那老嬷嬷面无表情地接过金元宝,掂量了一下,揣入怀中,微微躬身。
“潞国公言重了,教导太子妃是奴婢的本分。”
“太子妃殿下天资聪颖,学得很快,只是这皇家礼仪,贵在持之以恒,日后还需勤加练习,方能融会贯通,举止自然。”
说完,便告退了。
等老嬷嬷一走,侯怜儿立刻像泄了气的皮球,整个人瘫在绣墩上。
“爹,我能不能歇会再练啊?就一小会儿……”
“歇什么歇!”
侯君集瞪了她一眼。
“赶紧去梳洗更衣,换身鲜亮得体的衣裳,随为父出门,去拜访一位贵人。”
“拜访谁啊?”
侯怜儿有气无力地问,她现在只想躺下睡一觉。
“柳叶!”
侯君集吐出这个名字。
“柳叶?!”
侯怜儿像被踩了尾巴的猫,一下子坐直了,脸上那点疲惫,瞬间被不满取代。
“爹!我们去拜访他干嘛?您忘了以前在江南,他多……多不把您放在眼里?咱们府上的生意,没少被他挤兑!女儿看见他就烦!”
提起江南往事,侯君集眼中也闪过一丝复杂。
他沉下脸道:“糊涂!此一时彼一时!”
“那些陈芝麻烂谷子的事还提它作甚?柳叶这人,手段是厉害,也确实不把我这个国公放在眼里,可你也不想想,太子殿下从小就跟在他屁股后面转,在他那竹叶轩里不知混了多少日子!”
“长公主李青竹,那是把他当亲弟弟一样护着!他们夫妇俩在东宫,在陛下、皇后娘娘心中的分量,岂是为父能比?”
他压低声音,满是郑重之色。
“怜儿,你马上就是太子妃了。”
“东宫不比国公府,那里头的水深着呢,你想把太子妃的位置坐稳了,坐得长长久久,光靠陛下赐婚和咱们侯家的名头还不够!”
“你得让人心服口服!”
“柳叶夫妇是太子最亲近的人!跟他们搞好关系,让他们在你父皇母后面前、在太子面前说上几句好话,抵得上旁人千言万语!明白吗?”
“这是正事!比你对着镜子练一百遍走路都重要!”
侯怜儿被父亲训得不敢再顶嘴,但心里那股不情愿,还是明明白白写在脸上,小嘴撅得老高。
她可没少听父亲抱怨,在江南时柳叶如何霸道,如何算计他们侯家。
在她印象里,柳叶就是个仗着皇帝信任,无法无天的奸商。
让她去讨好柳叶?
想想都觉得憋屈!
“好了好了,快去吧!”
侯君集看她那副样子,知道她听进去了,只是心里还别扭,便催促道:“收拾精神点,拿出你未来太子妃的气度来。”
“记住,这次去,主要是拜会长公主殿下和驸马,姿态放低些,礼数做足了”
“见了柳叶,面上该有的恭敬不能少,收起你那点小脾气,眼光放长远!”
侯怜儿不情不愿地“哦”了一声,在侍女的搀扶下,拖着沉重的步伐去梳洗更衣了。
...
上林苑,长公主府。
柳叶正光着膀子,只穿了一条宽松的绸裤,在后院汗流浃背地……打拳。
他一边扭腰摆胯,一边对着旁边一个盛满水的铜盆龇牙咧嘴,盆里模糊地映出他略显圆润的腰腹轮廓。
“啧,完了完了,这赘肉……最近光顾着算账看热闹,疏于操练,这肚子上的肉都开始跟我抗议了。”
柳叶一边做着扭曲的动作,一边对着盆里的倒影叹气。
“想当年咱也是一条精壮的汉子,现在……唉,岁月不饶人,富贵催人肥啊!”
薛礼面无表情地站在廊下,看着自家东家这毫无章法的“锻炼”,眼神里满是无语。
这时,门房快步走来,在薛礼耳边低语了几句。
薛礼点点头,走到柳叶身边。
“东家,潞国公侯君集携女来访,已在花厅等候。”
“侯君集?还带着他闺女?”
柳叶停下他那套自创的“减肥操”,擦了把汗。
“来得还挺早,青竹呢?”
“殿下带着二夫人和小郡主、小公子去老夫人的院子了。”薛礼答道。
李青竹显然是不太想直接参与这种带着明显目的性的拜访,尤其对方还是即将成为太子妃的侯家女,身份敏感,避一避更妥当。
所以,带着韦檀儿她们去了隔壁郑观音住的院子。
“行吧,那就我去会会这对父女。”
柳叶随手抓起旁边架子上搭着的一件宽松素色锦袍套上,胡乱系上带子,又把汗湿的头发扒拉了几下。
“走,看看老侯葫芦里卖的什么药。”
花厅里,侯君集正襟危坐,手里捧着一杯茶,慢慢啜饮着,眼睛却在不动声色地打量着这间,布置得既雅致又不失大气的厅堂。
侯怜儿则坐在他下首,换了身鹅黄色的宫装,妆容精致,努力维持着端庄的坐姿,但眼神里还是透着一丝好奇和不易察觉的紧张,手指无意识地绞着手中的丝帕。
长公主府的名头太大,柳叶的名声更是……复杂。
她心里对柳叶有芥蒂,但也好奇这个让父亲又恨又不得不低头的人到底什么样。
一阵随意的脚步声由远及近。
“哟!老侯!稀客稀客啊!什么风把你给吹来了?还带着...这是未来的太子妃?”
柳叶的目光在侯怜儿身上扫了一下,算是打了招呼,然后径直走到侯君集面前,毫不客气地伸出手,在侯君集那明显发福的将军肚上拍了两下,发出“啪啪”的轻响。
“啧啧,老侯,可以啊你!”
“这小日子过得挺红火,这肚子,比在江南那会儿又圆润了不少!”
“看来捞……咳咳,看来陛下没亏待你啊!”
柳叶的语气熟稔得仿佛多年老友,只是那话里的调侃意味怎么都藏不住。
侯君集被拍得肚子一颤,脸上肌肉抽动了一下,心里那个憋屈啊。
在江南那会儿,柳叶就总这么没大没小,仗着圣眷,没少给他使绊子。
可偏偏每次他好像还总能捞着点好处,或者被迫捞了点好处……
比如现在这个潞国公的位置,里面未必没有当初跟柳叶“合作”的功劳。
这种感觉...太微妙了。
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