姜明远作为一村之长，本应是村民们的领导者和守护者，但他却似乎对王铁柱有着特别的敌意。这种敌意究竟源自何处呢？是因为个人恩怨，还是另有隐情呢？
程锦月的脑海中不断闪现出各种可能性。也许姜明远与王铁柱之间存在着利益冲突，或者是因为某些事情导致了他们之间的矛盾。又或者，姜明远对王铁柱的不喜欢只是表面现象，背后隐藏着更深层次的原因。
想到这里，程锦月突然意识到一个问题：既然姜明远如此迫害村民，那么王铁柱是否知道这件事呢？如果他知道，那么他不让外来人久留在姜家庄，是否就是为了保护大家免受姜明远的迫害呢？
这个猜测让程锦月感到一阵寒意袭来。如果真是这样，那么王铁柱的行为就显得有些矛盾了。他一方面不让外来人久留，另一方面却又似乎在暗中保护着村民们。这其中的关系错综复杂，让程锦月越发觉得姜家庄充满了谜团。
程锦月回到现实房间，敲门声响起：“锦月，出来吃饭了。”
程锦月听出是二哥的声音，打开房门：“二哥。”
程泽决看着程锦月的脸色：“锦月，你生病了？”
程锦月摸了摸脸颊，笑了笑：“也许赶路有点累了，没事二哥，走咱们去吃饭。”
一家人围坐在一张旧桌子旁，一桌子饭菜，应该是特意为程锦月准备的。程锦月一直想着事情，筷子轻轻拨弄着碗中的米饭。
\"锦月，怎么不吃菜？今天的红烧鲤鱼可是你最爱吃的。\"老夫人夹了一块鱼腹肉放到程锦月碗里，布满皱纹的脸上堆满慈爱的笑容。
\"谢谢祖母。\"程锦月勉强笑了笑，将鱼肉送入口中，却食不知味。她的目光在祖母和两位兄长之间游移，注意到他们交换了一个微妙的眼神。
现在祖母和兄长们总是神情闪烁，说话时目光躲闪，仿佛藏着什么不可告人的秘密。程锦月的手指无意识地摩挲着筷子，思绪飘回到，昨天晚上祖母和哥哥们拿着包袱的情景，和今天早上又发生在老槐树前的事情。
昨天晚上刚刚回来，却在屋内看见祖母和大哥程泽欣，二哥程泽决神色紧张地捧着一个青布包袱，低语的一幕。她本想出去问清楚，却听见祖母压低声音说：\"这事千万不能让锦月知道...\"
\"锦月？你在想什么呢？\"程泽决的声音将她拉回现实。她抬头，正对上二哥关切的目光。
程锦月放下筷子，深吸一口气。与其猜来猜去，不如直接问个明白。
\"祖母，大哥，二哥，你们是不是有什么事瞒着我？\"她直截了当地问道，声音在安静的房间里显得格外清晰。
三人的动作同时僵住了。程老夫人手中的筷子\"叮\"的一声落在碗里，溅起几滴汤汁。程泽欣猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，而程泽决则迅速低下头，假装专注于面前的菜肴。
\"傻孩子，我们能有什么事瞒着你？\"程老夫人强笑道，伸手想摸程锦月的头，却被她轻轻避开。
\"昨天我回来后，我看见大哥和二兄拿着一个青布包袱。\"程锦月直视着祖母的眼睛，\"我听见二哥说'这事千万不能让锦月知道'。\"
屋子里的空气仿佛凝固了。程泽欣的喉结上下滚动，额头上渗出细密的汗珠。程泽决则不安地在椅子上挪动身体，手指不停地敲打着桌面。
程老夫人长叹一口气，放下筷子，布满老年斑的手微微颤抖。\"泽欣，既然锦月已经察觉了，你就告诉她吧。\"
程泽欣看了看祖母，又看了看程锦月，眼中满是挣扎。最终，他点了点头：\"好吧，锦月，你既然知道了，我们也不瞒你，这都是为了你好。\"
他停顿了一下，似乎在斟酌词句：\"姜家庄有个传说，说村里的老槐树特别灵验。祖母让人写了咱们一家人的生辰八字，打算去老槐树下烧掉，这样就能保我们一生平安无灾。\"
程锦月皱起眉头：\"就因为这个？那为什么要瞒着我？\"
程泽欣的视线飘向窗外，不敢与妹妹对视：\"我们...我们怕你担心。\"
\"不对。\"程锦月敏锐地察觉到兄长话中的漏洞，\"如果只是烧八字祈福，有什么好担心的？你们肯定还瞒着我什么。\"
程泽决突然拍桌而起，脸色涨红：\"大哥，都到这份上了，干脆全说了吧！锦月又不是小孩子了！\"
\"泽诀！\"程老夫人厉声喝止，但为时已晚。
程泽决转向程锦月，眼中闪烁着复杂的光芒：\"锦月，其实还有一个原因。那棵老槐树...它需要每天浇灌鲜血。姜家庄的村民都是这么做的。但是不用多，只需要一点就行。我们怕你不同意，就一直瞒着你，不知道如何跟你说。\"
程锦月感到一阵寒意从脊背窜上来，难怪这就是邪神苏醒，数百年来姜家庄村民用血滋养那棵老槐树，树干粗壮得需要五六个人才能合抱，树冠如巨伞般遮天蔽日。周围弥漫着一种说不出的阴森气息，姜家庄的村民各个面色苍白得不像活人...
程锦月不知道如何解释邪神之事，即使说了祖母和哥哥们也不会相信。姜家庄百年的惯例，怎么会凭借着几句话能废除。
\"你们...你们竟然相信这种邪门的事？\"程锦月的声音因震惊而微微发抖，\"用血浇灌一棵树？这是什么荒诞的迷信！\"
\"锦月，你不懂。\"程泽欣试图解释，\"那棵老槐树确实有灵性。姜家庄几十年来风调雨顺，村民无病无灾，都是因为供奉老槐树。听说去年李员外家不信邪，停止供奉，结果不出三个月，家中长子就坠马身亡，次女得了怪病...\"
\"巧合罢了！\"程锦月打断兄长的话，\"人哪有无病无灾的？祖母，您一向明事理，怎么会相信这种邪门歪道？\"
程老夫人沉默良久，才缓缓开口：\"锦月，有些事情宁可信其有。我们程家这些年运势不佳，遭到流放……老身不能再失去你们任何一个了。\"
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