殿内陷入短暂的沉默，只有摇篮中婴孩均匀的呼吸声轻轻起伏。海伦的话为姬长伯提供了新的视角，但他眼中的寒意并未完全消散。
“即便鲍、黄二人未与教会勾结，但其知情或预判却未及时警示，本身亦是一种失职，或是一种…观望。”姬长伯的声音低沉而冷静，“至于莫格利特，其野心已昭然若揭。他选择在孤全力推动商事改革、立法建制之时发难，时机拿捏得如此之准，绝非偶然。”
他站起身，踱步到窗前，望着窗外渐沉的暮色：“他或许认为，孤被经济事务牵绊，无暇他顾，或不敢在此时对根深蒂固的教会势力动刀。”
“冲击官府，看似是为了具体案件，实则是想试探孤的底线，挑战王权的权威，为其所谓‘信仰指引世俗’背书。若孤此次退让，或处置不力，教会势力必将更加猖獗，届时，汉国之内，恐出现两个权力中心！”
海伦面露难色，但是很快便调整心绪，走到姬长伯身边，轻声道：“君上所言极是。莫格利特的野心，在于将教会打造成一个超越王权的精神兼世俗王国。他利用的，正是信众对神灵的虔诚，以及对世俗官府某些不公现象的天然不信任。此次事件，他将教会内部纷争或与地方的矛盾，扭曲成‘信仰’与‘世俗法度’的对抗。”
“信仰……”姬长伯冷哼一声，“孤尊重信仰，但绝不容忍信仰成为对抗国家、祸乱地方的护身符！海伦，你虽已放权，但‘圣女’之名仍在，在信众中威望犹存。孤需要你利用这份影响力，从内部瓦解莫格利特的图谋。”
海伦颔首，神色一肃，碧眸中闪过坚定：“我明白。莫格利特此举，不仅祸乱国家，亦是在玷污信仰的纯洁。我会立刻以‘圣女’名义，亲自撰写教谕，阐明真正信仰在于内心向善、行为守法，绝不容许任何人以神之名，行悖逆、暴力之实。我会明确指出，冲击官府、对抗王法，乃是重罪，亦是对神灵最大的不敬！此教谕将通过我尚能影响的渠道，尽快传递至各教区，尤其是事发之地和莫格利特势力控制的区域。”
“光有教谕恐还不够。”姬长伯沉吟道，“莫格利特把持教会权柄多年，必然有一套扭曲教义的说辞。你需要联络教会内部仍忠于元老会最初立教精神、反对莫格利特激进路线的温和派人士，形成内部制衡。必要时，可借助…你在元老会中残存的影响力，尝试发起对其行为的质询或弹劾。”
海伦点了点头：“我会设法联系几位尚保持清醒的元老。此外，我建议，君上在采取强硬手段的同时，亦可考虑‘釜底抽薪’之策。”
“哦？详细说说。”
“莫格利特能煽动教众，除了教义蛊惑，很大程度上是因为教会掌控了大量的田产和信众捐献，形成了独立的经济基础，并能为部分激进教士和底层教众提供实质利益或庇护。”海伦分析道，“若能在法律层面，比如即将制定的《物权法》或专门立法中，明确界定宗教财产的范围、用途和监管方式，限制教会无限制扩张土地，并将其经济活动纳入官府监管和税收体系，便可极大削弱其兴风作浪的物质基础。同时，官府可加大对地方民生投入，整顿吏治，减少民众因不满而投向教会寻求庇护的动机。”
姬长伯眼中精光一闪：“善！此议甚合孤意。经济手段与法律手段并用，方可治本。此事可与经济立法同步推进，由户部、刑部会同商部细议条款。既要保护合法宗教活动所需，又要坚决遏制其形成国中之国！”
他转身，双手扶住海伦的肩膀，目光深沉：“委屈你了，海伦。本应让你安心抚养孩儿，却又要将你卷入这风雨之中。”
海伦握住他的手，摇了摇头：“君上，汉国是我们的家，孩儿的未来系于其上。维护它的安定强盛，我责无旁贷。无论是作为您的妻子，还是曾经的教会圣女，我都不能坐视莫格利特之流将它拖入混乱。”
“好！”姬长伯心中一定，“外部有卢林的兵锋，阎昔的刑律，内部有你的教谕和分化。孤倒要看看，这莫格利特，能掀起多大的浪！”
他顿了顿，继续部署：“明日，孤便会下旨，严厉申饬三地暴力抗法之行，定性为‘叛乱’，限期涉事人等投案自首。同时，公告全国，重申王权至上、法度尊严之原则，任何势力、任何人，不得以任何理由对抗官府、触犯国法！违者，严惩不贷！”
“至于鲍季平、黄婴…”姬长伯眼神微眯，“孤会另行召见，听听他们对教会之乱的‘真知灼见’。”
夜幕彻底降临，宫灯次第亮起。姬长伯与海伦又低声商议了许多细节，包括教谕的具体措辞、可能联络的元老会成员名单、以及如何利用皇子诞生带来的“神佑”光环来强化海伦话语的权威性。
当姬长伯离开海伦宫殿时，心中的迷雾已被驱散，取而代之的是一条清晰且冷酷的行动路线。
与教会的这场较量，才刚刚开始。这不仅是权力的争夺，更是意识形态和治国理念的正面冲突。
姬长伯必须赢，为了汉国的未来，也为了他手中不容挑战的权威。
而海伦，则在姬长伯离开后，立刻走到书案前，铺开纸张，神情凝重而坚定地开始撰写那份至关重要的教谕。
这纸文书，将是射向莫格利特及其党羽的第一支利箭，也是挽救教会不至于彻底走向国家对立面的关键一步。
面对曾经的族人，海伦不忍心看到他们彻底沦为汉国的不安定因素！
另一面，返回暖阁后，姬长伯并未立刻休息，宫灯将他的身影拉长，投在冰冷的砖石地面上。他沉吟片刻，沉声吩咐内侍：“传鲍季平。”
鲍季平来得很快，官袍整齐，神色恭谨中带着一丝不易察觉的忐忑。行礼之后，垂手立于下首。
姬长伯没有赐座，目光平静地落在他身上，如同审视一件器物。“鲍卿，三地教会冲击官府之事，你如何看？”
鲍季平心头一凛，知道正题来了。他斟酌着词句，谨慎回道：“回君上，此事骇人听闻，教会狂悖，竟敢公然对抗王法，必须严惩，以儆效尤。臣以为，当以雷霆手段，迅速平息事态，维护官府威严。”
“哦？”姬长伯语气平淡，听不出喜怒，“仅仅是因为狂悖？还是背后有人，看准了时机，觉得孤此刻被商事改革牵扯，无力他顾，或…有所顾忌？”
鲍季平背上渗出细汗，他感到君上话语中的寒意并非针对教会，更像是冲着自己而来。“君上明鉴，臣…臣以为，教会或有试探之意，但绝不敢小觑君上之决心。至于时机…或许是巧合…”
“巧合？”姬长伯轻轻打断他，手指敲了敲御案，“孤推行新法，建制立法，正值关键之时。莫格利特选在此时发难，鲍卿，你身为重臣，掌管内阁房会八部，对教会动向，事前就真的一无所知？还是说，有所预判，却觉得…可以借此观望些什么？”
这话已是极重，鲍季平噗通一声跪倒在地：“臣万死！臣对君上、对汉国忠心耿耿，绝无半点观望之心！教会之事，臣确曾风闻其内部有些许躁动，但实未料到其竟敢行此大逆不道之举！未能及时预警，是臣失察，请君上治罪！”他伏下身，不敢抬头。
姬长伯看着他匍匐在地的身影，沉默了片刻。殿内只有烛火噼啪的轻响。
“起来吧。”姬长伯的声音依旧听不出情绪，“失察之过，容后再说。孤只是提醒你，还有黄婴，汉国的根基是王权与法度，任何试图动摇此根基者，无论是谁，孤都不会容忍。有些心思，早些收起为好。莫要以为，后宫之事，或外界些许风雨，能影响孤的判断，更遑论…国本之择。”
“国本之择”四字如锤，重重敲在鲍季平心上。他瞬间明白了君上今日召见的真正用意。教会冲击事件，君上怀疑他们不仅知情，甚至可能存了借此事件影响皇子继承权归属的心思，毕竟海伦出身教会，若教会持续与王权对抗，难免会有人拿此做文章，质疑皇长子的地位。
鲍季平冷汗涔涔，再次叩首：“臣明白！臣等绝无此等大逆不道之想！君上春秋鼎盛，皇子殿下乃天命所归，臣等唯有竭诚辅佐，绝无二心！外界任何流言蜚语，皆不足信，亦绝不会动摇臣等对君上、对皇长子的忠忱！”
姬长伯盯着他看了半晌，才缓缓道：“明白就好。退下吧，好生办事，将功补过。”
“谢君上！臣告退！”鲍季平几乎是踉跄着退出了暖阁，夜风一吹，才发觉内里的衣衫已被冷汗浸湿。
稍顷，黄婴奉召而至。与鲍季平的惊惧不同，黄婴显得更为沉稳，但眼神深处同样带着警惕。
姬长伯以几乎相同的方式开始了问询。黄婴的回答更为圆滑，他承认教会势力坐大隐患已久，也分析莫格利特其人的野心，但对于事前是否预判到冲击事件，他同样矢口否认，只言教会内部消息封锁严密，难以探查核心。
当姬长伯再次提及“时机”与“观望”时，黄婴躬身道：“君上，臣等辅佐君上，推行新政，所愿所见乃是汉国富强，王权稳固。任何阻碍此目标者，皆为臣等之敌。教会不法，自有国法惩处。至于其他…”他顿了顿，声音压低了些，却异常清晰，“臣等深知，君上乾纲独断，心如明镜。后宫之事，皇子之序，皆系于君上一心，绝非外臣乃至外界风波所能动摇。臣等唯有谨守本分，效忠君上与汉国，不敢有丝毫非分之想。”
这话说得比鲍季平更为直白，几乎点破了那层窗户纸。姬长伯深深看了黄婴一眼，此人确实比鲍季平更懂得揣摩上意，也更懂得如何表态。
“你能如此想，最好。”姬长伯语气稍缓，“记住你今日之言。注重你们的本分之事，商事改革、新法制定，才是当前重中之重。教会之事，孤自有处置，你们不必过分担忧，更不要…借此生事。”
“臣，谨遵君上教诲！”黄婴郑重行礼。
待黄婴也退下后，暖阁内再次只剩下姬长伯一人。他走到窗前，看着窗外沉沉的夜色，目光冰冷。
对鲍、黄二人的警告已经发出。他相信这两个聪明人知道该怎么做。
他们或许之前存了些借此试探、甚至影响继承人选择的心思，但经过今晚，他们应该明白，任何试图利用教会动荡来攻击海伦母子的行为，不仅不会得逞，反而会引火烧身。
姬长伯不会允许任何人，在任何层面，挑战他的权威，干扰他的布局。
无论是嚣张的莫格利特，还是朝中这些心思各异的臣子。
内部的隐患暂时压下，接下来，便是与教会正面交锋的时刻了。
他转身，目光落在案头那叠待批的奏章上，眼神锐利如刀。
江州宫城，圣女海伦的教谕以惊人的速度撰写、誊抄，并通过她尚能掌控的隐秘渠道，迅速传向汉国各地，尤其是教会势力根深蒂固和刚刚发生骚乱的区域。
这封以“圣女”名义发布的教谕，言辞恳切、立场鲜明。
它首先重申了信仰的核心在于内心的纯净与行为的良善，强调真正的神灵绝不会鼓励子民对抗合法的世俗权威、触犯国法。
教谕直指近期冲击官府的行为是“受野心家蛊惑”，是“对信仰的玷污与背叛”，明确宣布此类暴力行径为“重罪”，参与者若不悔改，不仅将受国法严惩，更将失去神灵的庇佑。
海伦以其独特的“圣女”威望，呼吁广大信众明辨是非，勿被煽动性言论所蒙蔽，要做一个“敬神守法”的好信徒。
同时，教谕也隐晦地批评了教会内部某些人偏离立教初心、追逐权力的倾向，呼吁回归信仰的本真。
这封教谕如同一块巨石投入湖中，在教会内部和信众间激起了巨大波澜。
许多原本被莫格利特激进言论煽动起来的普通信众开始犹豫、反思；教会内部那些本就对莫格利特路线不满的温和派人士则感到振奋，纷纷暗中串联，响应圣女的号召。
海伦昔日的影响力开始显现，尽管莫格利特控制着教会中枢，但“圣女”在基层信众和部分中下层教士心中的神圣地位，并非他短时间内能够彻底抹杀的。
几乎在同一时间，姬长伯的政令也如同出鞘利剑，凌厉无比。
他正式下令，将三地冲击官府事件定性为“叛乱”，措辞严厉，限令所有参与者在规定期限内向当地官府投案自首，可酌情宽大处理，负隅顽抗者，格杀勿论。
旨意中重申“王权至上，法度尊严”，明确表示任何个人与组织，包括教会在内，都必须遵守汉国律法，不得有任何特权。
紧接着，在姬长伯的强力推动下，户部、刑部会同商部开始紧锣密鼓地制定针对宗教财产的管理条例，旨在将教会庞大的田产和经济收入纳入国家监管和税收体系。
同时，汉廷宣布加大对三地及类似区域的民生投入，整顿吏治，清查冤狱，以釜底抽薪之策，削弱教会煽动民众的基础。
内外交攻之下，莫格利特感受到了前所未有的压力。
圣女教谕动摇了其根基，王权的强硬态度使其不敢轻举妄动，而经济上的潜在威胁更是直指其命脉。
他原本指望朝中有人能借此机会对海伦及其皇子发难，从而牵制姬长伯，但鲍季平、黄婴在受到严厉警告后，已然偃旗息鼓，甚至开始积极配合朝廷平乱。
地方上，卢林调派的精兵强将已对闹事地区形成威慑，阎昔派出的酷吏更是雷厉风行，抓捕了一批带头闹事的核心分子。
眼看形势急转直下，为了保全教会的实力，也为了避免自身遭到更残酷的清算，莫格利特不得不做出最屈辱的选择。
这一日，江州宫城正门大开，百官列班。在无数道目光的注视下，曾经不可一世的教会枢机主教莫格利特，褪去了象征尊贵的教袍，仅着素色单衣，背负荆条，赤着双脚，一步一叩首，从长街尽头缓缓行至宫门之前。
他花白的头发散乱，面容憔悴，背上被粗糙的荆条划出斑斑血痕，与往日那个高高在上、侃侃而谈的教会巨头判若两人。
他跪伏在冰冷的宫门前石板上，以额触地，声音嘶哑而沉痛：“罪臣莫格利特，驭下无方，管教不严，致使无知教众受煽动而冲击官府，触犯王法天威，酿成大祸！此皆罪臣之过也！罪臣特来向君上请罪，恳请君上念在教会于国有微末之功，万千信众本心虔诚，法外开恩，宽恕罪臣及教会之罪！罪臣愿接受任何惩处，只求君上息怒！”
声音在空旷的宫门前回荡，带着无尽的悔恨与屈服。
姬长伯并未立刻现身，而是让莫格利特在宫门外跪了足足一个时辰，承受着烈日与百官、民众目光的炙烤。
这是一种姿态，一种王权对神权的彻底碾压。
当姬长伯终于出现在宫门城楼之上时，他俯瞰着下方那个卑微的身影，目光冷冽。
“莫格利特，你可知罪？”声音不大，却清晰地传遍全场。
“罪臣……知罪！”莫格利特头垂得更低。
“你所犯之罪，非止失察，实为纵容，乃至暗中煽动，意图不轨！”姬长伯的声音陡然转厉，“然，念你尚有悔过之心，且圣女为你及教会求情，孤便网开一面！”
他当众宣布了对莫格利特和教会的最终处置：莫格利特革除一切教会职务，囚禁于指定修道院，终身忏悔，不得再过问任何教务。
参与冲击官府的骨干分子，按律严惩，首恶处死，从者流放。
教会所占田产，超出规定部分全部收归国有，其商业活动必须依法纳税，接受官府监管。
同时，朝廷将协助教会内部温和派重组元老会，确保教会未来走向符合国家法度……
这一连串的组合拳，彻底打掉了莫格利特及其激进派系的嚣张气焰，也将教会这股曾经足以挑战王权的势力，重新关回了笼子里。
莫格利特的负荆请罪，标志着这场王权与教会的激烈较量，以姬长伯的全面胜利而暂告一段落。
然而，所有人都明白，思想的争夺、权力的制衡永远不会停止。经此一役，姬长伯强化了中央集权，推动了法制建设，但也埋下了教会内部更深的裂痕。
海伦的回归虽然暂时稳定了局面，但她“圣女”身份与“国母”身份之间的微妙平衡，未来仍可能引发新的风波。
一直萦绕在心头的继承人问题，必须要定下，否则国本东方，日后难保不会再发生类似的事件，在有心人的推波助澜之下，很多小事都会演变成难以收场的大事！
自己必须要尽快做一个决断了。
宫城深处的暖阁内，烛火摇曳，将姬长伯的身影投在墙壁上，拉得很长。
案头堆满了关于商事改革与新法制定的奏章，但他的指尖，却反复摩挲着一份薄薄的、由宗正府呈上的关于皇子序齿与教养的例行奏报。
莫格利特负荆请罪的场面历历在目，那不仅仅是教会的屈服，更是一次尖锐的警示。
权力的觊觎者永远不会消失，他们如同暗夜中的豺狼，时刻等待着猎物露出破绽。而“国本”未定，就是最大的破绽。
海伦与姒好，姬阳与姬恒。
这四个名字，如同四块沉重的磐石，压在他的心头。
长子姬阳，聪颖仁厚，有海伦的碧眸，承载着部分教会温和派及希望通过联姻稳定内部势力的臣僚的期望。
但其母出身教会的背景，经此一役，在某些人眼中，反而成了一种潜在的风险，担心未来外戚（哪怕是无实权的精神外戚）势力借助教会残余影响力坐大。
次子姬恒，活泼健壮，眉宇间更像姬长伯自己，其母姒好出身汉国传统贵族世家，在朝中根基深厚，鲍季平、黄婴等重臣虽经警告暂时收敛，但内心恐怕仍更倾向于拥立流淌着纯正汉国贵族血液的姬恒。
“立嫡立长……”姬长伯喃喃自语，这是中原王朝延续千年的古制，是维系秩序、避免争端最直接的法理依据。姬阳占着“长”位，但“嫡”呢？海伦虽贵为夫人，地位尊崇，但其“圣女”背景在汉国传统观念中，终究带着一丝“非我族类”的异色。
而姒好是传统贵女，从法理上看，似乎更符合“嫡”的纯粹性。
他知道，无论选择谁，都意味着对另一股势力的压制，都可能埋下未来动荡的种子。
莫格利特的挑战可以被武力平息，但围绕继承人的纷争，却可能从内部腐蚀这个国家的根基。
他必须做出一个足以稳定数十年，甚至更久的决定。
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