剧烈的震动袭向古城。
在令人站不稳脚步的摇晃之中，阿格尼想起自己该做的事。
他立刻翻找怀里，拿出药来。兴奋剂和止痛药一起放进口中，再以唾液将之吞下。
随着异物进入胃中的异样感逐渐消退，眼前的光景也逐渐失去真实感。
等到摇晃平息，阿格尼已经做好随时可以战斗，随时可以被残忍地杀死的准备。虽然没有亢奋感，但足以让理性运作的现实感也已经消失。
兴奋剂似乎生效了。阿格尼在梦境与现实的界线变得模糊不清的感觉之中，变成了一个不畏疼痛与死亡的战士。
“该死，居然挑人手不足的时候来……”
亚瑟一边嘲笑自己这些“人手不足”的原因，一边对魔王咂舌。
魔王现在正往城内前进。
它打开大厅的门，往勇者们等待的方向走去。
“……而且，人数还真不少啊。”
魔王的背后，隐约可见为数众多的魔物。
第一击来得比想象中快。
魔王没有说开场白，只是不带感情地挥动手臂，发出一击。
光是这样，理应受到防御魔法保护的两根柱子，便从中间拦腰折断，倒了下来。
“该死，他打算连城堡一起毁掉吗！”
“要倒下来了！”
亚瑟等人担心自己会受到波及，连忙张开结界保护自己。然而，他们之中只有阿格尼一个人，毫不畏惧地朝倒下的柱子跑去。
阿格尼也很清楚倒下的柱子上刻了什么魔法。在希菈刻魔法的时候，阿格尼自己就是她的踏脚台。
魔王看着阿格尼，不知道在想什么。不过，它应该不认为阿格尼会构成威胁吧。魔王什么也没做，只是看着阿格尼的行动。
然后，就在倒下的柱子撞上地板的时候，抵达柱子根部的阿格尼，射出了藏在左臂里的碎石弩。
柱子碎裂了。因为阿格尼的碎石弩，以及倒下时的撞击。
在城堡因冲击而摇晃的时候，柱子的碎片四处飞散。飞散的碎片也波及了魔王。
魔王不把那些沙砾放在眼里，随手一挥就打散了。它不认为那些东西会对自己造成伤害……不，魔王不认为那些东西[能够]对自己造成伤害。
然而，那些碎片确实发挥了作用。
石材上沾染了古老的魔法，后来施加的补强，让石材与魔法的亲和性变得更高。因此，那些碎片发挥了与一般魔石无异的作用。
也就是说，阿格尼带着爆炸魔法的符咒冲向魔王，碎片的爆炸将他连同魔王一起卷入，使他燃烧了起来。
阿格尼被卷入爆炸之中，不只亚瑟等人，最困惑的莫过于吉尔斯。
这也是理所当然的。就吉尔斯所知，普通人类不可能主动让自己被卷入爆炸之中。除非有坚定的信念，否则不可能这么做。但就算如此，也应该在经过一番交谈之后再采取行动。
到底发生了什么事？就在吉尔斯感到困惑的时候，魔王有了动作。
明明被卷入爆炸之中，魔王却似乎没有受到什么伤害，它仿佛毫不在意一个人类赌上性命引发的爆炸，以及眼前挡路的四个人类，只是淡然地往前走。
“喂，糟了，后面有魔物。”
“是啊。魔王也是，但最麻烦的是不止一只。”
魔王身后有大量魔物。那副模样，用魔物军队来形容再适合不过。
如果只有魔王一只，光靠留在现场的四个人，应该有办法应付。但是，面对必须使出全力才能对抗的魔王，还得同时应付这些魔物，这工作有点沉重。
“其他勇者应该也差不多要赶到了。”
“是啊，毕竟都闹得这么大了。”
其他勇者还没来。现在只能靠这四个人抵挡魔王的攻击。吉尔斯咬紧嘴唇。
“好了，勇者吉尔斯啊。”
勇者亚瑟威风凛凛，展现勇者风范，对吉尔斯笑道：“要战斗了，因为我们是勇者。”
吉尔斯下定决心，面对魔王。
面对过于强大的对手，甚至感到绝望。
潘德拉贡三兄弟同时行动，产生保护他们的结界。勇者产生的结界十分强大，漂亮地弹开哥布林或其他魔物投掷的石头。
“勇者吉尔斯！魔物群就交给我们吧！”
接着，勇者亚瑟这么说，和两个弟弟一起对魔王背后的魔物使出魔法剑。
他们的攻击重视次数与准确度，而非威力，但已经足以解决一般魔物。
就这样，吉尔斯目送?潘德拉贡三兄弟开始对付魔物群，自己则与魔王对峙。
“你就是魔王吗？”
魔王不带感情，以看不出任何情绪的眼眸俯视吉尔斯。
魔王没有回答。吉尔斯本来就不期待。虽然吉尔斯不清楚魔王是什么样的存在，但他打从一开始就不认为能和魔王对话。
不过，仰望他的魔王十分美丽。
那张毫无温度的美貌，令人对非人者感到畏惧。过于端正、过于静止的脸庞，说它是人造物还比较有说服力。
匀称的身躯、修长的手脚，以及身上长袍优雅摇曳的模样，全都美得过火。
吉尔斯体会到“夺人心神”的感觉。这是他人生第二次体会到，但和第一次不同，这次美丽背后还有对绝大力量的恐惧。
魔王的眼睛动了。
它确实地注视吉尔斯。
那双宛如宝石工艺的眼眸，认知到了自己的存在。这么想的瞬间，吉尔斯感受到强烈的恐惧与些许喜悦。
弱者眼中，强者看起来无比美丽。被强者认同的事实，即使想到自己的性命或许会葬送在强者的手中，仍让他感到喜悦。
硬要说的话……
魔王的眼睛，有着天空般的颜色。从日出到日落，再从日落到日出，那双眼睛会令人眼花缭乱地反映出这些色彩，呈现难以形容的颜色。
不过，如果那双眼睛是深邃的碧蓝色，应该会更好吧。
就在吉尔斯这么想的时候……
魔王眨了几次眼睛后，闭上眼睛。
接着，当魔王再次睁开眼睛时，眼中的色彩正是吉尔斯所期望的碧蓝色。
“魔王，真是了不起啊……”
吉尔斯在无尽的恐惧与敬畏，以及类似逃避现实的欢喜交织下，发出干笑。
这声自嘲、死心的笑声，或许和魔王的预料不同。魔王看起来似乎微微歪了歪头，但也仅此而已。
魔王挥动手臂。
魔王毫无预警地使出的攻击，毫不犹豫地朝吉尔斯袭来。
“我可不是你的盾牌啊。”
就在吉尔斯瞬间编织出结界的同时，有个人冲进魔王与吉尔斯之间。
“为、为什么！？”
吉尔斯感到惊讶不已。
当然，自己被保护一事也让他惊讶。但更令他惊讶的是，保护他的人是阿格尼。冲到吉尔斯面前的这个男人，刚才应该已经爆炸丧命了。
“发生什么事了！？”
“在那家伙来之前，我就暂时借给你吧。总之你先专心撑住。”
吉尔斯感觉到自己因为面对魔王的沉重压力与绝望，而几乎要中断的意志，这次真的被混乱的旋涡吞噬了。
然而，在无法动弹的吉尔斯面前，魔王再次使出攻击，阿格尼则如字面所述，以身为盾，身体被轰得粉碎。
“我知道你很惊讶，但可以晚点再惊讶吗？我绝对不是万能的。有时候连当盾牌都派不上用场哦。”
即使下半身被轰碎，阿格尼仍面不改色地这么说。吉尔斯听到后，几乎什么都没想就张开了结界。
或许是因为无意识地想要保护自己，结界虽然有些随便，却十分坚固。魔王的攻击这次打在吉尔斯的结界上，被弹开了。
看到这个情况，吉尔斯恢复了冷静。自己的结界能够抵挡魔王的攻击。
接着编织出来的结界，吉尔斯在意识上缜密而坚固地编织。范围虽然不大，但足以保护吉尔斯，并将魔王困在里面。
“吉尔斯，你的技术真好。”
看到吉尔斯的结界，阿格尼若无其事地说。刚才被轰碎的下半身，不知何时已经和上半身接合了。
“阿格尼，你到底是什么人？”
“我不是勇者，也不强，只是个普通人。”
听到阿格尼的回答，吉尔斯不知道自己在想什么，就这样一直盯着阿格尼看。
“再撑一下。虽然我只会当替身，但其他人不是这样。”
不是勇者，也不强，这个不死之身的男人，用完全感觉不到绝望的表情浅浅一笑。
亚瑟瞥了剩下的两人一眼。
勇者吉尔斯充分运用防御的力量，悠然地弹开魔王的攻击。
在闲聊中，他已经知道吉尔斯擅长防御的法术。正因如此，亚瑟他们才把魔王交给吉尔斯，自己甘愿当开路先锋。
平常的话，他应该会亲自面对头目，用自己的剑取下对方的首级吧。对于想要更大名声的亚瑟来说，这是理所当然的行动。
但是，这次他没有这么做。因为这次的头目是魔王，而且亚瑟他们不是真正的勇者。
虽然很不甘心，但他还是以自己的安全为优先。面对魔王，不是勇者的人不一定能存活下来。更何况，就算是亚瑟，也没有自信能巧妙地周旋，不暴露出自己不是真正的勇者。
而且，吉尔斯是个擅长防御法术的勇者，这对他来说正好他应该不会选择独自处理魔王，而是选择撑到其他勇者来吧。而且，如果战况变成其他勇者也参战的话，亚瑟应该就能更巧妙地隐藏自己的本性。
然后，事情大致上都按照亚瑟的意图进行。
“太慢了，我已经打倒八次了。”
阿格尼一边从魔物和自己的骨肉下爬出来，一边笑着看向亚瑟憎恨的对象。对方脸上带着高傲的笑容，站在那里。
“哼，我十次内就来了，这样应该够了吧。”
看到勇者们悠哉地走下阶梯，魔王的表情似乎也有些动摇。
“好了，各位，准备好了吗？”
兰斯洛特站在勇者们的最前面，高举着剑，以宏亮的声音英勇地喊道：“杀死魔王！”
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