和昆尼尔市陷入宴会季的狂欢氛围相似，南方的贵族们在这段时期也在各家的宴会间流动。
米尔恩·加埃斯开着车前往大索加城，其后座正坐着一位女性半精灵，人和精灵的混血种。
“瑟芬，没想到会里安排的是你。”
后座的女性半精灵拿着镜子端详自己的面容，说：“牧首很看重这个人，你们把轨道车的事情搞砸了，接下来我们需要更稳定的实验样本，而这个人能够帮助我们。”
“牧首有说什么吗？”
“不用担心，你们暂时还不会受到惩戒，好歹回收了罪因。”
米尔恩暗自松了口气，叮嘱道：“达尔西这个人很不简单，他现在在南方很惹人注目，不少女人会出现这次的宴会上，你要做好准备。”
瑟芬摸了下尖耳朵，自信地说：“你们人类不都喜欢异域的风情吗？这个人我了解过，年轻时候去了昆尼尔市，整天在酒馆间喝酒画画，后来觉得没钱了就回到了家族。”
“你听说过他回来后的那一夜吗？”
“什么？”
米尔恩带着一丝敬畏说：“为了获得家族全部财产的继承，他把所有有资格瓜分财产的亲属全都关在楼里烧死，然后把他们的孩子送进昆尼尔的救济院。这是个眼里只有金钱和利益的家伙，别被他那副忧郁艺术家的外貌给骗了。”
“我当然知道，我还清楚他回来后为了干掉甜蔗种植行业上的竞争对手，把前一段时间的大索加城变成了杀手之城。”
瑟芬望着窗外路旁的竖杆，以往那上面悬挂的是逃跑的奴隶，而现在那上面都是杀手的脑袋。
米尔恩这时更加敬佩地说：“嗯，可这个人却活了下来，他的对手都死了。现在整个大索加城都只有他的声音，南方议会倡导者里他的地位仅次于我的哥哥还有马尔兹家族的那个老头。如果你能成功俘获他的心，我们和狐神教的斗争会轻松不少。”
“他没有女人，回来后也没有找女人。要么他是在等着把这段婚姻卖个好价钱，要么他是有段无法舍弃的爱，你觉得他是哪一种？”
米尔恩思索了会，“从未听说过他在昆尼尔市有过什么恋情。”
瑟芬取出口袋里的薄晶片，打量着上面的人类相貌。
“你看不懂他，我看到了他眼睛里的忧伤。”
“到了，二楼阳台上的那个是他，看来你得加快进度了，他身边有个很漂亮的姑娘。”
瑟芬神情一下子紧张起来，她透过车窗看了眼阳台，而后深呼吸调整好心跳后以淑女的样貌走出了车。
卢修斯家族的庄园，刷白后的主楼在绿色的衬托下异常显眼，完全没了那日火烧的痕迹。
达尔西·卢修斯温柔地看向身旁的女子，“米娜小姐，你对艺术的见解真是令我钦佩。”
米娜挽了下头发，轻轻地和达尔西伸过来的酒杯碰了下。
“其实相比于拉卡拉艺术风格的曲调，我更喜欢码头的船歌。”
“哦？”
“因为它们更加自由放荡，不像拉卡拉那样的迷茫放纵。”
达尔西深有同感地说：“是啊，至少船上的人还能通过七圣的指引寻找方向。米娜小姐，和你聊天我很愉快。”
米娜浅浅地笑了，见有人往这边走来，她礼貌地先行退下。
不一会，一个男人走了进来。
哈伯德·加埃斯脚步匆忙地走进阳台，见只有达尔西一人在此后，他朝着一旁的侍从使了个眼色。
侍从看向达尔西，见他同意后方才退下。
“有教养的仆从，我们家族需要注意这方面，他们总是对奴仆太过仁慈。”
达尔西神情平静地望着绿地，“退让只会换来冒犯，我们需要适时地展现自己的力量。”
哈伯德深感认同点点头，取出口袋里的香烟后，他走到了达尔西身旁。
“麦克弗森死了。”
“在哪？”
“回来的车上，跟他死在一起的还有不少乘客，大多是南方本地人。”
达尔西沉默了会，表达了对逝者的尊重，随后开口道：“他们在践踏我们的尊严。”
“大羊山事件的调查人员确认了，你说得没错，确实是那个昆尼尔分部。”
“有确认人员吗？”
“还不清楚。”
达尔西眼底闪过一丝犹豫，不过很快压了下去。
“那些奴隶的叛乱还没有压下去吗？”
哈伯德脸色阴沉地说：“不知道他们哪来的装备，那些地方民兵就是一群废物。我已经跟马尔兹老头打过招呼了，他会尽快从墙外抽调一批好手回来。”
“狐神教那边怎么说？”
“今年对外的奴隶购买数量得增加些了，上次的袭击事件导致仪式受到了污染，我们损失了不少奴隶种。那群该死的畜生，他们竟然和繁育神会勾结在了一起。”
“这件事我们得尽快压下，否则长垣会怎么看我们对地方的控制，那样的话南方议会的事情就很难推动了。”
“我明白，但这批人员调动的经费......”
达尔西抬手打断了哈伯德话语，随后在对方惊喜的目光里说出了决断。
“那片田里的甜蔗这两天会通过走私渠道贩卖给海外，换取的资金都会提供给议团，我只希望南方治权尽快得到长垣的肯定。”
“放心，有你这笔经费，这些事情会在调查人员来之前都清理干净。”
“希望如此，不过我们要做好最坏的打算。”
“最差不过是回到之前的状态，长垣的粮食供应我们一直保障得很好，有这个在联邦不敢动我们。”
达尔西笑着拿起酒瓶给哈伯德斟满了酒水，随后自己拿起了一杯。
“说得对，说到底大家都是在为远征服务，凭什么他们能够坐在我们上面指指点点，而我们就只能和这些泥土打交道。”
哈伯德笑着附和：“这次奴隶暴动倒也是个好消息，等他们被镇压下去后，我们可以借口田地受到损毁再控制下流入联邦其他地区的粮食，让议会那些市代表知道南方的意志。”
酒杯碰撞，达尔西满意地附和：“南方只会是我们的南方。”
两人又简单地交流了下后续的安排，随后哈伯德转身离去。
达尔西刚要走回宴会厅，却在阳台入口和一个女人碰在了一起，那女人踉跄地跌进达尔西怀里，一双尖耳朵和美丽的脸庞无不说明了对方的血统。
没等女人开口，达尔西挥手招来一位侍从，叮嘱道：“送这位女士到房间休息。”
瑟芬错愕地看着远去的达尔西，接着目光落在了和达尔西一起的那位小姐身上，她记得那就是刚来时看到的那位在达尔西身旁的女人，米娜小姐。
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