嬴政也不绕弯子，径直问道：
“红薯谣言之事，可有眉目？”
章邯抱拳道：
“回陛下，散播谣言之人已尽数抓获，只是……”
他顿了顿，语气中透着些许无奈。
“这些人皆是一些市井无赖，拿人钱财，替人办事，并不知晓幕后主使究竟是何人。”
嬴政揉着太阳穴，眉头紧锁。
这红薯谣言如同跗骨之蛆，让他心烦意乱。
咸阳城内人心惶惶，再这样下去，恐怕要出乱子。
就在这时，御书房外传来太监尖细的通报声。
“大司农付阳求见！”
嬴政略感意外，付阳主管农业，平日里除了农时汇报，很少主动求见。
莫非是有了什么新的发现？
“宣！”
付阳快步走进御书房，行礼道：
“臣付阳，参见陛下！”
“免礼，爱卿有何要事？”
“回禀陛下，臣与沈大人之前尝试种植的土豆，如今已经获得了丰收！”
付阳难掩激动之情。
“产量远超预期，臣以为，可以将土豆推广种植，以解百姓粮荒之忧！”
嬴政眼前一亮，这倒是个好消息！
最近为这红薯谣言焦头烂额，竟一时忘了土豆之事。
他看向沈括，问道：“沈爱卿，此事你怎么看？”
沈括上前一步，拱手道：
“陛下，臣以为付大人所言极是。”
“土豆易种植，产量高，且耐储存，确实可以作为主要粮食作物推广。”
“好！”嬴政一拍龙案，沉声道：
“此事就交由你和付阳一同负责，务必尽快将土豆推广开来，以解百姓燃眉之急！”
嬴政又转向章邯，吩咐道：
“红薯谣言之事，你继续追查，务必将幕后黑手揪出来！”
“臣遵旨！”
章邯领命而去。
待众人退下后，蒙毅进来对着嬴政行礼。
“末将参见陛下！”
“蒙将军，有何事？”
蒙毅拿出一封信交给嬴政。
“陛下，这是探子送来的密报.....”
......
深夜，李府。
李斯坐在书房中，闭目养神。
回想起李忠临死前那绝望的眼神，心中不禁泛起不安。
虽然他做的干净利落，但世上没有不透风的墙，万一嬴政查到蛛丝马迹……
“老爷，宫里来人了。”
仆人匆匆来报。
李斯心中一紧，难道是事情败露了？
“快请！”
来人正是赵高。
“赵公公，稀客啊，不知赵公公大驾光临，有何要事啊？”
李斯故作镇定地问道。
赵高皮笑肉不笑地说道：
“陛下口谕，宣李丞相即刻进宫！”
李斯心中咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。
但他表面上不动声色，平静地说道：
“有劳赵大人带路。”
李斯跟随赵高来到御书房外，深吸一口气，迈步走了进去。
嬴政坐在龙椅上，面沉似水。
“臣李斯，参见陛下！”
“李斯，你可知寡人为何深夜宣你进宫？”
嬴政的声音低沉。
“臣不知。”
李斯强作镇定地回答。
嬴政冷笑一声。
“寡人今日收到密报，说你与红薯谣言之事有关，你可认罪？”
李斯心中一惊，但很快便恢复了平静，矢口否认道：
“陛下，这纯属污蔑！臣对陛下忠心耿耿，绝不会做出这等大逆不道之事！”
“是吗？”
嬴政从案上拿起一枚玉佩，扔到李斯面前。
“你可认得此物？”
李斯看着地上的玉佩，脸色瞬间变得惨白。
他强自镇定，说道：
“臣不认得。”
“不认得？”嬴政眼中闪过寒芒。
“来人，将李忠的妻儿带上来！”
很快，李忠的妻儿李张氏被带了上来。
“你可认得此物？”
嬴政指着地上的玉佩问道。
李张氏颤抖着说道：
“这…这是我夫君的玉佩……”
“这玉佩本来是一对，当年成亲的时候，夫君将其中一个送给我，他自己留下另外一个。”
“那你可知你夫君如今身在何处？”
李张氏哭诉道：
“妾身不知…他已经失踪多日了……”
嬴政看向李斯，语气冰冷。
“李斯，你还有什么话要说？”
李斯额角渗出细密的汗珠，但这汗并非源于恐惧，而是源于高速运转的大脑带来的些微热度。
玉佩，李忠的妻子……
这些碎片在他脑海中迅速拼凑，形成一个完整的图景。
嬴政这是在诈他！
这女人分明就是假的，一个临时找来的演员，想用这莫须有的罪名来套他的话。
他李斯是什么人？岂会如此轻易就范？
深吸一口气，语气平稳如常。
“陛下明鉴，臣确实不识得此玉佩。”
“至于这位妇人……恕臣眼拙，也从未见过。”
李斯顿了顿，语气中带了委屈。
“臣为大秦丞相，日理万机，哪有闲暇结识这些……”
“陛下，臣对大秦，对陛下，忠心不二，绝无二心啊！”
嬴政眯起眼睛，紧紧盯着李斯，像是要将他看穿。
这李斯，还真是滴水不漏。
他原以为拿出玉佩，再配上一个“哭诉”的妻子，即便不能让李斯认罪，至少也能让他露出些许破绽。
可没想到，这老狐狸竟然如此镇定，连一点慌乱都没有。
李忠的“妻子”还在一旁哭哭啼啼，那悲痛欲绝的模样，若非嬴政知晓真相，恐怕也要被她骗过去。
她控诉着“丈夫”失踪多日，家中老小无人照料，声泪俱下，令人动容。
殿内气氛凝重，嬴政与李斯对峙着。
一个咄咄逼人，一个面不改色。空气像是凝固了一般，令人窒息。
半晌，嬴政轻笑一声，打破了这令人窒息的沉默。
“李丞相果然忠心耿耿，寡人心甚慰。”
他将玉佩重新放回案上，语气轻松了不少。
“许是寡人弄错了，这玉佩或许并非李忠之物。”
“也或许，这死者并非丞相府的管家，只是个巧合而已。”
“来人，将这妇人带下去，好生安顿。”
李忠的“妻子”被带了下去，殿内只剩下嬴政和李斯二人。
“丞相深夜入宫，想必也累了，早些回去休息吧。”
嬴政挥了挥手，示意李斯可以退下。
李斯行了一礼，恭敬地退出了御书房。
出了宫门，李斯才长舒一口气。
今晚真是惊险，若非他反应迅速，恐怕就着了陛下的道。
他必须更加小心谨慎，不能留下任何把柄。
回到府中，李斯立刻召集心腹，商议对策。
“老爷，今日之事，恐怕是陛下的试探。”
一个心腹担忧地说道：
“我们必须尽快想出应对之策，否则，后果不堪设想。”
李斯冷笑一声。
“传令下去，加强府内警戒，任何可疑之人，格杀勿论！”
“老爷，那红薯谣言之事……”
另一个心腹问道。
“红薯之事，暂且搁置。”
李斯语气低沉。
“如今陛下对我已生疑心，不可再轻举妄动。”
“老爷，我们接下来该如何应对？”
一个心腹小心翼翼地问道。
李斯眉头紧锁，手指不停地敲击着桌面。
“陛下心思缜密，我们的一举一动都有可能在他的掌控之中。”
他语气低沉，带着一无奈。
“如今之计，只能静观其变，不可再有任何动作，否则只会弄巧成拙。”
“可是……”
那心腹还想说些什么，却被李斯抬手打断。
“行了，不必多言，我自有分寸。”
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