“前进啊，你是个好孩子，娘心里跟明镜似的，啥都懂。”王婶微微颤抖着双手，拉过儿子的手，轻轻摩挲着，眼中的担忧似要溢出来，“可娘还是得提醒你，别跟美丽走太近了。咱在这村里，本来日子就过得磕磕绊绊，够让人嚼舌根的了，可别再招惹那些闲言碎语，你明白不？”
许前进一听，眉心瞬间拧成了个疙瘩，委屈巴巴地说道：“怎么了嘛？我跟美丽姐清清白白的，啥事儿都没有啊！您这是听谁瞎编排的？哎，这些人也真是的，有那闲工夫，不去好好修修路，成天就知道胡咧咧。”
王婶长长地叹了口气，接着苦口婆心地劝：“晴晴啊，你得听娘的话，这俗话说得好，无风不起浪。你可别小瞧了这事，你瞅瞅你柱子哥，现在都成啥样了。他当初不就是……误信了些谣言，觉得族长和美丽之间有啥不清不白的，才闹出那么大的乱子。”
许前进不耐烦地一甩手，截断了话头：“行了，娘，我知道了，您别跟我提这些个糟心的龌龊事了，我还得一门心思修路呢。”
“路肯定是得修，日子也总得往前过。”王婶顿了顿，话锋一转，又道，“你看看咱族长家里香玲，多热心肠的姑娘啊，天天追在你屁股后面，还有那九爷家的金凤，模样周正，心地又善良，哪点不比别人强？可你呢，见了人家总是爱答不理的。咱家里啥情况你也清楚，你爹走得早，娘就指望你了，听娘一句劝，娘不会害你的。”
许前进的态度软了下来，耷拉着脑袋闷声闷气地应道：“我知道了，娘您放心，我肯定不惹您生气。”
“那行，这就好，娘不多啰嗦了，你踏踏实实地修你的路去吧。”王婶轻轻挥了挥手，满是无奈。
谁承想，许前进前脚刚走，王婶就脚步沉重地来到了柱子家。
“来了，王婶啊。”周美丽脸上挂着笑，热情地迎上前。
“哎呀，柱子的身体恢复得可真快。”王婶一边说着，一边把目光投向坐在角落里的柱子，眼神里透着几分惋惜。
“快有啥用啊，”柱子整个人像霜打的茄子，蔫蔫地坐在椅子上，脑袋无力地耷拉着，重重地叹了口气，“我这腿废了，下半辈子算是完了。”
“别灰心，男子汉大丈夫，得有雄心壮志，有抱负才行。”周美丽赶忙在一旁打气。
“就是啊，柱子，千万别丧气，好日子还在后头，正朝咱们招手呢。”王婶也跟着附和，试图鼓舞他。
柱子却依旧灰心丧气，有气无力地说：“就我现在这残废样儿，活着还有啥用啊，你们就别白费劲儿宽慰我了。哎，对了，美丽，你别去修路了。”
“怎么了柱子？我要是不去修路，人只会更少了。”美丽一脸茫然，眼中满是疑惑。
“你还不知道呢，”柱子抬起头，目光直直地看着美丽，眼里满是关切，“村里那些流言蜚语又像野草似的疯长起来了，说你和谁谁关系不一般，我是怕你受委屈。”
美丽一听，眼眶瞬间红了，声音也微微颤抖起来：“柱子你放心好了，我身正不怕影子斜，他们爱咋说咋说，这路不修，咱村啥时候才能富起来？我可不能眼睁睁看着大伙一直穷下去。”
王婶站在一旁静静地听着，心里像打翻了五味瓶，百般滋味杂陈。她既为美丽这股子坚定劲儿由衷地感到钦佩，又为村里这错综复杂、剪不断理还乱的流言蜚语以及眼下这棘手的现状愁得不行。这路，修起来咋就这么难呢？不单要和恶劣的自然环境较劲儿，还得跟村里人那些根深蒂固的偏见、无端的误解以及琐碎狭隘的心思斗争到底。
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