那个在夕阳下跳着格子的年轻公子笑脸灿烂地返回城西住处，这是一间极不起眼的宅邸，是前段时间刚刚从一个要搬迁到城中的破落商户手里接过来的，昨日才打扫完屋顶上的蜘蛛网。
他这次跋涉千里来到此地，真可谓是排除万难，朝中反对者有之，边境上拦路者有之，就算是进了南阳国国界，也还是不肯放过他这块极为诱人的“肥肉”。
他坐在这个仅仅二进的院落大堂中，轻轻摩挲着手上的那块玉扳指，喃喃自语道：“本太子……呸呸呸，要自称我，我这条命可真是值钱啊，想杀我的人一箩筐啊，只可惜还是让我来到了这里。”
是的，这便是裴嗣当天带着人马出城截杀却苦而不得的那位由西越国潜藏进入南阳的太子殿下，柴济容。
不对，从现在开始，他叫季宁越。
他们这一支柴氏，早年在西越只是符氏外戚的其中一系旁支，最终却得以倾覆整个符氏王朝成为当之无愧的掌权者，自然可以算是以武立国。
但是他这个柴氏太子却是手无缚鸡之力，是铁定的文人君王，所以朝中不乏有支持文武双全的二皇子柴济泽的臣子党羽。
他这次甘冒风险主动请缨，跨越两国边境来到南阳，其中并非没有忧虑。
西越国都甘宁城，大牢。
国主柴敬正用手帕捂着嘴巴，万分嫌弃道：“真是晦气，大过年的既然还要来这里伺候你，还是个硬骨头！”
他身旁站着一个低着头唯唯诺诺的牢头，对面的十字架上还架着一个上身赤裸，满身干涸血污的年轻人，也许他曾经玉树临风，也许他曾经谦谦君子，但如今他已然蓬头垢面，奄奄一息。
前几天，在边境线上，正是此人带着十数人马前来截杀太子殿下柴济容。
就在事败之际，准备拿手中剑自抹脖子的他，最终还是被五花大绑地擒拿住，在众目睽睽之下返回甘宁城。
牢头憨厚地笑道：“陛下，既然他死活不肯开口，要不就干脆......”说着，他用手作势在脖子上一抹。
柴敬缓缓站起身，有些不耐烦道：“那便杀了吧，留着一个哑巴也没用！华夏大陆之上，也就只有南阳的谍子有这番骨气了，东冥那姓燕的也就那支海军勉强入得了寡人的眼，只可惜啊，寡人的西越，满眼风沙，没有那无边无际的大海，它的海军在这片土地之上屁用都没有！”
说罢，他转身拂袖，离开地牢。
北胡部落，草原的儿女。
以骏马为伴，以天为被，以地为席。
此时正值一年一度为期半旬的春狩时节，成百上千的骏马驰骋于广阔草原上，好一幅恢弘的场景。
其中有两骑并排在这股洪流最前方，貌似在竞争头魁者。
“大哥，你就发慈悲让让小弟吧，你都连续三年夺得魁首了，小弟我都没尝试过那种滋味。”其中一人咧嘴笑道。
稍微快他一个马头位置的另一人回头笑道：“草原男儿哪有退让一说？汗烈，想要超越我便凭借你自己的本事。”
身后那一骑趁他分心，立马一紧手中的马缰，飞速前行，身后那一骑只是摇头无奈一笑，随即狂追而上。
此时，前者乃是北胡王庭国主耶律莽三子耶律汗烈，后者是王庭太子耶律胡帐。
草原上临时搭建起了一座高台，上方架起了布制的帐篷，里头仅仅坐着两个草原王廷最尊贵的人，国主耶律莽以及王叔耶律扈。
二人手举金碗，里面盛放着一大碗味道浓烈的羊奶，一饮而尽。
耶律扈抬手抹了抹嘴边残留的奶水，用他天生豪迈的嗓音说道：“大哥，韦室那小子怎么又消失了？”
“不管他，每年都是这样不正经，春狩乃是草原上最为重要的时令，偏偏跑得没了影子！”国主耶律莽沉声道。
“倒是胡帐这孩子完全继承了大哥的血性，不愧为咱们草原儿郎。”耶律扈笑道。
耶律莽不置可否，但他的心中满是欣慰。
就在这时，有人来报说找不到公主殿下，只在她房中发现了一封书信。
耶律莽接过书信摇了摇头，不用拆开他都知道这个丫头又偷偷跑出去了，现在估计都已经离开北胡边境了吧！
这个独女，草原上唯一的公主，当真不让他这个父王片刻省心。
东冥国。
国土狭长，海岸线更长，其海上贸易极为发达，货物远销海外各国，尤其是都城苏杭城所产出的丝绸，更是享誉国内外。
燕氏王朝是华夏大陆上统治时期最长久的王朝，但也是最无意愿逐鹿中原的王朝，历朝历代都无意参与领土疆域的争夺，这也在无形中让这片土地成为了人人趋之若鹜的一片净土。
燕氏王宫御花园。
有一人正蒙着双眼在与一群人玩“捉人”的把戏，只是她们一般都不愿与她玩这种要花银两的把戏，只因她的嗅觉天生异常灵敏，一猜即中！
这时，她捉住了一个人的手臂，淡然道了句：“沉香木的味道，是苍兰！”
被她一语言中的苍兰愤愤然从袖中取出了一块铜板，交到了她摊开的手掌上，这可是自己的血汗钱啊！
那名女子继续转着圈圈，立定后挥了挥手，又捉住了一人的衣袖，只见她将手指凑到鼻尖处嗅了嗅，脸色便沉了下来，随即立即主动摘下了那块蒙在眼睛上的纱布。
站在那女子身前的另一名女子环视了一圈，对着纷纷下跪不起的丫鬟侍婢轻声道了句：“起身！”而后望着站在自己眼前正手足无措的女子。
“姐姐我说了多少次了？你已经不是小孩子了，怎么还在宫里玩这种把戏呢，成何体统？”
她伸手扯了扯姐姐的衣袖，嘟嘴道：“诶呀，楚央知晓的了，但是研究一款新的胭脂真的很耗费银子的，我总不能老是动用国库的银钱吧。”
“堂堂一位公主殿下整天就知道瞎捣鼓这些胭脂水粉，也亏得你的嗅觉天生灵敏，当真是大材小用！”说罢，气笑着勾了勾她的鼻子。
二女分别是燕氏王朝国主燕旭次女新平公主燕楚央，长女新乐公主燕楚眉。
“我可学不来大哥，从小立志成为像南阳上官家老祖宗上官烛明那样的商界传奇人物，不过我听说上官家大夫人是楚国公的嫡长女，姐姐，你说是不是真的啊？”燕楚央讪讪道。
燕楚眉摇了摇头，上一辈的事情，她们怎么知道。
东冥国的百姓们只知道，早十余年一直疯传着，说楚国公的嫡长女爱上了一个南阳国男子，不惜违背父亲的意愿，与父亲闹僵后离开了东冥，从此再无消息。
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