荒漠之海的风沙似乎永远没有停歇的时候，狂沙拍打着驿站的木质门板，发出 “砰砰” 的闷响，却挡不住店内的喧嚣。
这处名为 “沙海驿” 的驿站，是荒漠之海为数不多的歇脚点，木质结构早已被风沙侵蚀得发黑，却依旧坚挺地矗立在沙丘之间，成为往来修士唯一的避风港。
驿站内人声鼎沸，充斥着各种口音的交谈声、酒杯碰撞声，还有修士间不经意泄露的灵力波动。
空气中混杂着酒气、汗味、丹药的苦涩味，以及淡淡的沙尘气息，构成了荒漠独有的烟火气。
堂内的桌椅大多带着磨损的痕迹，墙角堆放着旅人寄存的行囊，几名身着劲装的修士正围坐一桌，高声谈论着万龙窟的秘境机缘，眼神中满是向往与警惕。
王铁柱与石鼠找了个靠窗的角落坐下，点了两壶凉茶和几碟干粮。
石鼠一路走得口干舌燥，拿起茶壶便猛灌了几口，抹了抹嘴道：“大哥，这沙海驿是荒漠之海的要道，来往的修士三教九流都有，您可得小心些，别惹上不必要的麻烦。”
王铁柱微微颔首，目光不动声色地扫过店内众人。
堂内修士修为参差不齐，大多是天极境和鱼龙九变，偶尔有几位鱼龙九变第八变和九变的强者，气息沉凝，显然是有备而来。
他指尖摩挲着茶杯，神识悄然扩散，警惕着任何潜在的危险，同时服下的敛息丹依旧在发挥作用，将他的气息稳定在天极境后期，毫不起眼。
就在这时，一道略显佝偻的身影缓缓走了进来，抖了抖身上的沙尘，露出一张憨厚朴实的脸庞。
此人穿着一身洗得发白的褐色布衣，袖口和裤脚都打着补丁，面容普通，眉眼间带着几分愁苦，看起来就像是个在荒漠中讨生活的普通旅人。
他左右看了看，见只有王铁柱这桌还有空位，便小心翼翼地走了过来，拱手行礼，声音带着几分沙哑：“两位兄弟，在下周通，路过此地，能否借个座位？店内实在没有空桌了。”
石鼠本就心善，见他模样可怜，便点了点头：“坐吧，都是赶路的，不用客气。”
那自称周通的男子连忙道谢，坐下后却没有点餐，只是搓了搓手，脸上露出为难的神色，叹了口气：“唉，不怕两位兄弟笑话，在下出门是为了给妻子寻药，她得了重病，卧床不起，急需一株‘凝露草’救命，可这药材价格昂贵，我实在凑不齐钱，如今连吃饭的钱都快没了。”
他说着，眼中渐渐泛起泪光，声音也带上了哭腔：“我妻子跟着我受苦了，若是她有个三长两短，我也活不成了……”
他说得声情并茂，眼角的泪水恰到好处地滑落，看起来凄惨无比。
石鼠看得心中一软，连忙安慰道：“周大哥，你也别太难过，凝露草虽然珍贵，但荒漠之海偶尔也能找到，说不定运气好就能碰到。”
说着，他便要从储物袋中取出一些灵石递过去。
王铁柱却抬手拦住了他，眼神平静地看着周通，淡淡说道：“阁下既然是寻药，为何身上没有半点风尘仆仆的疲惫，反而气息平稳，指尖还有常年握持器物留下的老茧？”
周通脸上的悲伤瞬间僵了一下，随即又恢复了愁苦模样，连忙解释：“兄弟有所不知，我之前是个猎户，常年打猎，指尖自然有老茧。
至于气息平稳，是因为我修炼过粗浅的吐纳之法，才能在荒漠中支撑这么久。”
他说得滴水不漏，眼神却下意识地闪躲了一下。
王铁柱心中了然，这男子定然没说真话，但其目的不明，他也懒得深究，只是不再多言，端起茶杯喝了一口。
石鼠却没多想，只当王铁柱多心，还是取出十块中品灵石递给周通：“周大哥，这点灵石你先拿着，买点吃的和水，慢慢寻找凝露草，吉人自有天相。”
周通接过灵石，脸上露出感激涕零的神色：“多谢兄弟！多谢兄弟！日后我定当报答！”
就在这时，驿站的大门突然被一脚踹开，一股凌厉的寒气扑面而来，瞬间压过了店内的燥热。
十几名身着统一淡蓝色衣裙的女子鱼贯而入，个个身姿挺拔，面容娇俏，却眼神冰冷，手中握着闪烁着寒光的长剑，周身散发着鱼龙九变的气息。
她们的衣裙质地精良，裙摆绣着白色的莲花暗纹，腰间系着银色腰带，上面挂着一枚刻有 “天池” 二字的玉佩，显然是来自荒漠之海赫赫有名的天池殿。
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