齐渝原本紧绷拘谨的身躯，刹那间松散开来，她微微仰头，幽长地轻叹了一声，“太傅向来有老狐狸之名，如今一观，果真是名副其实，令人叹服。
此语落于萧铭耳中，如石击潭，其面立沉，怒意在眸中翻涌。
齐渝忙展笑颜，解释道：“太傅息怒，实乃夸赞您的睿智。”
言罢，迅速自怀中取出名单，双手呈于萧铭，神色庄重，“此乃人贩处所得名录，我已誊抄一份，特来相告。
萧铭目光扫过名单，落于齐渝身上，审视之意顿浓，仿若要洞穿其心，防备亦深筑。
齐渝取过萧铭手中蜡烛，浅笑道：“太傅且先阅。”
萧铭微微迟疑，似在心底权衡利弊，片刻后，终是伸出手接过纸张，细细研读。
齐渝目光如影随形，待捕捉到对方眼中那一抹转瞬即逝的波动，顿时心中了然，知晓这棋已稳。
这份手抄名单并非全盘托出，乃是精心筛选后的结果。
其上所记，皆是朝堂权重之臣或机要部门要员。
齐渝此举，一为借萧太傅之手拔靖王埋下的暗桩，二是试探朝堂之中究竟有多少官员依附萧太傅，为日后布局探清虚实。
须臾，萧铭将纸张缓缓叠起塞入袖中。
抬眸凝视齐渝，声音低沉，“你这般行事，究竟有何企图？”
齐渝神色悠然，轻笑道：“并无大事，只求太傅大人于明年殿试之后，为一人谋一仕途之机。”
萧铭挑眉，眉梢似有疑云凝结，“若有此求，面呈女帝陛下岂不更为顺遂？”
齐渝仿若听闻世间至愚之语，先是一怔，继而发出一阵爽朗长笑，直至气息微乱方止。
“太傅此笑话甚为诙谐！此事若想让女帝知悉，我又何必千辛万苦绕此弯路来寻太傅？”
萧铭未料齐渝回应如此直白坦率，一时怔愣。
垂眸间，见蜡油如泪淌落齐渝手背，然她面容平静，持烛之臂亦稳如泰山。
萧铭心中泛起一丝奇异涟漪，似惊且疑。
俄顷，萧铭再度抬眸望向齐渝，目光含着探寻之意，“此人姓甚名谁？”
齐渝见目的将成，顿时面上笑容灿烂，向太傅恭敬行礼，“不急，待殿试毕，再告知太傅亦不为迟。”
言罢，齐渝欲转身离去，却又听闻萧铭幽幽开口，“可知背后主谋何人？”
齐渝转身，轻轻摇头，语带惋惜道：“那群人贩嘴硬似铁，严刑拷打亦不吐露分毫。”
萧铭紧盯着她，欲寻破绽，见其不似说谎，冷哼一声，“既如此，老臣不远送。”
齐渝将烛火轻置一旁，笑着摆手，“太傅客气。”
待她伸手欲开柴门之际，仿若灵光乍现，蓦然转身，“太傅可否借我一名侍从？”
萧铭眉头紧锁，反问道：“何事？”
齐渝嘴角噙着一抹狡黠笑意，“助我一臂之力。”
待萧铭看到齐渝踩在侍从肩头，仿若夜枭攀上墙垣，眉头皱得愈加深沉，没好气地嗔道：“为何不走正门？”
齐渝立在墙头，笑靥如花绽，在月色映照下更显风姿绰约，“我的马车还候于墙外。”
语落，她纵身一跃，身影矫健，转瞬消失于墙头。
齐渝双足稳稳落地，玄英早已守候一旁，敏捷地将大氅披于其肩，关切问询：“主子诸事可顺遂？”
齐渝微微颔首，面上挂着一抹闲适浅笑，轻声吩咐：“回府。”
马车缓离太傅府街后，玄英终按捺不住好奇，轻声问道：“主子怎知柴房之人定是萧太傅？”
齐渝双臂抱胸，嘴角勾起自信弧度，轻哼一声后娓娓道来，“萧慕宁遭绑不久，萧太傅岂会淡然处之？
我暗中留意许久，萧慕宁随侍中有两人身姿挺拔，立如苍松，下盘稳若磐石，行若清风拂叶，悄无声息，必是钱来护他的高手。
此两月萧慕宁与我往来之事，萧太傅定然知晓。
今日萧慕宁见我之后便命人抓了安儿，她听闻心中定有疑窦。”
玄英听闻，微微点头，对主子智谋更加钦佩，而后，接着问道：“那后续如何应对？”
齐渝轻笑一声，仿若万事皆在掌控，旋即轻叹，“且留意名单之人府中动静，此番前来，只为祸水东引。”
靖王若寻不得名册，定不会轻易善罢甘休，与其任她深入探查名册在谁之手，不如将人呈于她面前，令其知晓对手是谁。
“主子，下雪了。”
玄英突然出声，打破了齐渝思绪。
她徐徐掀开窗幔，只见细密雪花纷扬飘落。
正在这时，一阵冷风仿若汹涌波涛灌进马车，卷入的点点雪花落于齐渝掌心，须臾便化为水渍。
齐渝凝视掌心水渍，喃喃低语：“幸好。”
是啊，今冬雪迟，许是连上苍都在担忧那些被囚于笼中的孩童，难以捱过寒冬。
幸好，一切尚来得及。
第二日晨曦初露，萧慕宁悠悠转醒，便急切地唤来小侍，命其为自己洗漱更衣。
他心中始终惦念着柴房中的那个人，鞋子才刚勉强套上脚，便迫不及待地欲往柴房奔去。
“郎君，昨夜下了整整一夜的雪，您且披上披风再出门，莫要受了寒。”小侍赶忙出声提醒。
萧慕宁听闻此言，心中那股焦急劲儿愈发浓烈，却也只能强自按捺下来，待一切准备停当，他手揣暖炉，脚步匆匆，如一阵疾风般快步跨出房门。
此刻，天空中纷纷扬扬地飘洒着细细密密的雪花，庭院之中，那刚刚清扫出的小径，转瞬间又被铺上了一层洁白无瑕的雪被。
萧慕宁抬眼望着这银装素裹的世界，心情更加欢喜雀跃，但柴房之事让他无暇他顾，仍是径直朝着柴房的方向行去。
小侍亦步亦趋地跟在他身后，嘴里不停地小声叮嘱：“郎君慢着些，地面湿滑，小心摔倒。”
待来到柴房门外，萧慕宁满心焦急，猛地一把推开房门。
然而，映入眼帘的景象却让他原本雀跃的心情瞬间如坠冰窟，跌宕至谷底。
“人呢？关在柴房的人呢？”
萧慕宁大惊失色，心中刹那间涌上无数杂乱无章的念头。
“郎君别着急，那小侍昨夜太傅大人亲自审问后，便将他发卖了。”身后传来一道熟悉的嗓音。
萧慕宁闻言，心中顿时一紧，连忙转过身问道，“卢管家，我祖母昨夜何时审问的？”
卢义丝毫没有犹豫地回道：“二更前后。”
“二更？”萧慕闻言，心中愈发慌乱。
继而，他接着问道：“那……那府中昨夜可有发生旁的事情？”
卢义微微皱起眉头，语带不惑，“不知郎君所说旁的事是何事？”
萧慕宁刚欲张口说出心中的疑虑，却又硬生生地忍了下来。
他在原地沉默地等了片刻，终是开口吩咐道：“备车，我要出府。”
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