南宫覆几次欲将噩耗告知邠王，最后都以无法开口而不了了之。邠王的精神状态每况愈下，吃饭睡觉都渐渐变成了难事。见邠王如此，南宫覆更是不敢提及王妃半点；只每日守在王府，陪伴邠王左右。
“报——”
“嘘！”南宫覆把前来上报的小校拉到一旁，“王爷歇息了，什么事？”
“回译官老爷，菌料厂总管太监董固请求觐见邠王，正在前厅等候。”
“董固？”南宫覆顿生戒心。崇明帝登基不久就在云方设立了菌料厂，其专为朝廷加工、上贡云方的菌料。由于菌料厂直隶于朝廷，与邠王府并无交集；而那董固也一直神龙见首不见尾，除了逢年过节会派人给王府送礼以外，与王府再无更多往来。此人突然亲自来访，极有可能来者不善。“好，我去见他。”
南宫覆来到前厅，只见董固正披着斗篷站立在房屋正中。看到译官，董固立马拱手行礼，笑脸相迎。
“董总管，稀客稀客，请。”
“哈哈哈，南宫先生，久闻不如一见啊！请。”
二人客套一番，一并落座。
“董总管今日登门，不知有何要事？”南宫覆一边与董固攀谈，一边让下人上茶。
“茶就不必了。”董固把刚上到面前的茶碗轻轻一推，“鄙人今日登门，主要为了给王爷上贡菌料厂新制的药丸，烦请先生替某向王爷通报则个。”
“什么药丸？”
“这个……”董固表现出为难的样子，“厂中秘药，须对王爷当面讲解才好。”
“可否拿出来让在下瞧瞧？”
这个要求令董固甚为不快。他拉下脸来，语气也变得不耐烦：“不是送给先生的，先生何必多问？邠王若不愿相见，也该早告诉鄙人知道，鄙人即刻便走。告辞！”
董固起身就要离开，被南宫覆拦住。“董总管慢走！董总管慢走！是在下失礼，您且稍坐，我这就去请王爷来。”
董固拉拉斗篷，款款坐下。待南宫覆离开，他便叫随从将一方小锦盒呈上来。不多时，邠王被下人搀扶着，怏怏地来到前厅；董固见状忙起来躬身行礼。
“董总管？”邠王自顾自地坐下喝起茶，“您可是朝廷的重臣，怎么有此闲情逸致，来我这小小王府走上一遭啊？”
“小人特来献礼呀，王爷。”董固捧起小锦盒，打开给邠王过目。
“这是什么？”邠王眉头一皱，用手绢虚掩着口鼻，只怕盒内有什么带毒的东西。
“是……”董固假意看看身后，邠王会意，挥手让下人都出去。董固这才继续介绍起来：“这是菌料厂新制的丸药，叫‘逍遥丸’，是上百种菌子调配出来的，可谓灵丹妙药哇。”董固捏起一粒给邠王近距离瞧瞧，“‘逍遥丸’，顾名思义，吃上一粒便入逍遥之境，烦恼全无，如登极乐呀！”
“哦？有这等好物，怎么不给宫里送去？”邠王眼皮也不抬。
“哈哈，这正是宫里教菌料厂配制的。小人从第一批里取了一盒给王爷送来，其余的装了车，已经发往贝都了。”
“宫里让你把这个送给本王的？”
“这倒不是……”董固把锦盒放在桌上，推到邠王手边。“这是小人对王爷的一点心意。”
“呵呵，只怕你这番心意本王用不着。”邠王把锦盒推回董固那边。“本王不是皇上，什么三宫六院，什么妻妾成群。本王唯一的发妻也已送到贝都，现在王府只有孤家寡人一个，要什么逍遥……”
“呃，嗨……王爷误会了，逍遥丸可不是用在帐中的。”董固再把锦盒推过去，“小人知道王爷近来心情不好，所以送了此物来。”
“你听谁说本王心情不好的？”邠王怒上眉梢，起身背着手往前走了几步。
“王爷的事，王爷自己未必知道，可小人却略有耳闻。”董固笼着手，紧跟在邠王身后。
“什么事？”
“会让王爷心情不好的事。”
“哦？比如呢？”
“比如……呵呵。我等芝麻大的小官，本不该妄议皇室。但，不论是皇子皇孙还是平头百姓，都有兄弟姐妹、父母妻儿；这等亲情都是一样的，您说对吗？”
“你想表达什么？”邠王的手心潮湿起来。
“小人说句犯上的话。皇上万岁爷就您这一个亲兄弟，他想从您这儿得到亲情。但您若不肯嘛……他也只能忍痛割爱，剥夺您的亲情了。”
“呵，呵，呵呵哈哈！”邠王扭过头来充满敌意地扫视着董固，“‘亲情’？他能解释解释，什么叫‘亲情’吗？”
“小人可能有些词不达意。”董固倒是显得从容不迫，“皇上不希望王爷与他兵戎相见，现在王爷懂了吗？”
“说来说去……还是老生常谈。”邠王压着火气，扶着椅子坐下。“本王已经没什么可失去的了，皇上大哥还能对弟弟怎样？”
“王爷何必这样讲……王妃的事，皇上也悲痛万分，他又何尝不愿意王爷再续佳偶呢？只是王爷有利器在手，皇上很为难啊。”
“王妃的事？再续佳偶？”邠王越听越不对劲，“什么意思……这话是什么意思！”
“啊……哎，小人该死！小人该死！”董固先是做作地掩嘴惊呼，尔后又假意自己掌嘴。
“王妃怎么了，你说！”邠王一把扯住董固的肩。
“呃……呃……”董固露出无辜的表情，阴阳怪气道：“南宫先生刚嘱咐了小人，不让小人说啊……”
“王爷！”南宫覆突然从门外闯入，跪在邠王面前。“王爷休听此人胡言，此人就是来王府搬弄是非的！”
邠王松开董固，冲南宫覆道：“本王当然知道，无需你多言！你只说王妃如何了，你到底有什么事瞒着我？”
“王爷……”南宫覆为难之际，抬眼竟看见董固在冷笑不止。他不禁怒发冲冠，直指董固：“你！还不滚出王府！”
“哟哟哟，俗话道‘开口不骂送礼人’，王爷没发话，南宫先生何必如此呢？”董固丝毫不掩饰笑意，转向邠王：“王爷，小人来送礼，是为了您好；南宫先生瞒着您，也是为了您好。我们都担心王爷有个三长两短的，在皇上那里无法交代。该说不说的，小人劝您一句：王爷可别想不开。您年轻，以后的路长着呢，何苦要跟皇上对着干？那一块小小的牌子与您的子孙万代比，哪个重要呀？说句犯上的话，三五代之后，这江山谁坐都未可知。您呀，要往远了瞧。再这样一意孤行下去，别说一个王妃一个王女，就是十个王妃十个王女，都是一样的下场。王爷您，好自为之。”
邠王怒不可遏，一挥手把锦盒扫下桌子；锦盒裂开，盒内的丸药哗啦啦散落一地。“来人！来人！把他给我叉出去，叉出去！”
两个侍卫来一左一右把董固架起，往王府外拖。董固没有挣扎，反倒高喊不止：“王爷您千万别动怒！伤心难过了记得吃逍遥丸！一次十粒每日三次，温水送服——”
董固离去后，邠王和南宫覆依然待在前厅。
“那厮刚才说……你为了我好，是担心我有三长两短，不好跟皇上交代……是吗？”邠王发丝凌乱，躬身坐着，双肘撑在腿上，两手无力地垂下。
“王爷……您，您信他的话？”南宫覆双目通红，声音颤抖。
“本王自有判断，你只回答本王的问题。”
“不是！”南宫覆满心委屈，热泪夺眶而出。“怎么会！卑职跟随王爷这么多年，出生入死……怎么会突然从了素未谋面的皇上！卑职扪心自问，从未做过任何！任何对不起王爷的事！卑职恨不能把心掏出来给王爷看啊！”他一下下捶着胸口，好像要用那铮铮之音诉说自己的忠贞不渝。
“嗯……”邠王冷漠而淡然地点着头，“那你告诉我，王妃和王女出了什么事？”
“王妃……她们……”南宫覆低下头，掩面而泣。
“说吧……无论什么结果，本王都能接受……”
“河州……爆发山洪……”南宫覆艰难地吐出这几个字，便咬紧后槽牙，再无法松开。
邠王闻言，什么也没说。他缓缓站起，踉跄了两步；突然气血上涌，两眼一黑，轰然倒地。
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