学期结束后，霍格沃茨的学生们乘坐霍格沃茨特快返回伦敦的国王十字车站。然而，车厢内弥漫着一片不安的气氛。
“赫敏，下学期你准备怎么办？”
坐在靠窗座位上的赫敏耸了耸肩，回答对面正吃着百味豆的罗恩：“我会继续上学。不管哪里都可能不安全，但我必须完成学业。”
“哈利呢？”罗恩又问。
“我也会去。我没有任何理由休学。”
一边回答，萨拉查·斯莱特林一边微笑着抬起视线，他此时正倚着车厢角落看报纸，而金妮则将头靠在他的肩上。
“可那样会很危险吧？他——伏地魔在追杀你。凤凰社和魔法部也说过，你的安全是首要任务。”
“是啊，他们确实这么说了。但老实说，我不可能再信任魔法部了，所以我直接拒绝了他们的护卫。”
“那凤凰社呢？邓布利多可不会轻易妥协。”
金妮意味深长地看着她的“枕头”，萨拉查似乎看透了她言下之意，抬手轻轻梳理她的头发。
“邓布利多可能会稍微放宽一些要求，但小天狼星和卢平恐怕不会轻易让步。不过无所谓，我只会做我想做的事情。”
“今年暑假你会来我家吗？”金妮问道。
“嗯……这倒是个诱人的选择。”
去女友家过暑假听起来很吸引人，但萨拉查还有其他计划。他在麻瓜世界有很多想做的事，尤其是和达力约好一起考驾照，这件事排在首位。
火车到站后，站台上比往年多了许多家长。他们大多是因为报纸上关于霍格沃茨出现黑魔标记的报道而感到不安。尽管众所周知伏地魔惧怕邓布利多，但霍格沃茨已经不再是绝对安全的地方。这次事件让魔法界深刻感受到战争的威胁已经无处不在。
“哈利，欢迎回家！”
“我回来了，小天狼星。”
萨拉查和教父热烈拥抱，脸上露出灿烂的笑容。他深知小天狼星在“父亲”的角色上经历了怎样的挣扎，因此他发自内心地感到欣慰。
“今年来格里莫广场吧？雷古勒斯也在等你。”
“我会过去看看，但得先回一趟女贞路。”
他不能直接去格里莫广场，必须先回到达力家，重新施加保护咒语。尽管自己并不喜欢那一家人，但他们既是麻瓜，又是哈利·波特的亲戚，这些身份足以让他们成为食死徒的目标。
在站台上，萨拉查远远看到了马尔福一家，但他没有上前打招呼。他曾答应男爵与德拉科谈心，安抚后者因这次事件的自责情绪，那是一件不轻松的任务。也许这种内心的责任感正是斯莱特林的典型特征。
在与小天狼星及凤凰社其他成员道别后，萨拉查推着行李车离开了9?站台。他在9号站台见到了达力，他依旧摆着一副臭脸。
“最近各种事故和事件越来越多。怎么回事？你们那边都没处理吗？”
“人手短缺吧。他们好像在行动，但效果显然不佳。”
“对付不了，还不如不管。”
达力不满地嘟哝着，萨拉查却没有反驳。魔法部一直效率低下，这并不是新鲜事。虽然现在的情况比法吉任部长时稍好，但也仅仅是“比最差稍微强一点”的程度。
“这次你能待多久？”达力问。
“不会太久，还有些事情需要处理。”
“……我妈可为你生日准备了蛋糕，她很兴奋。”
“哈哈，那真是太好了，我很期待！”
尽管金妮可能会失望，但萨拉查决定在生日那天晚上留在女贞路陪达力一家。他推着行李车，和堂兄一同离开了国王十字车站。
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