皇帝下意识地缩了缩脖子，原本迈出的脚步也略微停顿了一下。他抬头望了望前方，目光在寒风中显得有些迷离。显然，他此刻内心正纠结于是否要返回温暖如春的暖房中，以免遭受这严寒之苦。
站在一旁的张好古敏锐地察觉到了皇帝的心思。尽管他自己也感到阵阵寒意袭来，但看到皇帝那犹豫不决的神情，他鼓起勇气开口说道：“启禀皇上，请皇上随微臣前往别处再看看其他的暖房吧。那里或许会更为暖和一些，能让陛下免受这寒风侵袭。”说完，张好古恭敬地低下头，等待着皇帝的回应。
崇祯帝与张好古一同踏入另一间暖房，入目之处皆是一片绿意盎然之景，各类蔬菜生机勃勃，鲜嫩欲滴。
崇祯帝凝视着眼前的景象，不禁感慨万分，缓缓开口说道：“爱卿啊，看到这些绿油油的蔬菜，朕心中着实感激不尽。今年这个寒冬，宫中能够享用如此鲜美的绿菜，全赖爱卿的慷慨供应。朕亦有所耳闻，爱卿所售卖的菜果价格不菲，即便是朕往昔之时，也难以日日品尝到这般新鲜的青菜呐。然而更令朕感到诧异的是，听闻爱卿竟将这暖房的精妙工艺公之于众，并已详细记录成册。起初，当听到你师傅徐爱卿提及此事时，朕实难置信。毕竟此等巨大的益处，又有何人愿意拱手献出呢？更何况，据朕所知，单是这几座暖房便为爱卿带来数以万两计的丰厚收益。但当你师傅取出那本由爱卿亲手撰写的册子之后，朕方知所言不虚，由不得朕不信呐。”
崇祯帝顿了顿，接着道：“若是仅此而已，倒也罢了。京城里那些富贵人家，即便在严寒冬日，想要吃到青菜也并非难事。可爱卿竟然宣称，若军户或贫苦百姓有意建造暖房种植蔬菜，不仅会提供所有的初始资金，对于那些没有土地之人，爱卿更是许诺可以代为提供土地，而每亩地每年所需支付的租金仅仅只需一两银子！”
“致远啊，你这捞钱的本事可真是不小啊！而且专挑那些富贵人家下手，对于穷苦百姓的钱财却是分文不取，甚至还时常出手相助。”
致远微微躬身，恭敬地回答道：“皇上谬赞了，微臣只是做了些力所能及之事罢了。至于赚钱嘛，其实微臣也会从穷人那里获取收益的呀，比如说海货生意。微臣以相对低廉的价格向他们收购各类海产，然后再通过合适的渠道以较高的价钱卖出去，从中赚取一定的利润。”
皇上听后，眉头微皱，语气略带不满地说道：“致远啊，如今又有多少官员能够像你这样用合理的价格去收购呢？大多数人恐怕不是强取豪夺就是肆意欺压百姓，而咱们卫所里的士兵们更是离谱，一个个都跑去种地干活儿了，真正坚守在岗位上的寥寥无几。再看看你那邮政所，里面无论是车夫还是军士，不仅不需要为你劳作奔波，就连收入都颇为可观呐。据说有些邮政所的士兵每月的饷银之多，甚至都快赶得上七品、六品官员的俸禄啦！”
致远连忙解释道：“皇上息怒，请容微臣细细禀报。您刚才所说的那种情况确实存在，但那只是少数的军士长才能享受到如此待遇。目前来说，军士长的数量可是极为稀少的呀。”
“致远啊，莫要害怕，朕从未言及汝之过错。须知那邮政司之兵士，非汝之亲兵也。彼等名义之上乃是我大明护国军，乃朕之亲卫队伍。然如今这各大卫所、诸般军队之中，真正善战者皆为各将官之亲兵矣。想我大明坐拥上百万之官兵，然真正具备战力者究竟几何？其中又有几多空饷之事？此些状况，朕虽心知肚明，但具体数目究竟如何，朕实难知晓。
且看那东江之地频频索要军饷，登莱亦然，宁锦亦是如此，陕甘、山西亦纷纷伸手要钱。九边各镇皆需粮饷，然而我大明岁入几何？又有几多官员贪墨兵血以自肥乎？旱灾、水灾、洪涝之灾、疫病横行，凡此种种，无一不需银两支应。我大明已然入不敷出，艰难苦撑。朕以身作则，于宫中力行节俭，缩减开支。但又有几许大臣，非但不知收敛，反倒肆意挥霍，生活奢靡放纵，沉溺于纸醉金迷、骄奢淫逸之境。终日列鼎而食，眠花宿柳，纵情声色犬马，花天酒地，毫无节制，铺张浪费至极......唉！朕所言过多矣。”
皇上啊，请您宽心！日后大明必定会逐渐繁荣昌盛的。就拿今年来说，那水泥、玻璃以及机械厂等产业定会给咱们大明贡献丰厚的税收，恐怕其数量还会超出原本的计划呢！而且，微臣还将不懈努力，继续为咱大明开辟更多财源。说实在话，从普通百姓那里所能搜刮到的银两着实有限。咱大明地域辽阔，物产丰饶，不仅拥有丰富的矿产资源可供开采利用，还有繁忙兴旺的边境贸易往来，更有附属国定期向朝廷进献贡品。如此种种，皆彰显着我大明的人杰地灵之势。所以，只要陛下能够慧眼识英才，知人善任，让那些真正有才学、有抱负之人得以施展拳脚，充分发挥他们的才能和智慧，那么大明必然会持续崛起，迈向辉煌。”
“然而，如今朝堂之上，庸碌无为的官员随处可见，而头脑清醒、明辨是非者却是凤毛麟角。许多官员结党营私，拉帮结派，只为谋取个人私利。诚然，朝中不乏能力出众之人，但可惜的是，这些能人往往未能认清自己位置，自己该干什么，难以一展所长。倘若所有臣子都能如徐大人那般清正廉洁、兢兢业业，又或者像致远这般默默耕耘、踏实做事，从不参与那些蝇营狗苟的勾当，那大明怎能不日益强大呢？可偏偏有些人自恃聪明，总认为自己善于处事，实则不过是一群糊里糊涂的蠢材罢了。”
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