刘备忙推辞道：“岂敢，岂敢。你我同为汉室宗亲不假，可是···”刘备是颇有自知之明的，刘谨的父亲和伯父刘岱皆为海内名士，一州刺史，他若真以子侄之礼对待刘谨，岂不是自己和刘繇等同。说实话，刘备心中虽喜，但也明白，自己辛苦打拼多年，靠军功累积到如今的位置，和刘繇相比，那是远远不如的。
“唉，家父在我离开吴郡时就专门交代，刘使君乃我汉室宗亲，心怀天下，我刘氏子弟皆有复兴汉室之责，刘伯伯破黄巾军在先，救北海郡在后，为朝廷奔走，乃我辈楷模。家父常说我须以子侄之礼向使君学习，还请刘伯伯莫要推辞。”
听刘谨都这么说了，刘备面露难色，心中却喜不自胜。刘谨这么说，算是表明刘繇的态度了，愿意支持自己做徐州之主，心中岂有不喜之理。
“既然如此，那我就恭敬不如从命了。”
刘备对刘谨的态度也好了不少。
“玄德兄，我们就别在这里站着了，还是请诸位将军入城，共议大事吧。”刘备身后其实还有两个人，一个人身着文官官服，看上去四旬年纪，应是徐州别驾糜竺，另一人也是大将，乃是徐州豪族曹氏的名将曹豹，这二人都是徐州牧陶谦的爱将。
他们一直保持沉默，尤其是曹豹看到陈登后，鼻子里冷哼一声，倒也没有失了礼节。
“对对对，糜大人说的对，你看看我，与元龙久别重逢，怎么把大事忘了。请！”
刘谨和陈登看了一眼，一起说了一声“请。”
众人随着刘备入城。
刘谨的八百亲卫和陈登的五百亲卫都被安置在南城的一处军营，刘谨和陈登则住在馆驿之中。
众人先去拜祭了陶谦的灵堂，然后临到傍晚时，才在大堂里开始讨论目前徐州面临的危局。
出席这场重要议事的包括代表下邳陈氏的陈登，代表扬州刺史刘繇的刘谨，代表东海曹氏的曹豹以及代表徐州官场势力的糜竺糜芳兄弟，甚至北海太守孔融，还有徐州旧将臧霸等人也在，可以说屋子里的众人都代表了身后的一方势力。
刘备从谋士陈群手中接过徐州刺史的金印，放在面前的案几上，向众人道：“唉，陶公弥留之际，将徐州数郡百姓托付在下，怎奈在下才薄德微，不足以托付大事，恐怕无法遂陶公之愿。如今徐州四面强敌环伺，危如累卵，请诸位另选高才以镇之，莫令百姓涂炭也。”
说起陶谦，刘备竟然做啼哭状，眼泪说来就来，这让一直在旁暗中观察众人的刘谨都有些意外。
这戏演的也太过了吧。
影帝啊。
真的是影帝。
刘谨赞叹道。
众人的目光都聚焦在徐州的那枚金印上，心中各有不同的心思在打转。
唯有刘谨心中了然，刘备这一手以退为进可以说用的极为漂亮，说实话，在场的徐州诸人，除了刘备，谁又能真正镇得住徐州。
“刘公，非也。如今徐州危如累卵，陶公信任刘公方才将徐州这千金重担交付，刘公当为徐州百姓计，为徐州数十万黎民计，率领我等驱逐袁术，安定徐州啊。”糜竺知道什么时候说什么话，看见刘备推辞，率先站出来。
众人面面相觑，都对刘备的这番操作颇为不解。
“唉，子仲（糜竺的字）啊，非我不愿，实为不能啊。”
刘备叹息一声，一双本就愁容满面的面孔显得更加忧虑忡忡。
这······
大将曹豹也站出来，说道：“刘公就莫要推辞了，此次曹操入寇，各方诸侯皆持观望态度，唯有刘公率兵与田刺史来救，于我徐州就是有大恩德之人。主公既然临终前将徐州相托，我曹豹先第一个表态，只要是刘公镇徐州，我曹氏一族第一个支持。”
刘备心中窃喜，但是脸上却显得更为为难了。
“其实诸位无须如此。袁术近在淮南，袁氏一族，四世三公，累世官宦，太下人皆重之，若能将徐州交于袁公路，则徐州自安，其也就不存在率军东进之举了，岂不是两全其美。”刘备假惺惺的说出了自己的意见。
吕布反叛兖州，曹操离开徐州平叛，徐州的战略压力骤减。袁术军虽然势大，但毕竟以徐州之力，也并非没有一战的机会。他抬出袁术，便是想试探徐州诸豪门的心思。
只是他话音刚落，陈登已经代表下邳陈氏开口。
“刘公，此言差矣。袁氏四世三公不假，可袁术残暴不仁，所过残破，于徐州军民更是有着大仇恨，我徐州几十万人口，数十万精兵，虽谈不上纵横天下，进可匡扶社稷，建立五霸之业；退可割据守境，守土安民，留名后世。刘公岂可轻忽？”
“大哥，我看袁术那小子不行，哥哥要不就从了诸位大人之意，继承陶州牧遗志，做这个徐州牧吧。”
张飞在一旁实在看不下去了，在他心里，不就是个官吗？要做就做，要不做就不做，哪里来的这么啰嗦。
“三弟，休得胡言？”刘备急忙斥责张飞不知轻重。
岂料一向沉默寡言的关羽也向前一步，拱手说道：“大哥，三弟说的对，君子行大事不拘小节，如今徐州上万百姓翘首以待大哥，大哥事事仁义为先，岂有推辞之理。”
“关将军说的是，刘公，勿不可再推辞，寒了众人之心啊。”陈登看着刘备脸上的表情有松动的迹象，于是急忙劝阻。
“若是刘公不愿意听从我等声音为徐州牧，那陈登无礼，也不能听从刘公所说的将徐州托付给袁术的话。我下邳陈氏，是誓死也不愿意投降袁术的。”
眼见双方争执不下，一直冷眼旁观的北海相孔融捋着自己胡须，说道：“玄德啊，其实陈元龙所言甚是有理，袁公路出身豪贵，可野心极大，胆子极大，非朝廷之干才也。其残暴不仁，待士卒无威，面对百姓无德，不过是一具冢中枯骨而已，刘公又何足介怀。今日之徐州，乃是徐州之民想寻一个有能力，有魄力，有实力能足以托付的人物，此人，若刘公不能担任，谁又能担任的了呢？”
“北海相说的很对，在下赞成。”
“下官也赞成。”
“下官也赞成。”
曹豹等人本就与刘备关系亲密，他们也乐见刘备领这徐州牧，毕竟在场众人，论战场经验，恐怕无人能出其右。”
见越来越多的人纷纷支持刘备，北海相孔融寒着脸道：“玄德，你要知道，上天赐予而不取者，追悔莫及也。”
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