林思衡便道：
“家师伤势已痊愈大半，些许事务如今倒也处置无碍，本官方才能抽出些空子来，我南下时，陛下殷切期盼，本官不敢迁延，唯恐有负皇恩。
刘大人任盐法道一职已十余年，盐务诸事，刘大人知之必深，还望刘大人不以本官驽钝，悉心教导才是。”
刘庄低头饮了一杯，略一沉吟，方道：
“不敢当教导一说，伯爷但有所问，下官定当知无不言言无不尽，既是伯爷相邀，下官岂敢推托，后日定与伯爷一道出城，若有何宵小之辈，下官也好助伯爷一臂之力。”
林思衡满意道：
“既如此，那就再好不过。”
与刘庄做下约定，林思衡略坐了片刻，便起身告辞，刘庄忙又起身相送，一路送至门外，两人离近作别，微风吹拂，便又有一阵古怪的香气萦绕。
香味极淡，若非林思衡经年习武，五感敏锐，实不易察觉。虽是如此，林思衡也并不往心里去，如今士大夫多有熏香的习惯，倒也不算什么，这点暗香，已显得刘庄为人低调了。
既离了刘家大宅，林思衡略微放下心来，按着约定，后日便要有一番动作，戴承恩靠着戴权庇佑，稳如泰山，只会借坡下驴，不会刻意与我为难。
戴承恩不出头，曹恩没胆子擅动守军来得罪我，城中守卒不动，唯二可虑的便是盐丁和盐商护院打手。只要将刘庄诓出城外，叫盐丁束手，盐商虽富，长河既废，也无多少人手，大事可成！
心里虽做着诸多假设，心情却实不能放松。
踏着有些沉重的脚步回到住处，薛蝌与廖掌柜寻着机会，便又来请安示好，因早年受薛家恩惠，虽涉及出身，不曾明言，但林思衡对薛蝌还是很有些耐心，热络几句，林思衡笑道：
“委屈诸位在此等候，实在怠慢，所幸也不需多少时日了，但此间事毕，我再向二位赔酒谢罪。”
两人连道不敢，薛蝌也知林思衡要整饬盐务，乍听此言，不免有些担忧道：
“是否太急切了些？”
林思衡微微垂眸，沉思半晌，将扬州城诸多势力在脑中又过了一遍，轻笑一声，微微叹口气道：
“当断则断，苦等时机，又岂有十全十美之时。”
薛蝌神情一肃，拱手道：
“草民一介商贾小民，蒙伯爷不弃，折节下交，岂敢不尽心竭力，今伯爷欲行大计，蝌别无长物，此番随行护院，俱是草民精挑细选而来，皆为忠义可信之辈，请伯爷用之。”
林思衡看他一眼，略一思量，笑着点点头应下。
及至入夜，林思衡也不要林家丫鬟服侍，自己整理一番，坐在床头思量周全，将那柄天子剑立在身旁，轻轻摩挲：
待此番事成，局面打开，扬州便为我掌中之物，等师妹来时，大抵该有些许安定了......
正要合眼入睡，却听得门外陡然传来一阵激烈的敲门声，林思衡猛然一惊，翻身而起，持剑走向门口，冷声道：
“何人？”
门外响起钱旋的声音：
“公子，山东密信......”
林思衡将门打开，便见钱旋的站在外头，手上拿着一封密信：
“猴子早前不知伯爷南下，将信发往京城，老四收到信件，才转回来。”
林思衡赶忙将剑收起，接过信来拆开，借着月光略一扫视，瞳孔一缩，待林思衡读罢，钱旋也接过去瞧了一眼，脸色也难看起来，低声道：
“原来......公子，事情有变，是否暂且搁置一二？”
林思衡紧锁眉头，脚下缓缓踱步，摇摇了头道：
“不，已经太迟了，边城如今只怕已经到了江南大营，兵马既动，绝瞒不过去，再无拖延之理，不过些许风险，事已至此，宜当机立断，岂能再做退缩？
我知道这伙人躲在哪里了，难怪怎么抓也抓不住。呵呵，香火味...”
林思衡扭头对钱旋笑笑，轻轻舔舔嘴唇，露出森然的白牙：
“贼喊捉贼，他真是好大胆子！”
......
是日，天朗气清，惠风和畅。
春风徐徐吹拂，运河两岸杨柳已发新芽，林思衡与刘庄，戴承恩等人缓步慢行于河道大堤之上。
刘庄不时瞧戴承恩一眼，他原以为林思衡只请了他，却没料到戴承恩居然也跑出来，挺着大肚子，与林思衡一唱一和，诗赋对答。
刘庄暗皱眉头，这哪里是什么巡查盐务，分明是出来踏青来了。
走来走去，走到现在也还在码头这一段，连二里路都没走出去，心中有些不耐，却也不好摆什么脸色，只提议道：
“伯爷，戴大人，码头这边既已瞧过，不如再往前头走走？”
林思衡笑道：
“诶，刘大人莫急，难道有这样的好气候，这堤上杨柳依依，春意正好，些许俗务，何必急于一时？”
戴承恩一向也爱附庸风雅，更烦那些个政务，也忙附和道：
“伯爷此言有理，既是伯爷有此雅兴，刘大人，咱们虽终日操劳，不妨也休息片刻嘛。”
刘庄隐晦的瞧了眼戴承恩的大肚子，心中嗤之以鼻，只是有些莫名其妙林思衡的态度：
分明是你说不敢迁延，拉我出城巡查，到了城外如何竟百般拖延？等到...出城！
刘庄眼神一凛，又看向戴承恩一眼，城中仅有的两个管着兵马主官都在城外，就剩一个曹恩，一旦有事，如何撑得住场面？
虽有些不好的猜想，刘庄一时却拿不定主意，终归只是揣测罢了，也只得心头暗暗焦虑，急切想要回城。
林思衡似对刘庄的情绪全无所察，依旧只顾着与戴承恩谈笑，甚至挑了附近一棵据说是百年老树，两人便在树下指指点点，赞叹不已，竟不肯走了。
日头渐起，码头上来往商船来来去去，码头工人扛着船上货物，来回运送，税吏站在渡口，颐指气使的对那些船主呼喝叫骂，来往盐丁巡查私盐，兢兢业业，不时从林思衡等人身前行礼走过，秩序井然。
直到码头上混乱骤起，林思衡等人招人来问，话未出口，三人眼前便已闪过一道凌冽森寒的刀光......
ps：出门赴个约，下一章可能会晚一点。
但也有可能准时。
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