转眼已是六月中旬，罗赢与维萱一番商讨后，决定三日后启程。为了不惊扰母亲与祖母，他只是默默收拾了寥寥几件衣裳，还有些许便于携带的吃食。
罗赢的目光落在襁褓里那尚不满百日的儿子身上，小家伙才三个月大，却已比初降人世时长大了许多，眉眼间与罗赢的模样愈发相像。罗赢俯身下去，在儿子娇嫩的脸蛋上亲了又亲，满心的不舍如潮水般翻涌。许久，他才强忍着心中的酸涩，轻轻放下孩子，转而握住维萱的手，眼中满是眷恋与愧疚。
“我这一去，山高水远，归期难料。家中诸事都要落在你一人肩头了，你定要多多珍重自己。等我到了云中，我明日会写三封信，祖母、母亲、还有你，每人一封。你且装作对此行毫不知情，祖母那火爆脾气你是晓得的，要是知晓你没拦下我，定会动怒怪罪于你。往后每月，但凡我得闲，就会给你写信，你莫要忧心牵挂，我会时时刻刻念着你和熹儿。”
维萱眼中含泪，微微点头，二人相对无言，唯有握紧的双手传递着彼此的力量与不舍。
这两日，罗赢与维萱心照不宣，总是抱着孩子在太夫人跟前逗趣耍宝，使出浑身解数，只为博老人展颜一笑，让家中多些温馨欢悦的氛围。
每到晚间，待四下静谧，黑暗笼罩之中，二人抛开白日的矜持与隐忍，尽情相拥，肆意驰骋，似是要将彼此的气息、温度，深深烙印在灵魂深处，以这种炽热的方式，贪恋地留住此刻的亲密。待激情过后，他们便相拥而卧，享受这片刻安宁。
第三日，天边刚泛起鱼肚白，晨曦微光透过窗棂洒在屋内，罗赢悄然起身，目光温柔又不舍地扫过熟睡的妻子，他轻轻拿起祖父曾用过的那把宝剑，剑鞘在微光下泛着冷硬的光泽，似承载着祖辈的荣光与期许，又拎起早已备好的包袱，里头装着简单的行囊。没有过多的犹豫，他毅然扭头，大步迈出侯府。
罗赢与小厮桂青跨上骏马，扬鞭疾驰，马蹄扬起阵阵尘土，朝着云中方向飞奔而去。
前些时日，朝廷传来的急讯仿若一记重锤，狠狠砸在他心上 —— 云中城大半百姓不堪战乱侵扰，拖家带口，纷纷朝着晋阳、洪赵方向逃亡，如今城中仅剩不足千人。而薛将军率领将士们坚守孤城，与那来去如风、高大勇猛且极为善战的匈奴人拼死搏杀，双方互有胜负，战局胶着，局势岌岌可危。
每每想起祖母与母亲谈及祖父和父亲时，那悲恸欲绝、肝肠寸断的哭声，罗赢胸腔之中便有怒火熊熊燃烧，恨意如汹涌波涛。祖父与父亲保家卫国，马革裹尸，却未能换来长久安宁。他曾在心底无数次暗暗发誓，定要亲赴战场，手刃仇敌，以血还血，告慰先辈英灵，护家国安宁。此刻，迎着呼啸的风声，他目光愈发坚毅，仿若已看到了云中城上飘扬的军旗，听到了冲锋的号角。
承祥侯府内，此刻已然乱成了一锅粥。太夫人坐在寿安堂的正座上，双手颤抖地紧握着罗赢留下的书信，脸色煞白，眼中满是绝望与痛心，捶胸顿足地悲呼：“这忤逆的孽障啊！到底还是瞒着咱们，偷偷跑去了战场。这往后的日子，可叫咱们这一众妇孺老幼怎么熬哟！” 声声哭诉，饱含着对孙子的担忧与不舍，仿佛一瞬间苍老了好几岁，那威严的仪态也全然被悲痛取代。
老夫人夏氏同样心急如焚，一路小跑着赶到寿安堂，手中也攥着封信，眼眶通红，泪水不受控制地簌簌滚落。她几步跨到太夫人跟前，哭道：“母亲啊，您快瞧瞧，赢儿他…… 他跑了呀！信里说要替他父亲报仇，可孩子才刚满三月，他怎就狠得下心呢！咱们该怎么办呐？” 夏氏的声音里颤抖着，满是无助与惊慌，平日里的端庄稳重在这一刻也消失殆尽。
维萱站在一旁，她深吸一口气，抬手整理了一下衣衫，又缓缓吐出一口长气，仿佛是要将内心的慌乱一并驱散。许久，她才轻声开口：“我这儿…… 也有侯爷留下的一封信。想来他筹划已久，连我都被瞒得死死的，也不知究竟是何时出发的。好在有桂青跟着，侯爷和他都懂些拳脚功夫，一路上应不会有大碍。”
说着，她的眼眶微微泛红，手指不自觉地摩挲着信封。心中暗想：也不知他现下走哪了，一路可还顺利。
且说那学士府中，亦有一番波折。此前林允泽坚执要赴沙场，林鹤潇苦心劝诫，言辞恳切，怎奈允泽执念如磐，丝毫不为所动，自此便被囚于府内，林鹤潇遣了四名小厮轮番看守，除却饮食供给，不许其踏出院门半步。
值此炎夏，暑气蒸人，小厮们连月未得安寝，早已神思倦怠。林允泽这些时日倒也安生，未起波澜，小厮们便渐生懈怠之意。孰料夜半更深之际，那林允泽觑得间隙，翻墙逃跑。
林鹤潇闻得此讯，只觉双腿发软，几欲瘫倒，须臾间，怒从心头起，嗔目切齿道：“定是那陈家女子对允泽施了蛊，令其心性大变！若非如此，为何自打遇她之后，允泽便一门心思奔赴疆场，往昔可从未露过这般苗头。”
林夫人闻听爱子出逃，恰似五雷轰顶，悲恸难抑，哭得肝肠欲断。顺手操起屋内汝窑珍品花瓶，奋力掷于地上，“哐啷” 一声，花瓶碎作齑粉。继而恶狠狠道：“我定要去陈府，寻那狐媚女子问个究竟，为何要蛊惑我儿涉险拼命！来人呐，速去备车！”
林景泽得知下人禀报三弟出逃一事，心急火燎疾步赶往双亲所居轩煜院，刚入庭院，便闻母亲叫嚷着要往陈府找那陈家三小姐算账。
林景泽抢步上前，沉声道：“母亲万不可如此行事，无凭无据，怎能贸然怪罪陈家姑娘蛊惑三弟？三弟已然十九，心智成熟，岂会轻易为人所惑？许是那日我与他一番言语，令三弟有所触动，方萌生赴军中立功之志，若真有错，亦是孩儿之过，与旁人无关。”
林夫人一把揪住景泽衣衫，急切追问道：“你与允泽说了些甚？速速道来。”
林景泽整了整衣衫，缓声道：“当日，我与三弟言及，如今家中，父兄一辈渐显颓势。父亲虽位居内阁学士，然近些时日，圣眷渐薄，待父亲致仕归乡，我林家往昔荣光恐难再续。二叔远在异乡为官，不过区区六品，难有大作为。三叔则漂泊四海，踪迹难觅。这般境地，林家青黄不接，我等身为簪缨世家子弟，既承祖荫，当以光大门楣为毕生所求。”
林夫人听闻儿子所言，仿若失了全身气力，瘫坐于椅上，涕泗横流。林鹤潇亦是老泪纵横，喟然长叹：“原是允儿心系林家啊，皆是为父无能。彼时皇上厌战之意明显，礼部尚书王顺率先倡言，称和谈方为上策，可保国力、军力、财力不失。为父不过顺应圣意，跟着王顺附议与匈奴和谈，谁料敬国公与秦太师力主征伐，皇上为此在后宫避居多日，末了竟改了主意，而后对我与王顺便日渐疏远。为父当日真不该贸然参和，现在悔之晚矣。”
景泽见父亲如此懊恼，恭声道：“父亲切莫过于伤怀自责。三弟如今弱冠之年，七尺昂藏之躯，自幼勤习武艺，功底颇为扎实，寻常武夫绝非其对手。况那军中，二皇子素怀爱才之心，大哥昔日为二皇子伴读，两人相处十数年情谊匪浅，我林家与二皇子府也因此素有往来，渊源颇深。三弟此番投身二皇子麾下，有这层情分在，二皇子殿下定会对三弟照拂一二。”
言至此处，景泽略作停顿，抬眸望向父亲，眼中满是恳切：“皇上最忌臣子揣测圣意。父亲日后定当谨言慎行。过往之事，不过是朝堂风云诡谲下的无奈之举，您一心为国，当日顺应圣意建言，并无大错。当务之急，是盼三弟于军中建功立业，为我林家挣得荣光，届时，圣眷重回，林家定能再度熠熠生辉。还望父亲宽心。”
林鹤潇听了景泽这番话，抬手抹了一把老泪，微微点头，喟然长叹：“但愿如你所言，允儿能立下战功，平安顺遂归来。”
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