“殿下先回去休息吧，我还要补充明天的作战计划。”
“好。”
这种尴尬并没有持续太久。
索菲亚也是个非常聪明的人，知道德莱恩的心思并不在自己身上。
她就听说，德莱恩有一位非常漂亮的未婚妻，拥有无人能及的知名度和美貌。
看起来，自己终究是稍逊一筹。
索菲亚整理了一下凌乱的衣领，率先走向门口。
等她握住门把手的时候，身后传来德莱恩低沉的声音。
“等打完这场仗……你会履行自己的诺言吗？”
“当然。”
索菲亚笑出声。
这是她长时间以来，第一次发自内心的笑容。
“等我坐上不列颠王国的王位，我就是你的地下情人……但你可要在战场上小心一些，我可不想和死人约会。”
木门开合的瞬间，月光涌入。
两人的影子在门槛处短暂交叠，随即没入黑暗里。
德莱恩的神情则有些恍惚，眼睛里是说不明道不明的情绪。
索菲亚是所有男人梦寐以求的女人，她美丽性感，娇媚可口。
可是为什么？
自己在接吻时联想到的对象，居然是艾莉薇亚？
……
“哈——欠！”
艾莉薇亚捂住嘴，打了一个响亮的喷嚏。
她绑在头发后面的马尾辫，随着动作猛地一甩，露出脸上的焦躁和不安。
“殿下，您没事吧？”
布鲁克爵士勒马靠近，铁灰色的眉毛拧成一团。
艾莉薇亚揉了揉发红的鼻尖，感觉喉咙里像是塞了一团羊毛，又痒又涩。
但她还是摆了摆手，用沙哑的的声音嘀咕道：“没事，只是有点感冒……这该死的海边天气。”
还没说完，远处便传来一阵爆炸的轰鸣声。
艾莉薇亚赶忙挺直腰背，用望远镜向远方看去——前方的战线上，她引以为傲的远征第一军已经陷入苦战。
新兵们操纵着马克沁机枪，却发现子弹卡壳。
本该提供火力支援野战炮阵地，因为计算错了仰角，炮弹都落在自家步兵的前方。
更糟糕的部队，是那些时征召的农夫子弟。
这些人握着恩菲尔德步枪，手掌在不停地发抖，许多人连保险栓都忘了打开。
“左翼崩溃！需要支援！重复，需要——”
前线指挥官的尖叫声，从通讯器里传来。
数只多肢虫冲入战壕，将士兵们拖出沟壑，群攻分食。
不少人在被托离的瞬间，连惨叫声都发不出来。
“这群饭桶！”
艾莉薇亚询问道：“让第二梯队顶上！装甲车开路！”
“殿下，我们的兵力储备堪忧。”
艾莉薇亚已经36小时没合眼了。
从登陆战开始，这些异虫就开始不知疲倦的反扑，夜袭。
再加上联合王国的士兵缺乏训练，导致他们在陆地上表现非常糟糕，和海战判若两人。
“您需要休息，把前线交给我吧。”
布鲁克爵士解下自己的斗篷，裹在王女单薄的肩膀。
后者猛地抬头，眼眶里是愤恨与不甘，她指向硝烟弥漫的前线。
“这是我登上王座的希望，我可不想看着自己的士兵死光……那里，有一名十七岁的士兵，昨天还在给家里写信。”
艾莉薇亚视察部队的时候，看到了士兵写给家里的信件。
十七岁的孩子把王女视作偶像，希望他们能在战场上取胜，回国享受英雄般的待遇。
但是……
一发酸液落在指挥车外，溅在装甲板上滋滋作响。
布鲁克爵士本能地站起身，将艾莉薇亚护在身后，询问道：“殿下，您没事吧。”
艾莉薇亚甩开斗篷，将布鲁克爵士用力推开。
“离我远点！”
她抽出哥哥赠予自己的手枪，别在腰间。
紧接着，王女放声大喊。
“传令兵！把我的王旗竖到最前线。”
……
当绣着金色玫瑰的旗帜，在焦土上展开的时候，时间都在这一刻静止。
原本如同惊弓之鸟，四处逃窜的士兵们，像是被一股无形的力量束缚，停下了自己纷乱的脚步。
一个看起来有些娇小的身影，正从后方冲入战场。
“为了大不列颠！”
布鲁克爵士的怒吼，压过了战场的喧嚣。
这种身先士卒的勇猛行为，让第一个士兵调转枪口，重新向异虫开火。
艾莉薇亚站在弹坑边缘的废铁堆上，视线有些模糊。
但是当她面对凶狠残暴的异虫时，心中却没有丝毫的胆怯，只剩下勇敢和无畏。
“德莱恩，你坐在机甲里的时候，也曾看过这样的画面吗……”
王旗化作燃烧的火焰。
溃散的士兵们聚拢在艾莉薇亚的身边，重新集结。
刚刚还在发抖的士兵，已经给步枪装上了刺刀，等待艾莉薇亚的号召。
地面突然炸裂。
一头掘地虫拔地而起。
直径三米的环形口器在高速旋转，沙土在锯齿状的利齿间崩飞，甚至掀翻了周围的士兵。
艾莉薇亚的脖颈间，宝石吊坠骤然发烫，灼烧着锁骨处的皮肤。
当她伸出手的时候，掘地虫保持着破土而出的狰狞姿态，被定格在离地五米高的半空中。
沙粒悬浮在周围，酸液停滞在脸前。
艾莉薇亚的眼眸，如同夜空中璀璨的星辰，迸发出明亮的光芒。
她手臂落下的刹那，耳坠也在同时间发亮。
世界在失去了颜色与声音。
等所有人回过神的瞬间，他们惊骇的发现——自己居然在原处消失，远离了掘地虫的攻击范围。
那头掘地虫还保持着噬咬的姿势，扑在了空无一人的焦土上。
“我们……”
士兵伸出五指，呆呆的看着掌心。
“不要分心！射击！”
布鲁克爵士的怒吼声，拉回了士兵们的思绪，大家开始对掘地虫射击。
这头巨型异虫受到攻击后，试图把头埋回沙土里，发出婴儿啼哭般的尖叫声。
但是在全部火力的倾泻下，这只掘地虫的身上被炸开了花，只能扭动着身体，痛苦的死去。
“为了王女！为了艾莉薇亚殿下！”
就在新口号响起的那一瞬间，后方支援的炮弹也同步到达。
18磅野战炮的榴霰弹，在虫群上方炸开死亡之花。
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