“我们受朋友之托。”苏正说道。
“朋友？”村长奇怪的反问。
“乔军。”苏正说道。
“乔军是吗？那么你们肯定是……”村长听到名字后立即明白了对方是谁。
“是商人，先生，诚信的商人。”苏正没等他说下去，直接说道。
“哈哈哈。”三人都突然笑了起来。
“以我最喜欢我的马起誓，这说法真聪明，就是做生意。”村长笑着说道。
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苏正见村长接了话茬，立刻顺着他的语气陪笑道：“这话可是好朋友乔军自己的原话，村长。他还说，在这镇上，只有您最懂‘生意’的门道，找您谈准没错。”他刻意把乔军搬出来当幌子，既拉近了距离，又暗示彼此是“自己人”，避免过早暴露真实意图。
大光头在一旁听着，也跟着点头附和：“是啊是啊，乔老板一路上都在夸您，说您是个爽快人。”他嘴笨，说不出什么漂亮话，只能跟着帮腔，眼神却又不自觉地瞟向书架上摆着的玉摆件，显然还在惦记着屋里的值钱东西。
村长喝了口茶，目光在两人脸上转了一圈，话锋突然一转，语气里带着几分试探：“既然是乔军的朋友，那这家伙人在哪里？按说这么重要的生意，不该是他亲自来处理吗？怎么反倒让你们跑一趟？”他心里始终有些不踏实，毕竟没见到乔军本人，总觉得这事透着点古怪。
苏正早有准备，脸上依旧挂着笑，语气从容不迫地解释：“是的，村长。乔军本来是想亲自来的，可船上刚到了一批新货，他得留在船上清点各样货物，实在走不开——怕货物出了差错，耽误了咱们的生意，所以特意让我们先来跟您打个招呼，把事情定个大概。”他一边说，一边悄悄观察村长的反应，生怕对方看出破绽。
村长听到“新货”两个字，眼睛瞬间亮了起来，之前的疑虑散去不少，语气也热络了几分：“没错！想来就是些丝绸、好酒和烟土吧？乔军跟我提过，说你们有渠道弄来上好的江南丝绸，还有西洋的好酒，这些在镇上可都是紧俏货，能卖个好价钱！”他显然对这些走私品很感兴趣，说起“货物”时，语气里满是期待。
“没错，村长，没错。”苏正含糊地应着，没有具体细说货物的数量和种类——他还没摸清村长的底细，不想把话说得太满，“具体的品类和数量，等乔军清点完，我们再跟您细谈，保证不让您吃亏。”
村长笑得眼睛都眯了起来，放下茶杯，语气满意地说道：“嗯，这事儿办得地道，值得举杯欢庆啊！你们一定要跟我喝一杯，这酒是我珍藏的陈年女儿红，平时都舍不得拿出来招待客人。”说着，他拿起桌上的酒壶，亲自给苏正和大光头的茶杯里倒满酒——酒液呈琥珀色，还没喝就能闻到浓郁的酒香。
“有酒？还有丝绸和烟土，这生意要是成了，咱们都能赚不少！”村长一边倒酒，一边笑着说道，眼神里满是贪婪，“来，为了上好的货物，也为了勇敢的苏正船长，咱们干了这杯！”他端起自己的茶杯，示意两人喝酒。
苏正也端起茶杯，语气客气地回敬：“那我就借村长的酒，祝我们今后合作顺利，也为了安稳的靠岸和平安的航行干杯！”他没有立刻喝，而是先对着村长举了举杯，尽显“礼貌”。
可大光头早就被酒香勾得按捺不住，不等两人说完，端起茶杯“咕咚”一口就喝了下去，还砸了砸嘴，一副意犹未尽的样子。村长被他这粗鲁的举动吓了一跳，愣了一下才反应过来，随即又笑着拿起酒壶，再次给大光头斟满酒杯：“这位兄弟倒是爽快！喜欢喝就多喝点，我这里还有不少。”
苏正连忙对着村长赔笑，语气里带着几分“歉意”：“抱歉，村长大人。我这兄弟是个实在人，办事可靠得很，就是性子急了点，对这些酒桌上的礼仪不甚了了，您别见怪。”他一边说，一边瞪了大光头一眼，示意他收敛点。
村长摆了摆手，连声道：“无妨，无妨！我就喜欢爽快人，那些虚头巴脑的礼仪反倒见外了。对了，你们一大早过来，应该还没用心早饭吧？我让厨房准备些点心，咱们边吃边谈？”
“多谢村长好意，我们已经吃过了。”苏正连忙摆手，趁机把话题拉回正事上，语气诚恳地说道，“我还要提醒您一下，我们这次来，除了替乔军打招呼，还有些具体的事要跟您谈，怕耽误了时间，影响后续的货物安排。”
村长这才收起闲聊的兴致，点了点头，语气认真起来：“是的，是的，生意要紧。那你们说说，乔军到底说他需要我做些什么？只要是我能办到的，一定帮忙。”他心里清楚，对方找自己，肯定是需要自己在镇上“打点”，比如避开官府的巡查，或者找地方存放货物。
苏正往前凑了凑，声音压得低了些，语气带着几分“恳切”：“村长，乔军是这么说的——他希望您能抽出一天时间，跟我们这些可怜的水手们好好聊聊，解释一些困扰他们的琐事。比如镇上哪些码头方便卸货、哪些关卡最近查得严，还有存放货物的安全地方——毕竟我们常年在海上，对镇上的情况不太熟悉，有您指点，能少走不少弯路。”他刻意把“帮忙”说得委婉，既给足了村长大人面子，又明确了需求。
（“好朋友乔军自己的原话，村长。”苏正也陪笑道。
“是啊。”
“这家伙人在哪里？不是应该他来处理这事吗？”村长没看到乔军于是问道。
“是的，村长。他正在船上清点我们的各样货物。”苏正说道。
“没错，那些个丝绸，酒和烟。”村长说道。
“没错，村长，没错。”苏正模糊道。
“嗯，这值得举杯欢庆啊。”村长满意的道。“你们一定要和我喝一杯。”
“有酒？还有丝绸和烟。”村长一边说着一边给每人又倒了一杯酒。“为了上好的货物和勇敢的船长，喝了这杯。”
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