于是几人又回到了茶室中。
毕竟刚刚在这里说了她不少坏话，如今本人坐到自己面前，气氛多少有些尴尬。
谭怀柯却不以为意，跪坐在案几边，挽起袖子，重新沏上四盏茶，依次递给于素封和三位老板，说道：“我初入商会，许多规矩还没摸透，大家同气连枝，以和为贵，若有疏忽怠慢的地方，还请诸位多多包涵。”
场面话一说，见她姿态放得低，其他人也只好应承着喝了茶。
于素封好整以暇地坐着，似在专心品茶。
徐老板最先沉不住气，说道：“谭老板，听说阿伊沙殿下许了你陌赫贵族掌控的稀有香料和香丸秘方？你瞧瞧，这么大的单子……”
“这么大的单子，徐老板怕我独吞？”谭怀柯笑道，“徐老板大可放心，大王子殿下将这些托付给我，是看中我识香懂香，对西境和大宣的营商规矩都有所了解，想等商路正式开辟，让我给这门生意把把关。单凭我一家香铺，自是承接不了这么多香料，倒是还要请徐老板帮着运送分发，才能赚得更多呀。”
“谭老板大可放心，我们徐家经营香料这么多年，绝对是最有底气的！”徐老板试探着问，“就是不知那些秘方……谭老板可愿与我等分享？”
“这个么……”谭怀柯故意卖了个关子，“大王子殿下说但凡给了我的，尽数交由我处理，哪些秘方适合公开，或者交由哪家参与制香，我自会仔细斟酌。”
只这一点，就把徐老板拿捏住了。
徐老板殷勤地笑了笑：“哎呀，谭老板与我同为商会盟友，以后该多多来往才是。”
谭怀柯转向一言不发的周老板：“绸缎生意我只是略有涉猎，远不如周老板人脉通达，大宣最名贵的绸缎织锦，除了进贡给宫里的，恐怕就属您家的最为精美了。”
周老板淡淡哼了一声。
谭怀柯继续道：“只是我听闻大宣有均输旧例，按理说布料这类货品应当由商会报给官府，再由官府下令统一调配。为防止有商贾囤积布料以求奇货可居，还要分散给多家商贾送往不同州县，如今周老板一人独占安都以西的布料生意，就不怕被官府追究么？”
周老板自若道：“小娘子，我自有我的办法。”
“周老板敢这么做，想来是有些特别的门道的，旁人真是羡慕不来。”谭怀柯谦虚地说，“不过近来秦王接手了十二郡，有消息说他要重新整肃货品均输和赋税征收呢，周老板可要多家留心了。”
“什么？我怎么没有听说？”
“兴许是消息还没传到您的门路那儿？”
话到此处，周老板坐立难安，一盏茶没喝完就先行离席，瞧着是去打探消息了。
张老板捻着白玉珠串，阴阳怪气地说：“谭老板还真是神通广大，秦王想要做什么，你一介胡商却能提前知晓？”
谭怀柯拢袖含笑：“不过是与秦王有些私交罢了。”
“私交……”张老板别有深意地哼了一声，“不知是哪种私交？”
“听说谭老板曾在张掖郡救过秦王一命？”于素封插嘴道，“不知此事是真是假？”
“救命谈不上，我只是为受伤的秦王当过车夫。秦王却是位重情重义的殿下，我能在安都立足，殿下助我良多。”
“唔。”张老板沉吟不语。
“对了，殿下说从前的西境商路常常遭遇沙匪，受损最大的就是珠宝商了。以后的新商路会有镇西军沿途护卫，我与镇西军的凌川将军相熟，张老板若要从于阗国运送宝石珠玉，我可与他联络一二，请他多加关照。”
连镇西军都请得动？张老板彻底服了。
要说谭怀柯是什么来历，似乎也说得不清不楚，可人家手眼通天，若真想蚕食他们的生意，根本不废吹灰之力。
可怜他们还想着怎么把她排挤出商会……实在鼠目寸光。
经此一谈，谭怀柯算是在广利商会站稳了脚跟。
于素封顺水推舟，将商会在西境商路的诸多事宜去全权交到了她的手中。
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有了商会作为后盾，谭怀柯很快扩大了自己的产业，数月之后，她在布料、香料、食肆和药材上都延伸出了新的铺面。
当她触摸到新采购的江南丝帛时，不禁陷入了回忆。
她想起阿母温柔地告诉自己，大宣的丝绸是虫子吐出的丝制成的，年幼的自己曾经感到多么惊奇和不可思议。她记得自己追问，说做成布料的丝这么长，那些吐丝的虫子会不会也长到很长很长？
出身于中原的阿母笑得怀念又忧伤。
阿翁也承诺过，等入关后，带她去摸摸丝绸，看看南方吐丝的虫子。阿兄还用假的虫子吓唬她，与她在河谷里打闹嬉戏。
而如今，她终于摸到了自家采买的名贵丝帛，也见到了那种名叫“蚕”的虫子，知道了它们如何吐丝作茧，那些蚕茧又如何缫制成绸缎。
她有那么多喜悦想要与他们倾诉，可身旁却再无至亲。
谭怀柯沉浸在过往中，直到胥观白唤醒了她：“申屠大娘子，你怎么了？”
她连忙用锦帕擦了擦脸，应道：“没什么，观白娘子有何事？”
原以为胥观白是来她这新开的织云布坊买布料的，却不承想，胥观白将她拉到的僻静之处，谨慎问道：“你可还记得那块贡缎？”
谭怀柯一时没反应过来：“什么贡缎？”
胥观白提醒她：“张掖郡岁末祭祀时，我们不是查出替换香丸的人是我的侍女怜秋么？当时怜秋交待……”
谭怀柯示意她不必多说：“我想起来了。”
怜秋交待，与她接头的人都蒙着面，当初给她送来阿母染血的木钗作为信物，包裹木钗的绸缎是一种纹路细腻的江南织锦，即便在安都市面上也十分罕见。
胥观白猜测那是块贡缎，奈何始终没机会详查。
“可是有什么新的线索了？”谭怀柯问。
“今年宫里又得了那种贡缎，中宫分得最多，剩下的循制分赏，卢少府特意来求了这种贡缎，说是家中女眷尤其偏爱这靛色暗纹的。”
“你怀疑卢少府与岁末祭祀的搅局有关？”
“那场刺杀着实凶险，事关三皇子的性命，料想卢少府不敢擅作主张，而他是大司徒最器重的得意门生……”
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