待一杯热水饮完，乘船的两人仰头享受着流淌于肚腹的暖意，不一会儿功夫，手脚即是变得暖和。而瞧得这一幕，一旁的船家仅咧嘴笑笑，捋了捋胡须，露出满是温善的面容。
见状，二者视线忍不住交织，顿时心领神会，接着都不再拘谨什么。
其中有十六、十七岁的少年模样，还有断了一条手臂的中年男人，他们依偎在一起，结伴而行，从之前的行为上来看似乎是要远行——
这正是凌一，还有相处多年的大叔。
“老人家，真的太劳累了，清早上就让您出来渡水，是晚辈唐突了。”
“哈哈，哪里哪里，瞧你说的什么话？今天行船的事情是提前打了招呼的，老朽也只是按吩咐执事罢了，没把你们送到岸，怎么敢称得上劳累。”
“您老真是谦虚，恐怕这地儿的人，没几个比您更熟悉水道了…”一来话去，大叔心情逐渐放轻松，嘴里特意讲起了客套话。那老叟听见这番，饱经风霜的脸颊迷迷糊糊，等缓回神来，笑的直摇手，真有一股好汉不提当年勇的味道。
眼前渡水的船家，乃附近村内的渔民，大叔因为坐过几次船，故慢慢相识。
所谓一回生两回熟，他们之间的情谊自然加深，况且此次出行路途遥远，祸福未知，身边还带着一个涉世未深的“孩子”，一路有熟人相照也放心得多！
相较于港口停泊的商船，老人则淳朴得多。
港口的商船，内部全是勾心斗角的商人，贪心图利，时时刻刻想要从乘客身上刮取脂膏，加之最近方家的名声大噪，导致大批船只涌入，一些船上甚至连喝口水还得定价格！可老船家却不是这样，从头到尾永远都只是一口价，途中待人友善，同吃同住，长期以往或许是被后者的善良本质所感染到，大叔每次给的过船费都相较多一点…
之后两人又谈论了几句。
片刻，老人家起身朝船舱两侧走去，毫不吝啬取下被晒透的鱼干，这些都是经过自己腌制形成，放在通红的炭火上翻烤数下，便能嗅到一股鱼香味。
接着第一个向身旁的少年递去，懂礼貌的回应一句：“谢谢爷爷。”
“不谢不谢，娃娃现在正值长身体的时候，可爷爷船上只有这些干鱼，权且先凑合着，真是太委屈你了。”
“哪里，是委屈了爷爷才是，大冷天还出来送我们。”
“诶，你这娃子真会说话。”闻言，他整个人乐呵呵笑着，不禁用手撇着轻扬的花白胡须，虽然年过半百，不过依然精神矍铄，活的妥妥一个老顽童样子，好像全身都充满了活力。
随后大叔也接过对方的炭烤鱼干，咬上一口，结果让自个意外的是，味道却格外的好，在经过烤熏后香气扑鼻，估计是用了什么特殊的方法渍水而成？
不时，老叟利索的撕开了一层鱼皮，随口丢进嘴里尝了尝，趁此机会，再次和大叔闲聊道：
“小凌啊，你们一去得多久才能回来？”
“也没多大点儿事，用不了多久时间。”
“嗯，是这样啊…”面对着船家的询问，大叔嘴上轻描淡写，只简要说明了时间，不可能真正的将目的说出来。反观一边的老者，脸面凝重，隐隐有一种不安的思绪涌上心头，不自觉的舔了舔略带咸味的手尖。
不一会儿，其眨眨厚沓的眼皮，思虑了几个呼吸之后，神经悄然紧绷。
“小凌，我先前听你说，是要去到白鸟渡口？！”
“没错，老人家，我们是要今天去到渡口，然后再乘船去到另外的城镇。怎么了，看你担忧的样子，好像渡口这几天不能去？”
“不不，能去是能去，只是还有重要的事，我最近打渔回来，听起别人说过那里…就是渡口那里，近些天有点儿不太平。”
“不太平，还有这事情？”一听得这种话，大叔不禁皱皱眉，心里颇为好奇，看了看同样吃惊的少年，旋即放下了手中炭鱼。
既然要借道渡口，当然要多多留意些许，自己前三四天修养回来的时候，曾经路过白鸟渡口，那里一切风平浪静，根本没什么异常的事情发生。如果真要有某些事情的话，想来是近两天才发生的，且照成的影响极大，消息传播的极快，否则的话一介村野渔夫是不会知晓的？
紧接着老船家随意用衣袖抹去嘴，慢慢低头凑近，开始神神秘秘的唠叨：“这是我昨日往渡口卖鱼的路上听说的，据说是一件惊天动地的大事情！有一个身份神秘的团伙，从一座隐藏的古墓里盗窃了某个价值不菲的物品，不料途中走漏风声，遭遇另一方势力的追捕，也不晓得那是什么样的宝贝，那方人竟然穷追不舍，一路奔袭千里。
“就这样连续追捕，至今维持了十多天的时间，直到追来咱们这一带地方，因为暂时失去了消息，那方人怀疑盗墓团伙是潜藏到了附近的地域，故而下令教人展开排查，不放过任何一个小镇村子，这之中白鸟渡口就在排查的范围之内。
“甚至为了尽快捉捕，还给出了盗墓团伙的通缉令，最终势必要抓着这伙人！如此一来，大范围的调查下，渡口的人们皆被搞得人心惶惶，很多人一到晚上都选择闭户不出。”
话罢，老船家擦干胡须上的唾沫星子，干巴的嘴里喝了口水。
倒是近处的大叔正襟危坐，猛然挺直了脊梁，一脸表现得震惊无比，没想到就这两三天的功夫，渡口便已发生了如此大事，不久陷入了沉思之中。
他所关心的不是盗取的何物，而是追捕的那方人，排查能弄出这么大动静，背后必然是拥有庞大的势力，如果此时借助渡口通行的话，很有可能会受到阻碍？！
静静思虑前后，确实是一件麻烦事。
当凌一听见话后，心里也有强烈的思绪活动。其深知，大叔与老爷爷相熟已久，对方没必要在这个节骨眼说谎。
老爷爷常年以捕鱼种菜为生。
他居住在东洲城附近的大山上，和另外三四户人家一样，把屋子搭建于半山腰，在山脚下的草棚躲雨之际，还能听见不远处传来的一阵阵鸡鸣犬吠声。大叔曾提起过，老爷爷在此地为生很久了，差不多已经飘荡了二十年。
以前经营有一个小小的染布作坊，后来被经港口的富贵人家收购，故得了一大笔钱，娶妻生子，从而安居乐业。
后来不知怎么了，突然买了一条乌蓬船，专门做起捕鱼的行当，因为常年渡水，故精通方圆百里各类大大小小的水路，潮汐涨落。有时候天气变冷了，有时候就做着渡人过河的买卖，只要有人瞧得上，去的地方都熟悉，一律概不拒绝。
纵使如此，可每当有人询问晚年孤苦伶仃之时，他都会有意无意地跳过，大概过去也有一段难忘的时段，至今还在心中是道坎…犹豫了一下，凌一翻翻白眼，心中打消了怀疑老叟的念头。
那接下来，就该担忧如何去往渡口了？
此次前往的目的地，乃是——
万鬼窟山。
民间有奇书记载，万鬼窟山原先是一处灵气稀薄的贫瘠之地，大体形成于三百年以前：
那时候有一位神通五重秘境的大能修士，为了修炼某部奇特的功法，故而花费数年时间抓捕到上万只魔兽，并一一抽离它们的魂魄，将之囚禁于山体内。谁知魔兽的魂魄怨气极重，长时间冥顽不化，以至于最终演变作厉鬼，将山体撞出无数个窟窿！而那个修士也因为不慎操作，被无情遭到反噬，结果爆体而亡。
如此多的魔兽魂魄，招致来了众多的邪兽，其以魂魄为食，彼此之间展开一场激烈的厮杀，之后留下的腐烂尸首，又引来一批具有灵智的毒物。
且随着时间的推移，万鬼窟山逐渐变化，最终成为当下之景；整座山体连同方圆二百里的范围，上空终年笼罩有一层厚厚的毒气和瘴雾，内部的树木朽烂枯死，临近的水域、陆地呈现一片黑乎乎的状态，根本无一活物！
虽然知晓凶险，凌一却仍旧向往。
他非常清楚的知道，大叔是不可能真的让他去到如此凶险之境，之所以愿意自己同行，是想给自个开开眼界，好好见识一下修炼者修行的地界，间接为后面之事做准备。
不过纵使是在边缘徘徊，心里也很满足，毕竟能大饱眼福？
起初，他们本来是要提前出发到白鸟渡口，途中因为某些事，耽误到了今天早上。大叔曾经说过，这次去往万鬼窟山的不单单是他们两人，一路上还有其余五人相伴：
分别是百合樱和她的二姐姐，一对毫无血缘关系的兄妹，一个剑术高超的大师傅。
众人在之前相约过，在白鸟渡口相继汇合，然后在一起渡船去到万鬼窟山。
可如今有了排查盗窃团伙之事，无异于是半路发生了变故，到时候受多方面因素的影响，七人还能顺利会面吗？
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