深夜，已换好华服的苏琼在沈然的带领下，来到沈曦的院子。
一进门，就见两只白鹤在庭中……卖弄风骚。
苏琼心中想到这词，默默撇了头，诚心道歉。
抱歉啊，鹤兄，实属是我没文化。
穿过楼廊，越过庭桥，接着推开了房门。
房内有一老者，穿着整洁得体，一丝不苟，脸上尽是沧桑的同时，却也无法忽视老者炯炯眼神，当看到苏琼时，闪过一丝柔和和不明的情绪。
苏琼心情有些复杂，看到沈老爷子的那刻，她似乎明白了什么，却故作轻松地朗笑道“呦，沈老爷子，好久不见啊！”
沈曦见此，浅笑道“苏琼，上次见到你还是你爹要带你回的宴会，如今你活得好好的，看来你爹护得挺好。”
苏琼打趣道“说到这事，我就来气，那次宴会上，你跟我爹到底瞒着我做了什么交易！”
沈曦笑而不语，接着看向一旁的沉默不语的沈然，收了笑容，沉了声，说道“你先出去。”
沈然行了礼，默默退了出去。
苏琼见此，有些无奈道“沈老爷子，沈然好歹是您最疼爱的亲孙子，对他好点不行吗？”
“就因为他是老夫的亲孙子，老夫才必须这样！”说完，他略显疲惫地闭眼轻叹一声，缓缓道“沈家的情况，你也清楚，虎狼之穴，弱肉强食。”
“非老夫不想疼他，只是不能……”
苏琼听此，也只能沉默，缓缓道“所以这次你要做什么？”
沈曦抬头盯着他，语重心长道“老夫求你，带他走。”
苏琼一愣。
沈曦长叹一声，回忆道“那天你爹突然跟我商量。”
“他说，若他没有成功带你回去，希望我能保住其余苏家人的命。
若是只有你成功回去了，他想你也必定做出了抉择。
而不论什么样的选择，他希望我能全力助你。”
沈曦盯住他，郑重道“而如今你的选择又是什么？”
苏琼看着他脸上的严肃，笑道“沈老爷子，我既隐藏多日，您想必也清楚我的意图，又何必问我？”
“好！老夫果然没看错，你们苏家人果然是个疯子，你祖父是，你父亲也是！”沈曦拍案朗笑道。
但她还是疑惑，问道“那为什么……要带走沈然？”
“苏琼，你既选择这条路，就必须有人陪！
而然儿……是最佳人选。
他自幼聪明伶俐，心怀天下，必然会有所作为！
可他偏偏完美继承了沈家风骨！
而我怎甘让他去效忠一个昏庸无道的君主？！”
沈曦说完，抬头盯着他，肆笑道
“倒不如让他效忠于你——苏、琼！”
“你们是我看着长大的，一样的聪明懂事，一样的继承了两家的风骨。
但倘若有人问我，你俩之中，谁更有帝王之相？”
沈曦说此，停了停，笑着看向他说道“老夫只能说，那人只能是你！”
“的确！论才，你们不相上下。
但你有一样是常人所没有的，那就是天生的吸引力！
苏琼，夸张地说，你是天生的帝王，杀伐果断，体恤为民，与他们，可是亲友，可是君臣，你是众星捧月，亦是众心所向。
你……明白吗？”
苏琼听此，只是轻笑“沈老爷子，你知道我这个人，对所有人的话不怎么在意，因为不在意，所以不自矜、不自卑。”
沈曦听完眼中又多了几分欣赏，低笑道“是啊……所以老夫愿意将一切可能赌在你身上。”
他抚须轻笑道“你们尚年少，而这王朝——却垂垂老矣！”
“老夫知道你们心中不满，所以老夫助你们一臂之力！”
苏琼看着他，有些平静，有些……悲伤，只问“沈家主，那您呢？”
沈曦没有回答，只微笑着，看向腰间这祖传的兰纹青玉佩，轻抚玉佩纹路，缓缓道“老夫……自有打算。”
苏琼见此，也没多说什么，只是起了身，向其郑重一拜，退出了房间。
沈曦明白她最后一句对自己的称呼，到底是何用意？
那是那小子对自己的劝告，他希望自己回头。
可……哪有那么容易？
而踏出门房半步的苏琼，也听见身后老者的沉叹……
“沈家，它需要新生。”
似在对他说，似在对她自己说。
最后，苏琼还是回头看了一眼。
老者依旧笑着，宛如当年初见。
而她也回了头，明白这一眼后，以后就只能在记忆中寻找那位和蔼可亲的古板老头了。
另一边，苏琼看了一眼在庭中抚鹤的沈然，心情复杂，回的一路上，也是沉默不语。
回到沈然的房间，那温谦少年开口道“苏琼，祖父说，过几日正好是他老人家的古稀寿宴，到时候沈家人都会在场，你趁人多混出去。”
苏琼轻应一声。
接着，灯烛摇灭，入了睡。
第二日，沈曦就把沈然叫到厅堂，当着所有沈家人面，以买入侍奴的罪名，狠狠责罚了他，甚至一气之下，将沈然这个名字从族谱上移出？！
一时众云纷纭，难辨真假，但真实的结果，确实不能否认。
沈曦将他最骄傲的亲孙子剔除了家谱。
或许就是因为沈然是他此生最骄傲的事，他才被这样一意孤行，也或许，是他恨自己的孙子做出这样的事，玷污了他一直坚守的君子之道，十分羞恼才导致的。
但这一切都抵挡不住，沈老家主的古稀寿宴的盛大召开。
也在这一天，沈家被一场突如其来的大火，灭门了。
夜里，耀眼的红光吞没了一切，人们在火中独舞，燃尽生命最后的色彩。
不远处的高山小路上，有两个身影伫立在这，远远眺望着这沈家之火的起落。
沉默之间，苏琼听到了马蹄声，她回过头，看向两人的坐骑，上前轻抚马头。
两马纷纷发出嘶鸣声，似在询问什么时候启程。
她见此，无奈轻笑，也转身看向那紧握兰纹青玉佩、面色有些苍白、眼神深沉的温谦少年，心中泛起一丝复杂。
我欲放鹤高飞，必斩血缘之枷。
这就是沈老爷子用意。
当然，这于沈然这只鹤来说，自然是最好的选择，也是最坏的。
她看向那沈府废墟，只叹，沈老爷子你……还是那样狠心。
轻叹一声后，对沈然缓缓道“沈然，别看了，时间不早了。”
沈然转过身，眼睛微微泛红，眸中承满悲愤，哑声道“你其实早就知道了，对吧？”
苏琼有些无奈，只轻叹道“沈老爷子只与我说，带你走的事。
至于他要赴死，我也只是猜到了大概。”
沈然盯着他，只是沉默。
其实他自己也知道的，当祖父叫自己去苏府找苏琼之时开始怀疑，到祖父看到苏琼的那一瞬间的隐隐察觉，最后到祖父责罚自己又除自己名，将祖传玉佩秘密交给自己的那刻。
他全知道了……
沈家清浊难理，是为恶。
而沈曦所为，不过是为了告诉他，沈家的灭门只是诸恶消散的开始，而他本人也是恶的一方。
对啊，当今陛下的昏庸无道，世人皆叹。
而祖父能高坐长久，恐怕也是故意忽视陛下部分所为。
想此，他有些颓然。
苏琼看他的神情变得有些平静，缓缓道“沈然，虽然你祖父叫我带你走，但没说你一定要跟我。”
“所以……你的打算是什么？”
“我……”他有些迷茫地开口，看了身后的沈府，在片刻之后，坚定起来，看向他，说道“我跟你走！跟你去闯！我要看，看祖父一直期待的清明盛世！”
苏琼见此，笑道“若你失望了呢？若我不是你所期待的样子呢？”
他肆笑道
“还没开头，怎提失望！
若误结果，我必杀之！”
“我既愿陪你做乱臣贼子，那来日也愿做你的乱臣贼子！”
“我沈然此生所为，只为扫清诸恶！”
“只要你\/我不负天下！”他们异口同声道。
火海带来的余下热风终是被少年的意气化成清凉，而百年的罪恶也终将因为少年尘埃落定。
沈然看向已然变为废墟的沈府，深深一拜，便与苏琼利落上马，准备离开引韶。
天上传来几声鹤鸣，沈然闻声抬头，不禁轻笑。
他见那一大一小的两只白鹤高低耸飞，不禁想起那年年少笑问祖父自己的名字缘由。
那时祖父笑着抚摸他的头，温柔说道。
“然，耀也。”
“乃兴盛之意。”
而曦，当乃希望之意，是众盛之初。
他这样想着，也就笑了。
“驾！”
俩个志趣相投的少年郎便扬尘而去。
而在隐蔽处，一个黑影看着他们的渐渐离去，悄然扬起一丝诡笑。
“看来……大人的消息有着落了。”
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