广宁侯夫人林采萍目光幽幽，紧紧凝视着苏婉蓉，心底暗自叹息连连，直替大哥惋惜不已。
遥想当年，苏婉蓉与大哥长子自幼订亲，若大哥的长子尚在人世，苏婉蓉见了她，依照礼数，须得恭恭敬敬叫上一声姑母。怎奈时光易逝，造化弄人，如今的苏婉蓉，行径全然悖逆常礼，言辞间无半分敬畏之意，竟敢这般肆无忌惮，与她对面直言，全无往昔半分温婉恭谨之态。当真是命运无常，世事难料啊。
林采萍黛眉轻蹙，须臾，沉声道：“京都侯门、公爵之家，子弟涉足青楼楚馆者，又岂独我广宁侯府一家？祖制律法确是严禁勋贵子弟踏入那烟花之地，然背地里，此风由来已久，仿若沉疴痼疾，哪能轻易根除？京城众多府邸，大抵皆是心照不宣罢了。今日你欲以这逛青楼犯禁之由诘难于我，可细究起来，偌大帝京，高门林立，又有几家敢言满门清正、子弟无一人沾染此风？莫要再拿这般言语恐吓于我，此间门道，我心中自是有数。”
“再者，且不提旁人，单说你陈府二姑爷罗侯爷，那青楼楚馆他不也频频涉足、逗留其间？此事在这京城之中，早已人尽皆知。真要细究罪责，依我看来，罗侯爷怕是首当其冲吧。” 林采萍优雅拈起茶盏，轻抿一口，继而悠悠然开口说道。仪态间尽显侯门贵妇的雍容，神色间透着洞察世情的练达，仿若诸般纷扰，皆在她的筹谋算度之中。
维萱蛾眉一蹙，杏目含威，自母亲身后款步而出，掷地有声说道：“承祥侯府，累世簪缨，满门忠烈，代代皆怀报国之心，为民之念。两任侯爷血洒战场，马革裹尸，忠魂长耀。此次匈奴犯境，幸得大捷，可我夫君却至今生死未卜，音信全无。他智勇双全，心怀社稷，战场之上奋勇当先，一人冒死诛杀匈奴单于，两方才得以休战。他战功赫赫，谁人不知，哪个不晓？你怎敢将他与那些个胸无点墨、满肚子男盗女娼的酒囊饭袋相提并论？凭他们也配？！”
言至此处，维萱微微一顿，星眸中波光闪动，须臾，复又昂首，语气愈发冷冽：“我夫君偶入青楼，绝非沉溺于那烟花柳巷之色。其间隐情，你又知晓几分？实则多有勋贵恶少，行径卑劣，仗势欺压青楼弱女，老鸨无奈，见我夫君正气凛然，行事光明磊落，众人皆惧，方求他庇佑一二。广宁侯夫人，你不知其中祥情，就贸然开口，实在鲁莽，今后还请慎言。倘若我今日一怒之下，进宫面圣，将您这番诋毁功臣、罔顾律法之言如实禀明，您猜皇上是否会龙颜震怒，降罪于广宁侯府？您可要思量清楚了。” 说罢，维萱轻拂衣袖，俏立当场，目光直直逼向广宁侯夫人。
广宁侯夫人林采萍闻此一言，刹那间惊慌失措，慌不迭地起身，行至维萱近前，惶然道：“承祥侯夫人，您言重了！都怪我那孽障儿子，把我气得心智迷乱，这才胡言乱语，失了分寸。我对承祥侯府历代侯爷，素来满心敬重，断不敢有半分诋毁功臣、漠视律法之意，万望夫人海量包涵，莫要与我这糊涂之人一般计较。”
林采萍抬眸，悄然打量维萱，忆起往昔所见，只当这女子是个良善温婉、柔顺可欺之流，不过仗着一副娇媚明艳的好颜色，才入了罗赢的青眼。却不想，今日才瞧出这维萱竟是外柔内刚的烈性女子，心下不禁暗忖，往后可不能再小瞧了去。
维君睨视广宁侯夫人，见其对母亲与大嫂逞威作福、盛气凌人之态，胸臆间仿若怒焰腾腾，愤懑之情恰似汹涌狂潮，澎湃难息。父亲官居五品，在这朱门显贵、高官麋集的京城之中，实乃微末之职，位卑言轻。偏生当下遭逢无妄之灾，深陷阴森牢狱，含冤负屈。那广宁侯夫人恃着家世显赫，自是打心眼里将陈府一门视作草芥蝼蚁，眼底眉梢尽是轻蔑，何曾把众人放在眼里。
瞧她面对母亲与大嫂，朱唇轻启，出口尽是冷言恶语，鄙夷不屑之意溢于言表。哪还顾念往昔情面、半点情分。
待见到二姐承祥侯夫人，不过寥寥数语，广宁侯夫人便换了副卑躬屈膝之态。二姐言辞犀利，话中机锋暗藏，屡屡暗贬广宁侯世子为庸碌草包，不配与罗赢相提并论，可这广宁侯夫人却噤若寒蝉，不敢有分毫抗辩之意，听闻二姐欲进宫面圣，更是连连致歉，尽显谄媚小人之态，端的是丑态百出，令人不齿。
然她毕竟是小辈，尚未议亲，此刻若贸然开口，恐惹来诸多口舌是非，更甚者，陈府恐会被人诟病家教不严之过。故而，她只双眸含霜，静立一隅，冷眼看这广宁侯夫人如何欲挽狂澜。
却见林采萍向维萱拍胸立誓道：“前几日，那逆子仿若癫狂，蓦然以头撞墙，骇得我是三魂丢了七魄。彼时慌乱无措，方允了那贱人入府之事，如今想来，确实不妥，侯门勋爵之家尤当恪守律法。往后，便在府外偏僻之地置一房舍，为其栖身之所。那孽障归或不归，我皆再不受其掣肘，往后只与维芳同心协力，将泽儿和初儿悉心教养长大。”
言罢，她徐徐转身，面向肖玉凤，目光中满是恳切，语调轻柔道：“亲家夫人，这和离二字，万望您莫再提起。睿泽与云初那两个孩儿，生得玉雪玲珑，粉妆玉琢人见人爱。维芳亦是出众，承蒙亲家夫人悉心栽培，出落得知书达理，心地纯善，我与侯爷素日里，将她视作亲生女儿般疼爱。您这般心慈之人，怎忍心见女儿受那骨肉分离之痛？待来日，泽儿承袭侯爵尊位，光大门楣，我亦可安心颐养天年了。” 言毕，微微抬眸，看向肖玉凤，眸中隐有期许，缓声问询：“亲家夫人，这般安排，您瞧着可还妥当？”
肖玉凤缓缓垂下眼帘，身姿微微下沉，语气不疾不徐却透着几分坚定：“此事攸关重大，终归还得维芳自己定夺。我身为陈府主母，亦不敢贸然僭越，擅自替她应下这般大事。且待侯夫人将那青楼女子安置妥帖之后，亲至我陈府，当面问询维芳的心意罢。今日，我等便不多叨扰了，告辞！”
言毕，她瞧也未瞧广宁侯夫人，径直领着陈府一干女眷，转身离去。
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