天际最后那抹微光彻底沉沦，墨色浓稠地漫卷开来。山野的寒意，无声无息地侵袭后颈，惹得人禁不住一个寒噤。
“都拾掇干净了！”一声嘶哑的呼喊响起。
“仔细再篦一遍，莫落下什么。”张平挺直腰板，顺手将掌心的湿泥揩在裤管上，扬声回应。
夜幕低垂，仅凭残余的天光辨物，依稀可见几个幢幢黑影仍在地面摸索，传来悉索的声响。
又等了片刻，才有人回话：“没了，都拾掇干净了！”
大伙儿这才七手八脚，把一口袋一口袋、一筐一筐的东西，重新往牛车上垛。
麻袋压着麻袋，压得车板都发出轻微的呻吟。
沉甸甸的，全是辛苦，也是指望。
王叔那根老腰……张平心里头又是一紧，这车东西，说什么也不能再出岔子。
等把所有家什都捆扎牢靠，才有人去解开套在一旁树上的老牛。
重新把车辕套上牛脖子。
那老牛大概也憋屈了一天，猛地打了个响鼻，鼻孔里喷出两股白蒙蒙的热气，在冷空气里散开。
“走咯——”
一声吆喝。
牛车“嘎吱、嘎吱”地又响起来，碾过泥土。
这回，轮子稳稳当当地压在土路上，不再打晃，一步一个印。
车队慢慢悠悠，朝着村子的方向挪动，融进越来越浓的夜色里。
夜风吹过来，带着点凉意，也吹散了些许白日里的燥热和疲惫。
一路无话，只有车轮滚动的声音和偶尔几声牛的响鼻。
最后，车队没回各家，也没去王把头家，径直赶到了村西头的廖柏明家。
院门开着，里头透出昏黄的灯光。
牛车在院门口停稳当了。
院里果然还聚着些人，都是等着问山货信儿的。
“让让，让让！回来了！”张平扯着嗓子喊。
人群呼啦啦让开一条道，牛车被牵入院子中央。
“快快，搭把手，卸货！”
不用招呼，院里院外的人都上来帮忙，七手八脚把麻袋、箩筐往下搬，很快在院坝里堆起一小摊。
“都累坏了，快，洗把脸，屋里喝口水！”廖柏明端着个大瓦盆出来，里面是刚打的井水。
张平刚撩水洗了把脸，抹掉额头的汗，就听见院门口传来压抑的咳嗽声。
扭头一看，王把头捂着腰，被两个人一边一个搀着，慢慢挪进来，脸上没啥血色。
“王叔！”张平赶紧迎上去，想搭把手。
“咋样了您？”
王把头咧咧嘴，想笑一下，结果扯动了伤处，嘶了一声：“没事，找大夫瞧了，给正了正，贴了膏药，养几天就好。”
张平扶着他在院里的条凳上坐下，廖柏明赶紧递过一碗温水。
王把头捧着碗，小口小口喝着，缓了口气，这才抬眼看向院里那堆山货，嗓子有点哑：“平小子……那些货……咋样？还能要不？”
张平顺着他的目光看过去，那些沾着泥、混着草叶的山货，看着确实糟心。
他没立刻回答，走过去扒拉了一下最上面的一袋榛子，抓了一把出来，好多都摔破了壳，里面的仁也沾了泥。
他回过头，对着王把头摇了摇头：“摔得不轻，损了不少。
剩下的，也得费老大劲儿挑拣，能不能收拾干净，还两说呢。”
王把头的脸，刷地一下就白了。
嘴唇都发干，抖了抖。
半晌，他才长长地、重重地呼出一口浊气。
那气儿里头，憋着窝囊，也憋着悔。
张平瞅着王叔这蔫头耷脑的样子，心里也不得劲。
他挪回王把头跟前，放低了声音：“王叔，您先放宽心，别上这股火。等会儿大伙儿搭把手，仔细归拢归拢，能用的，肯定都给您算上。”
张平顿了顿，话头绕回来，带上点不解：“叔，您这是……从哪儿弄来这老些货？咱先前不是说好了，等我信儿再动弹吗？”
王把头脸上臊得通红，又有点急，赶紧解释：“昨天你前脚走，我后脚就合计，这事儿，稳！就…就赶紧先跑了趟，把村里几个老伙计攒那点山货都给收拢了。”
“想着你今天要的数肯定小不了，省得你再跑冤枉路。”
“哪成想……唉！”
“谁能料到拐山弯那截儿，下过雨，路面滑得很，车轱辘一偏，骨碌就翻下去了……”
说着说着，王把头抬手，往自个儿脸上不轻不重地扇了一下。
“啪”的一声，不算响亮，可那股子窝心悔恨的劲儿，院里谁都看得真真切切。
“赖我！都赖我这急性子！光想着早点把货备齐……”
“老王！”旁边廖柏明听着都替他难受，重重叹了口气，话里有埋怨，更有后怕，“你这人呐，就是这炮仗脾气！稳当点能咋地？”
“这回啊，真是老天爷保佑，人没大事，万一要是……那可咋收场！”
王把头彻底蔫了，脑袋耷拉着，两只糙手一个劲儿地搓着裤腿，闷在条凳上，话也说不出来了。
张平瞅着王把头那副蔫头耷脑的样儿，心里头也跟着沉甸甸的。
这老叔啊，纯粹是一片好心，想给大家伙儿多找条活路，哪成想，摔了这么狠一跤。
院子里，站着的，蹲着的，哪个脸上不是阴云密布？可那愁眉苦脸底下，谁心里不还揣着那么点儿念想。
谁家不盼着这批山货能换回几个活钱，让这个冬天，锅里头能多点油水？
这堆东西……张平扫了一眼那堆混着泥土草叶的山货，心里头有了计较。
有些话，现在不说清楚，往后麻烦事儿更多。
他迈步走到院子中间，那堆糟心玩意儿旁边。
咳！他清了下嗓子。
声音陡然拔高，盖过了院里原先那点低低的议论声。
“各位叔！各位婶子！”
“都听我说两句！”
唰！
院里头，一瞬间鸦雀无声。
几十口子人，全都把头扭了过来，直直地钉在张平身上。
“咱这桩买卖，不是干一天两天就拉倒的！”
“是要往长久做的！”
张平的声音在夜色里传得挺远。
“所以啊，往后大伙儿再上山，不能光图快，也不能光图多。”
“东西得拾掇干净，仔细着点儿。”
“好东西才能卖上价钱，人也能安安稳稳的，是不是这个理儿？”
他扫视一圈，话锋沉了些：“东西得弄干净，好赖得分清楚！谁要是拿烂的、次的来凑数，糊弄我，那对不住，下次你家的东西，我张平不收了！这话我撂这儿！”
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