“茅根，早”，万三素一路小跑进三生草庐，看见茅根时兴匆匆地打着招呼。
“早”，茅根放下了手中的活计，对着万三素比划了个“早”的手势。
见茅根正坐在一棵大树下面捣药，万三素径直在他身旁坐下，一手撑起脑袋，安静地看着长几上的草药。
“今日在做什么药丸？”万三素好奇地询问。
茅根看了看三素，又转眸看着草药，觉得这个药丸不好比划，便起身走至一旁的清水处洗净了手，转身进了屋内。
万三素转头看向内屋的方向，见茅根拿着一封信出来。
等他走近后，万三素毫不客气地接过，自信封开口处取出一张纸，徐徐展开，只见信上记载着：“茅师兄，近日可还安好？吾冒昧打扰，仅因碰到一奇难怪症，需师兄出手相助……”
万三素一目十行地看完信件，将信件折好放回信封内，抬头看向茅根：“葛典师兄云游四方，总是传来一些不常见的病症”。
茅根嘴角含笑地点了点头，手上的动作不停，万三素也不再打扰，安静地看着茅根调试药量。
南华山派共分三支，即掌门、左长老、右长老。到这一代，人丁凋零，门内弟子寥寥可数。
左长老负责药典，收集天下名方整理成册以及派内的衣食住行，名下共三名弟子，白术、黄岑等归属于左长老名下。
右长老负责制药、管理收支平衡，名下仅两名弟子，茅根便是主管制药的。
而掌门名下就半夏和万三素，南华山上其余往来的弟子皆外门弟子，由内门弟子向外门弟子传授药学及治病方法，外门弟子日常负责南华山上的清扫和维护。
因万丹溪多年前的命令，内门弟子此后不得轻易下山，而外门弟子可随意下山。下山时外门弟子也可号称自己是南华山派的，在外行医碰到疑惑时便可用南华山派特有的信鸽传回书信。
不过与内门弟子不同的是，云游在外的外门弟子一旦有了较大的收益或者闯出了名声，便需要反哺南华山派。
简单点说，就是定期向南华山派缴纳费用，无论是因为需要南华山派提供帮助还是其他的原因，外门弟子几乎都会在有余力时回寄些钱财回来。
这也是南华山派掌门领着内门弟子避世后也能安稳度日的重要原因。
等茅根处理完手中的事情，万三素起身，拿着书信向屋内走去。
她自小便喜欢跟茅根和白术待在一起玩耍，熟知茅根屋内的布局，将手中的书信放置在房内的长桌上，万三素取了一根长笛向外走去。
“劳逸结合，方为上策。茅根，吹首曲子给我听吧“，万三素将手中的笛子递给他。
茅根已收拾干净，低眸看着送到眼前的笛子，这是万三素送他的第一根笛子，他甚是珍惜。
茅根抬手接了过来，余光注意着万三素坐回了原来的位置，便将长笛靠近自己的嘴边。
一首清晰悦耳的曲子自笛子处传来，配合着地上斑驳的光影，如溪水叮咚作响，沁人心脾。
在悠扬的乐曲中，万三素晃悠悠地闭上了眼睛，时间也在此偷偷地加快了脚步，当万三素再次听到茅根吹同一首曲子时，已到了八岁。
“茅根，你有没有发现这两年你似乎越来越怕冷？”也不等茅根的回复，万三素直接伸手搭向茅根的手腕，随着时间的推移，指腹下的力度由轻加重。
几息之后，万三素收回了手，眼神中的疑惑更甚，看向了茅根，他的身体康健，并没有得病，怎么今年的冬日穿得更加厚实了。
“是你的功力越发得精进了，察觉不到冷意，其实这几年的冬日一年冷过一年”，经过的白术刚好看到了这一幕，便进来解释道。
白术不是真的傻子，与万三素再比试几次后，也发现了她的功力不弱于自己。现在的自己完全感知不到她的真气如何，只能说明，万三素在武道上已比自己更厉害。
看着茅根欲言又止的模样，白术继续开口：“更何况，茅根他不通武艺，与我们不同，只能将身上穿得更加厚实”。
万三素有些不好意思地看向茅根，她一年四季穿的衣服都差不多，自心经突破到第五层后更加感知不到周身的温度变化，不怕热也不畏冷。
而茅根自小不会说话，错过了练武最佳的时间，此后更是不再接触武道，一心钻研医道。
按茅根的想法，能将一件事做好便够了，而经他制作的药丸，也得到了南华山派上下的认可。
茅根接收到万三素的目光，笑着摆了摆手。
万三素自会走路起，便经常陪着他，对着自己用稚嫩的语气说见了什么人，今日又做了什么。
茅根一度觉得万三素也许还不了解什么是哑巴，自己这辈子都无法开口跟她分享自己的喜怒哀乐。
等三素再大点，便也会觉得自己无趣吧。
但年复一年，万三素只要有了空闲便坐在自己的身边，茅根突然不在意自己身上的缺陷了，甚至已经将这个天生的缺陷当作了自己身体的一部分。
他觉得，也许就是因为这个让自己难受了多年的哑疾换取了万三素更多的陪伴，她让自己从心底变成了一个“正常”人。
“你怎么来了？”万三素转眸看向白术，上下打量着他，见他内里穿了一身常服，但外面却裹了件大衣，万三素眼神一动。
“没，恰巧经过罢了”，白术面不改色地回道，随即边转身向外走去，边说：“没什么事我先走了，师父那还有要事呢“。
“哦，那你去吧”，万三素随意地回了句，便自顾在茅根旁坐下。
两刻钟后，南华山半山腰上
“嘿，总是你耍我，这次还不是被我给骗了“，白术迈着轻松的步伐一路向下走去：”傻三素，上次带你下山后被掌门甩了好长一段时间的脸色，之后我连山都不敢下。这次要不是黄岑有事，我还窝在山上呢“。
说着又觉得解气，往下连跨了好几步，边跳跃，边说道：“傻三素，这次总算是我赢了吧”，虽然这个比试另一个当事人也不知道，白术还是觉得自己赢了一回儿。
白术又踏一步踩在了一块岩石上，抬眸看向接近山脚的凉亭，却见那凉亭中有一抹身影，约莫是八岁的孩童。
白术心下一惊，脚下瞬时一个趔趄，赶忙提气，往凉亭方向飞去了数米，堪堪在亭子外站稳。
“赢在哪呢？”女娃调侃的声音传来，随即转身，双手交叉抱于胸前，戏谑地看着刚站稳的白术。
“你……你怎么在这？不对，你怎么知道我要下山？”凭万三素现在的身手，半山腰那几个守山门的弟子没有察觉也属正常，但万三素怎么知道自己要下山的呢。
“笨白术，你自己告诉我的呀”，万三素歪着脑袋，展示着孩童可爱的一面。
万三素的一句话，让白术不禁被自己的口水呛了下：“咳咳咳……什么时候的事？”
“是你的功力越发得精进了，察觉不到冷意”，重复一句白术在茅根面前说过的话，万三素不再多言，径直抬步向山下走去。
闻言，白术下意识地看向了自己身上的衣物，一时有些懊悔，山下绝大多数都是普通的百姓，自己为便于不要太过异于常人，比往日多穿了一件大衣，竟是这件大衣留了破绽。
抬眸看向已经走到山脚的万三素，这时才注意到她的身上比之刚才也有所不同，多穿了件冬衣。
“诶，你慢点”，来不及为自己又一次的败北而哀伤，白术急忙追上前面走得欢实的万三素。
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