阳春三月，细鳞江畔冰雪消融，柳枝抽出嫩芽，来往的行人也换上了轻薄的春装。
临江楼二楼的包间里，席夫人收回了目光。
“当年我离京之前，这里还没有临江楼。”她轻声说道，“细鳞江畔零星摆着几个茶棚，来垂钓的人口渴了，花上五个铜板就能买一碗。”
一旁的伙计听了，不由笑道：“夫人应当许久没有回京了吧？咱们这临江楼的东家，当年就是在江畔卖茶的。”
席夫人微笑起来：“是啊，算起来，我已经足足二十年不曾回来了。”
当年她几乎是迫不及待地成了亲，随着夫君逃离了京城。
原本以为这辈子都不会再回来了，却没想到如今又坐到了这里。
与年少时的仓惶不同，如今她的心里只有熊熊燃烧的怒火。
她是来给女儿讨回公道的。
“夫人，叶姑娘来了。”抱琴说。
席夫人抬头，看到叶清言，不由吃了一惊。
果然有钱是能够滋养人的，现在的叶清言，与她记忆中那个瘦瘦小小的孩子截然不同，若是在路上擦肩而过，她兴许都不会认出来。
她的个子长高了不少，也胖了一点，眉眼长开了些，最重要的是她身上多了一种气定神闲的感觉，这样的气度，席夫人只在一些高门贵女身上见过。
叶清言也看见了席夫人，不由露出一个笑来。
她一笑就好像又变成了小孩：“见过席夫人！”
“快起来快起来！”席夫人亲自绕过来扶她，“咱们都是老熟人了，何必这般客套。你母亲如今可还好？”
“劳夫人惦记，母亲如今一切都好。”叶清言笑着说道，“听说夫人到了京城，母亲原想着今日亲自过来，却被铺子里的事绊住了脚，只好交代我务必要请夫人到家里用饭。”
席夫人淡淡地笑：“她的心意我领了，但我如今却不适合去。”
她给抱琴使了个眼色，抱琴立刻便与小二一同走了出去，还贴心地关上了门。
屋里没了旁人，席夫人站起身，对着叶清言深深行了一礼。
“夫人这是做什么！”叶清言吓了一跳，连忙去扶她。
“素素的事，我已经知道了。”席夫人说道，“那位林宝林说，是你请她帮素素的。小言，我就只有素素一个女儿，你不知道你这一番举动对我有着什么样的意义，我当真是……”
“夫人方才还叫我不要见外，如今您却这样见外。”叶清言嗔道，“您可是长辈，我哪能承受得起你这般大礼。”
她稍稍有些诧异，没想到林知许会将功劳拱手让给了自己。
席夫人摇着头：“若是没有你，素素如今只怕已经……”她红了眼睛，深深地吸了一口气，将情绪勉强压了下去。
“吉人自有天相，如今席家姐姐平平安安的，您就不要多想了。”叶清言安慰道。
席夫人拉着她的手坐下，没有过多寒暄，开门见山地问道：“小言，素素吓坏了，给我的信中也语焉不详。你能不能同我说一说，当日究竟发生了什么？”
“当日我也只是随着母亲去给皇后娘娘请安的。”叶清言说，“我只是在等着的时候，偷听到了两个宫女说话。”
“那两人最先只是说侧殿那边都已经安排好了，只等晚上崔夫人住进去——我记得您似乎提过，席姐姐的夫家似乎就姓崔？所以便多听了一耳朵。”
“那两人最初说的也只是些无关紧要的，后来忽然说幸而那香的味道很淡，晚上的时候皇上不会被察觉，这时候我才觉得不大对头——住在皇后娘娘的侧殿里，应当是女眷啊，皇上为什么会在晚上到一名女眷的房内？”
“我在后宫里就只认得林姐姐，于是便对林姐姐提了提。后来的事我便不知道了，没想到竟真的是席姐姐。”
听她说完，席夫人的脸上闪过一丝恨意。
“皇后……”她咬着牙，“竟然将算盘打到了素素身上……”
“夫人当真认得皇后娘娘么？”叶清言明知故问。
席夫人点点头：“算是认得吧。”
她不欲多说，扬声叫了抱琴进来。
抱琴的怀中捧着一个匣子，席夫人将匣子放到了叶清言面前。
“小言，”她说，“你救了素素一命，这些给你，你别嫌弃。”
匣子里面是满满的一叠地契，叶清言当即便拒绝道：“这些太贵重了，我不能要！”
她将匣子推了回去：“夫人或许忘记了，但我永远都记得，当初母亲遇到危险的时候，我去求夫人，您甚至都没有多问，便立刻让人去寻母亲。如今我阴差阳错间救下了席姐姐，也算是还了当年您的那份恩情。”
“这怎么能一样？”席夫人叹道，“救下你母亲，于我而言不过是举手之劳，但你和林宝林，却很可能会触怒皇后，甚至是……”
她顿了顿，执拗地将匣子塞到叶清言的怀里。
“给你你便收着，”她说，“这些都是京城里的，我本来也用不到。”
叶清言推辞了几次，一直到席夫人有些恼了，只好收了下来。
“席姐姐那边还好吗？”叶清言问，“宫中发生了那样的事，她应当吓坏了吧？”
席夫人讥讽地笑了。
“素素从小一直在我身边长大，确实没有经历过什么风雨。”她说，“只是吓坏的并非素素，反倒是旁人。”
“我此番进京，一面是来给素素讨个公道，另一面，是把素素接回家里去。”
素素从宫中逃回崔家，崔家非但无人安慰她，在得知事情经过之后，竟还动了将她再送回宫中的心思。
说得倒是冠冕堂皇：“不管怎么说，你是皇上的亲侄女，如今皇后娘娘受了惊吓，于情于理你都应当去慰问一番。”
进了京城之后，席夫人还没有去看过女儿。
她怕自己见了女儿便会掉眼泪。
一半是因为心疼，一半是因为愧疚。
心疼的是女儿险些便要丧命，愧疚的是，自己当初为素素千挑万选的夫家，在宫中尚未有消息传来的时候，就迫不及待地要将她当成贡品拱手送出去，生怕连累到自家。
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