随着时间的推移，各个工厂都逐渐恢复了生产，冬天也悄然而至。张好古终于熬过了那段忙碌的日子，现在几乎没有什么紧急的事情需要处理。于是，他每天都与孙元化和王徴待在一起，尽情享受这段相对轻松的时光。
周口店研究院的实验室规模宏大，设备齐全，甚至比皇家研究院的实验室还要出色。在这里，张好古不是与王徴一同钻研自行车的设计与改进，就是和孙元化一起探索大炮和火药的奥秘。
除了在实验室里埋头研究，张好古偶尔也会跟随护国军进山进行拉练。京城附近已经降下了好几场雪，这个冬天似乎来得比以往更早一些，也更加寒冷。
某天，张好古正与王徴专注于自行车的研究时，他们遇到了一个棘手的问题——自行车的蒸汽锅经常出现爆缸现象。经过一番思考和讨论，张好古提出了一个创新的解决方案：在蒸汽锅的外围增加一套水循环系统，通过循环水来冷却蒸汽锅的表面，而内部的蒸汽则保持不变。
这样的设计虽然会增加一定的能源消耗，但却能显着提高安全性，有效避免爆缸事故的发生。王徴对这个提议表示赞同，两人决定立即着手实施这个改进方案。
张好古和王徴亲自动手，在那检查，两人弄得满身油污。正忙活的时候，有工部公文过来，说是让他参加后天朝会，有差事需要他办，这都下午了，今天肯定是到不了的。
参加朝会的事不能耽误啊！最好是马上动身，这样的话晚上要在周口店到青园的路上过夜了。幸亏那路上张好古早就设计了十里一个碉楼，可以当做了望塔，还可以当做养路站，还可以像驿站一样提供住宿及吃食。
于是张好古匆匆忙忙地赶回自己的住所，一进门便直奔浴室，痛痛快快地洗了个澡，仿佛要将这一路的疲惫和尘埃都冲洗掉。洗完澡后，他换上了一套干净整洁的衣服，整个人顿时精神焕发。
当他走出房间时，发现吴大宝早已带着十来个护卫守候在门外。这些护卫们个个身材魁梧，神情严肃，一看就知道是训练有素的好手。张好古与他们简单打过招呼后，众人纷纷翻身上马，准备继续前行。
然而，正如张好古所料，半道上夜幕悄然降临，天空渐渐被黑暗笼罩。众人不得不寻找一个可以过夜的地方，幸运的是，他们很快就发现了一座碉楼。这座碉楼虽然有些简陋，但好歹能够遮风挡雨。
走进碉楼，张好古才发现里面的人还真不少，显得有些拥挤不堪。原来，这里不仅有他们这一行人，还有那些正在修路的工人们。几个管事的见状，连忙将自己的屋子腾了出来，好让张好古一行人有个安身之所。而他们自己，则只能去和那些修路的雇工们挤一挤了。
好在张好古一行人早有准备，带足了行李，所以即使夜间有些寒冷，他们也不必担心会被冻着。几个管事的还十分热情地张罗了一桌丰盛的饭食，供张好古一行人享用。大家围坐在一起，一边品尝着美食，一边闲聊着，气氛倒也融洽。
用过晚饭后，吴大宝开始安排夜间的值哨工作。他挑选了四个护卫，分成两组，每组两人，分别负责前半夜和后半夜的值勤。这样一来，既能保证碉楼的安全，又能让大家都有足够的休息时间。
一夜过去了，一切都很平静，没有发生任何意外情况。第二天早上，大家吃完早饭，吴大宝按照张好古制定的规章制度，留下了足够的饭费钱。
这些规定是张好古精心制定的，无论是过路的官员还是普通百姓，只要在这里吃饭，都必须缴纳费用。而且，这些费用都是公开透明的，详细地贴在门口处，并用玻璃罩起来，不怕风吹雨淋，让每个人都能看得清清楚楚。这样一来，就不用担心有人会贪污或弄虚作假了。
付完饭费后，张好古一行人稍作休整，便继续踏上了前往京城的路途。这一次，张好古并没有像往常一样进入青园去换乘马车，而是直接骑上马匹，径直朝着京城的方向疾驰而去。
进了城门后，张好古与工部信差分道扬镳，他径直朝着家的方向走去。而那位工部信差则需要前往工部完成交差的任务。
经过一夜的休整，张好古还沉浸在甜美的梦乡中，却被吴大宝早早地唤醒。原来，今天是张好古上朝觐见皇帝的重要日子。张好古迅速起身，穿上庄重的官服，然后钻进了马车里。
同行的还有其他几个人，他们纷纷上马，一同朝着皇宫的方向疾驰而去。
由于起得太早，张好古感到有些困倦，便在马车上稍稍打了个盹儿。时间在不知不觉中流逝，当马车抵达午门外时，张好古依然沉睡未醒。然而，吴大宝并未叫醒他，而是静静地等待着。
终于，午门缓缓开启，吴大宝这才轻轻推了推张好古，将他从睡梦中唤醒。
进入午门后，张好古紧跟着文官队伍，沿着左掖门进入了乾清宫。此时的他，撤了职，恢复了五品的身份，但依旧排在队伍的最后。对于皇帝召见自己的原因，张好古一无所知，只能在原地耐心等待。
不管是奏报还是奏章，张好古都没去关心，只是眯着眼睛杵在原地。知道好结束了，才听到有人喊，“工部，工科提举司提举张好古何在。”
听到喊自己的声音，张好古一激灵，醒了过来，走到了龙案前，持勿鞠了一躬，“臣张好古参见圣上，吾皇万岁万岁万万岁。”
崇祯看了一眼弯着腰的张好古，“平身，张卿家，陕甘有报，大雪引起灾荒，这次内阁徐卿家举荐你去陕甘救灾，希望你顺利办完差事，早早归来，张卿家，你还有何话要讲。”
“臣必会顺利完成差事，请皇上放心，”
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