到了姜彩云出嫁的这一天，沈梅早早起床去了姜澄的屋子里，她一打开门却发现屋里没人，只有一扇自己从来不知道的窗户开着，显然姜澄半夜跑了。
“姜茂财！姜茂财！姜澄那个小蹄子跑了！”沈梅看着一个人也没有的屋子，顿时慌了神，连忙跑到主屋将姜茂财拍醒。
“什么？”姜茂财被沈梅拍得很茫然。
“没用的东西！你那个贱儿子跑了”沈梅看姜茂财迷迷糊糊的样子气打一处来，“姜澄那个小贱蹄子，他怎么敢跑？养了这么多年，竟是喂不熟的白眼狼！”
姜彩云一大早就被自己母亲吵醒，从屋里走出来。沈梅一看见女儿就扑了上去。
“娘的女儿啊！这可怎么好啊？娘不能把你往火坑里推啊！”沈梅抱着自己的女儿不停地骂着。
姜彩云听着母亲前言不搭后语地说来说去，明白了姜澄跑了，他不愿意替嫁，他跑了！
“娘，怎么办？我不想嫁给宋庭之！”姜彩云平日里认为有姜澄给自己兜着，不碍事。如今大难临头了，顿时慌了神。
“不要怕！还有一会！娘想办法！”沈梅看着女儿伤心的模样，心里更厌恶姜澄，恨不得把他大卸八块。“对了，你现在就走，让你爹带你去你二舅家，蒙着头现在就走！”
沈梅也顾不上其他了，推着姜彩云就往屋外走，趁着现在天未亮，赶紧走！
“姜茂财！快带彩云走！”
“那你怎么办？”姜茂财穿上衣服走了出来。
“我没事！只要彩云不嫁过去就行！我一个妇人，我不信宋家会拿我怎么样！”沈梅推着自己的丈夫和女儿，让他们赶紧启程。
巳时，敲锣打鼓的接亲声便响彻了整个桃花村，各家各户都出来瞧瞧，小娃娃更是直接跑到迎亲队伍里要吃的，毕竟每年除了过节，也就这时候会有好吃的了。
没多久，迎亲队伍便到了姜家门口。媒婆王大娘敲了敲门，道：“新郎官儿来接新媳妇了！快开门啊！”
“进来吧。”沈梅将王大娘和宋庭之接了进来，其余人都留在了外面。
“姜氏，你家女儿呢？快让她出来，过了吉时可就不吉利了。”王大娘拿着绢布摆了摆手，坐在了凳子上。
宋庭之穿着一身大红色的新郎官儿的衣服，身躯凛凛，相貌堂堂，一点也不像个农家子，眉目之间有一道疤痕，许是哪次打猎时弄上的，显得整个人有点凶，很符合他猎户加屠夫的身份。
“唉……”沈梅用衣袖擦了擦眼角，“说起这事我就伤心，昨日彩云和她爹去她二舅家了，想着今日就要成亲了，让她二舅来家里沾沾喜气，谁料在路上受了寒，王大娘你是知道的彩云她从小被我娇生惯养的，身体不好，这一病也就赶不回来了。”
“是是是……可是姜氏今日你女儿出嫁，这是和宋家年前就订好的。你这……办的什么事啊？这多少人在外面看着呢。”王大娘先是应和着，然后突然反应过来，看了一眼宋庭之。
这是不想让女儿嫁过去啊！
“沈婶子，我家聘礼早在年前就给了，如今新娘子没了，你总是要给我们宋家一个交代。”宋庭之不是傻子，见沈梅这样，心里也清楚，不过是看父亲病了，家里负担又重，不想嫁了。
虽说自己本来也不愿意现在成婚，只是听从爹娘的话，但自家给出的聘礼必须要收回来。
“小宋啊，这聘礼虽是年前给的，但是我们家现在拿不出来啊！不如过一阵子再给你们家吧。”
“沈婶子，今天要么给人，要么将聘礼还来。不然我们就让大家伙评评理。”宋庭之一听这话，顿时沉下声音来。今日若是要不回来，怕是日后也别想了。
“你这什么意思？我们又不会将钱昧下来！”沈梅张口就骂，“都说了没钱！”
“婶子，现在给着脸面呢。实在不行，我们就去县府衙门去评理。”宋庭之脸顿时沉了下来，粗声粗气地说道，“今日要么还钱，要么我将这屋里的东西全都搬走！”
“你！你敢！”沈梅没想到竟还有这一出，站起来指着宋庭之鼻子骂。
“你看我敢不敢！”
“好了，好了，都消消气。”王大娘看两人都要打起来了，赶紧出来劝架，“沈梅你也是，竟收下了聘礼，你却不嫁女儿，这怎么行？再说当初宋家可给了不少聘礼啊！”
宋家当时一心想为宋庭之找一个不错的姑娘，看来看去觉得姜彩云最合适，至于哥儿，哥儿怀上孩子的概率较小，所以大部分人家都优先选女儿家。当时给姜家的聘礼光银子就有十两，还加上一些布料和家具，可见宋家的决心之大。
“王大娘，不是不给，是现在拿不出来啊。”沈梅将钱大部分都贴给了自己的弟弟沈松了，现在家里哪有什么钱啊！
“那婶子我就让我兄弟来搬东西了。”只要将各式各样的东西都搬走，再转手卖了，也能回一笔钱，爹的药钱就有了。
“你！”
“沈妹子，你难不成真让宋家小子把家里的东西都搬走吗？这不让全村人看笑话嘛。要我说你就将聘礼还回去，两家一别两宽，从此各过各的。”王大娘又劝了劝。
沈梅想了又想觉得可以，“我目前只有八两，只能给你这么多。还有家里的东西你一个也别想拿走！”
“可以。”宋庭之点了点头，好歹也拿回了八两银子，父亲的药钱有了。
拿了银子后，宋庭之不顾其他人的议论，急忙赶回去了。
“庭之，你怎么一个人回来了？新娘子呢？”宋庭之一会到家，他的母亲许三娘就迎了上来。
宋庭之简要地向母亲说了今天发生的事后，将银子给了许三娘，“娘，没事，今晚我就上山去，爹的药钱现在虽然够了，但之后还有，我去打些猎物回来卖。”
“是爹娘耽误了你。”许三娘伤心地摸了摸眼角，一时间不知道说些什么。
“娘，这只能说我和姜姑娘没缘分，不怨别人。”宋庭之看着母亲，也不知道安慰些什么。
“大哥！”“大哥。”宋庭之的妹妹宋倩和弟弟宋榆从屋里走了出来。
“大哥！新嫂子呢？”宋榆眨巴眨巴眼睛，抱着大哥的腿，看着自己的大哥。宋倩也看向了他，不过自己年纪大了，不能这样肆意妄为地亲近自己大哥了。
“新嫂子之后就会有了。”宋庭之蹲下来摸了摸宋榆的脑袋，对他说道，“今晚大哥要上山打猎，你们在家要听娘的话，知道吗？”
“嗯！”
许三娘擦了擦眼泪，“庭之，小心些，不要伤着了。”
“知道了，娘。”
山上……
姜澄在木屋里睡了一晚不安稳但很安心的觉，昨晚夜深什么都看不见。如今白天了，姜澄看着屋子里乱糟糟的陈设，决定给屋子打扫打扫，就当是住了一晚的报酬了。
姜澄将被子叠叠好，又将桌上的灰尘擦干净，将凳子摆摆整齐，这才走了出去。他发现外面更糟，叹了一口气，拿起扫帚继续清理。
他先将水缸里漂浮的树叶舀了出去，然后用盖子盖了起来；随后又去木架前面，将上面的簸箕一一摆好，又擦了擦灰；又去隔壁小屋子里将碗筷重新洗洗干净，都一一摆好，抹布那些又重新洗了一遍，都弄好了才走了出去。
姜澄收拾完这些才发现已经晌午了，活干完了，肚子也饿了起来。他走回屋子里将自己带着的小布包拿了出来，里面放了几块杂粮饼，虽然干了这，但好歹能裹腹。
吃完了一块杂粮饼，姜澄也饱了。他坐在床上，却不知道自己该去哪里。
天下之大，自己却没有任何容身的地方。
这么想着，姜澄的眼泪从眼眶中流了下来， 他虽然从姜家逃了出来，可他一没有住处，二没有生计渠道。他一个哥儿，没有任何依靠，在这个世道难以生存。
姜澄在屋里一边感慨人生，一边思考未来该如何，竟没感觉到外面的天渐渐暗了下来。
宋庭之把家里安顿好，又去看了看躺在床上的父亲，觉得他面色好了很多，便收拾收拾要用的东西，就上山了。
宋庭之走了半个时辰，在路上顺便打了只野兔做今天的晚餐。宋庭之拎着野兔走了一路，回到了自己山上的木屋中。
可刚走到门口，宋庭之便停住了脚步，他仔细地观察着自己院落的陈设。
水缸他记得走的时候是没有盖的，还有木架上的簸箕他明明记得就是随便放着的。平日里宋庭之打完猎如果早的话就回家，若太晚了，就在这睡一宿，第二天再回去。所以对于宋庭之来说，山上的木屋就是一个睡觉的地方，以至于他平时也不注重打扫一下。可现在水缸盖好了，簸箕也整理得井井有条。
屋里进贼了？
宋庭之皱了皱眉头，悄悄地推开了门走了进去，走到屋门口他便停下了脚步，他听到了细碎的哭声。
“谁在里面？”
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