失败后，睿王也不敢再造次，他想多赚点钱，积蓄力量。”
“这可不兴乱说，你是怎么和睿王这边联系的呢？睿王怎地知晓陛下行踪？”苏木想着，你口说无凭啊，你得有证据。
“自然是有人两地之间联系，传达密信，阅后即焚。陛下身边自然也有睿王的人，只是后来被换掉了。睿王现在也没什么招了，现在牡丹楼出事，估计朝中和睿王会有很多人睡不着了。他们都在等。”
“等什么？”
“等你行动啊。如果你抓了朝中核心官员，那么他们就会有所动作，要么联合起来闹事，要么就逃跑。如果你只是处理了一些无关紧要的人，那么说明他们没暴露，他们安分下来即可。”
“那为什么向日庭被查的时候，他们不闹事？”
“那是向日庭因为粮食的事情才被杀的，又不是暴露细作被杀的。”
“哦，你继续说。”
“虽然云州对于睿王的事情，不那么上心了，可是毕竟和魁州开战了，睿王还是有用的，他们还是给睿王钱财了，这才有了腐化工部尚书的事情，工部尚书赶制磷火弹，云州也想得，所有才有了《快雪晴时贴》一事。至于他们怎么得知磷火弹的，我不知道，你自己想。”
苏木突然想起，现在是师父任工部尚书，如果工部有坏人，那师父会不会有危险。不管如何，和师父说一声，小心为妙。
“现在，你也知道了花儿会的事情了，你打算怎么处置我们呢？”木南枝也是孤注一掷。
“放心，我会保证你们的安全的，你们继续和睿王或云州那边联系，就说魁州没查出什么，我会给你们一些实用的消息，让他们重新信任你们。不过你们要听我安排，帮我做事。”
“那牡丹楼就全靠公子了。”木南枝也是松了一口气。
“听话就行。”
木南枝拿了一朵花牌给苏木。这是花儿会最高级别的牌子。
眼见时候不早了。木南枝叫人准备了热水。
“时间不早了，我伺候公子更衣。”
“懂事。”苏木本不想留的，可是为了让这木南枝彻底信任自己，他还是留下来过夜。
第二天，苏木去找了甲竹千。
见到甲竹千后，把这几天关于牡丹楼和花儿会的事情，都一五一十的和甲竹千说了一遍。甲竹千一听，觉得苏木此事做得还行。不管过程如何，结果是好的。
而对于睿王的事，苏木却是犯了两难。如果告知蒙恬，那么蒙恬必定会严惩，到时肯定会再次牵出花儿会，牡丹楼肯定是保不住了。如果不说，那么就自己承担这个风险，万一有一天被蒙恬发现了，还得找借口推脱，或者被以欺君之罪论处。
“师父，睿王之事该如何？”
“睿王何其愚也，他是藩王，夺权何其艰难，没有军权，也无正统，就算是政变夺权，也会被勤王之师剿灭。外有敌国资助银钱，内控朝廷半数大臣，如果能选一王储支持，尚有一丝机会。云州，只会让其削弱魁州实力而已，是不会支持他夺权的，他做帝王和蒙恬做帝王对于云州来说，并没有什么区别。睿王做了帝王，也不会割让一星半点给云州，睿王同意，朝臣们也不会同意的。”
“睿王不是白费力气吗？”
“嗯，可以这么说。现在，睿王已无手段可用。只能等死。而我们，什么也不要做，以睿王的性格，就算被查出来，他也什么都不会说的。而蒙恬，也会看在皇太后的面子，也不会杀了睿王。最严重的也不过是罚去看守皇陵。”
“师父的意思是，不用和陛下说？”
“嗯，不说。不参与皇族内部之事。”
……
“那牡丹楼呢？”
“既然已经决定要控制牡丹楼，那自然是要运作一番的。你只需如此如此，这般这般。”
苏木一听，照做而去。
牡丹楼。
这几日，木南枝总是有些不安，蜻蜓卫已经撤走了监视，同时也意味着撤走了保护。苏木那天给了她一条信息，让她传给云州之后，就再没出现。她有些害怕云州会派人来，她不知道该如何应对。她也不敢保证那条信息对云州会有多大的用。
怕什么，就来什么。
夜晚，木南枝辗转难眠。
突然听到三长一短的敲门声，木南枝出了一身冷汗，慌张的穿好衣服，也不点灯，径直去开了门。一个黑影进了房间。
“陆大人得知你的消息后很满意，对你的能力也很相信，这是陆大人给你的，你们继续收集信息就行，至于别的事，陆大人会安排别的人去做。”说着，给了木南枝一个木盒后，消失在夜色中。
看着那人走了，木南枝才松了一口气，看来苏木给的消息有用。木南枝打开盒子，全是银票。她想了想，拿了一盆花，放到窗台上。
工部侍郎魏刚府上，密室里，他正在和一个中年人说着什么。自从自己的独子魏焕死后，魏刚一直心有怨恨，当初为了平衡朝堂党争，蒙恬把魏刚从地方调到朝堂，让自己的儿子成了牺牲品。中年丧子，让魏刚一蹶不振，不多时就病倒了。后来一郎中给他看病后，带来了一女子来专门照顾他，一来二去，那女子成了魏刚的妾侍，那妾侍的御夫之术，很快让魏刚沉沦，重新焕发了活力。而那女子也正是牡丹楼的花儿，此时那女子也怀上了魏刚的骨肉。
“这次，你们新的工部尚书是甲侯一族的人，甲侯一族，素来擅长各种器物的制作，你想办法取得他的信任，从中好好运作一番。如果能暗中除掉他，那也可以。”
“我只是负责营缮清吏司，掌宫室官衙营造修缮，军械制作等向来都是尚书亲自负责的，上次磷火弹也只是偶然听到的而已。这次因为农勤的事情，现在工部都被盯得死死的。”魏刚现在重新有了牵挂，他不想过多的冒险。
“你现在的处境我理解，可是就凭你那点俸禄，怎么能让花鬘夫人过上好的生活。”中年男人威胁道。
“我知道了。”魏刚无奈。
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