暖房蔷薇花架下，四位各具特色的少女，恰如四株含苞待放的“娇花”，摇曳出不同的风情。
恰如不同的花朵藏着不同的花语，这四位妙龄少女的心底，也各自揣着不为人知的心思。
暖房花架下，正围坐闲谈——穿粉色裙的安妮.德.包尔面色苍白如铃兰，透着病弱的娇柔；穿蓝色裙的露娜.斯坦利像朵刻意模仿玫瑰的矢车菊，努力堆砌着不属于自己的艳丽；穿紫色裙的海伦娜.朱尔斯则如一朵带刺的紫藤，眼底藏着攀附的藤蔓；唯有穿白色裙的乔治安娜，像株干净的茉莉，带着未经世事的澄澈。
海西缓步走近，花架上的蔷薇花散发着浓郁的香气，掩盖不住空气中那若有似无的贵族社交气息。
乔治安娜惊喜起身迎接，欢快地开口：“海西，亲爱的，我以为你今天没空过来呢！”
“乔治安娜，亲爱的。”海西笑着颔首，目光清淡扫过另外三人，耐心静待介绍。
乔治安娜将在座小姐一一介绍：“这位是我的表妹安妮.德.包尔小姐，凯瑟琳.德.包尔夫人的女儿，罗新斯的继承人。”
安妮因久坐腿上发麻，扶着花架栏杆起身行礼，腿上又痛又麻，又怕给海西留下坏印象，脸颊通红，细声问好：“海西小姐，很高兴认识你。”
海西将视线落在她肩膀，亲切回礼：“你好，安妮.德.包儿小姐，听乔治安娜说安妮小姐对钢琴曲颇有心得，有机会一定要向你请教一二。”
安妮愣了愣，随即轻轻点头：“只是略懂一二，海西小姐若有兴趣，改天可以来罗辛斯做客。” 海西的温和让她暂时放下了拘谨。
乔治安娜轻捏海西手掌暗示，继续介绍道：“这位是露娜.斯坦利小姐，来自约克郡，温斯顿.斯坦利议员的女儿。”
露娜优雅地朝海西行礼，亲切地开口：“海西.小姐，很荣幸能认识您。母亲来信说您优雅博学的风姿令约克郡贵族们津津乐道，今日一件，果然名不虚传。”
“斯坦利夫人客气了。夫人对意大利艺术和歌剧的造诣，让我印象深刻，想来露娜小姐必然受到夫人影响，多才多艺。”海西刚刚在见到那位芬恩.斯坦利少年时，就回忆起斯坦利家族的信息。
斯坦利家族一直依附霍华德家族生存，那位夫人是斯坦利议员的第二任妻子，育有一子一女，而斯坦利家族的继承人是原配的独子。
海西压下太过活跃的思绪，跟随乔治安娜的介绍看向第三位黑发艳丽动人的小姐。
“这位是海伦娜.朱尔斯小姐，同样来自约克郡，哈伍德伯爵夫人的外甥女。”
身着紫色薄纱长裙的海伦娜妩媚一笑，提裙行礼，“海西小姐，日安。姨母来信说您和蔼可亲，对小姐们最是和善不过。”
海伦娜态度亲切，动作同样优雅，只不过略低的领口，配上动作，顿时波涛汹涌，让周围几位少女都眼皮一跳，嘴唇微抿。
海西淡然地笑着回礼，“朱尔斯小姐好。哈伍德伯爵夫人亲切热情，小姐的笑容与她一样明媚，如春日阳光，让人见之难忘。”
几位小姐落座，自然闲谈，从衣料，首饰，再到香水，终于被引到了几位未婚小姐最感兴趣的与那几位绅士有关联的话题。
露娜抬首挽了下耳边的碎发，不经意地问道：“海西小姐，苏格兰狩猎之旅还顺利吧？母亲10月初来信说苏格兰那边下了小雪，还担心你们在狩猎庄园那边是否顺利。”
“多谢斯坦利夫人好意，公爵府管家得力仆人尽心，一切顺利。”海西笑着回应，垂眸略加思索，终于明白自己为何觉得对方眼熟。
这位斯坦利小姐衣着打扮确实下了足够功夫，除了发型无法复刻单螺髻，而选择了相似样式外，无论是比他人略高的小方领，简洁的裁剪，并无太多缀饰的裙摆，连眉形都修成了与自己相似的模样。
若不是对方褐色头发浅色眼眸，怕是要以为她是自己的表姐妹了。
海西暂时压下吐槽她模仿自己的‘奇葩’操作，淡淡为众位小姐继续介绍道：
“苏格兰的荒原风景很特别，狩猎时还能看到不少珍稀的鸟类。”
安妮竖起耳朵，想要多听一些狩猎的趣事，特别是那位西里斯男爵的趣事。
今日在教堂，远远望去，那位珍珠男爵果然如贵族小姐们私下热议的那般，俊美无双，光华内敛，衣着简洁得体，态度沉稳，并不是风流贵族做派。
露娜立刻抓住机会，故作好奇地追问：“狩猎可是很考验绅士们身手的，听说托马斯勋爵这次也一起去了？他的枪法在约克郡可是出了名的好。”
斯坦利家族依附霍华德府多年，从许多渠道确认托马斯勋爵对这位海西小姐确实另眼相看。否则自己也不会花大力气，模仿对方的穿衣打扮，举手投足。
海西暗暗叹息这位小姐怎么选了这么个‘大魔王’来攀附，你这样浅显的‘贪婪’他怕是会觉得你‘蠢’哦。
“托马斯勋爵的枪法自然是好的。这次狩猎，每位绅士都猎到了一头雄鹿，战果颇丰。”
安妮鼓起勇气，声音细若蚊蝇：“听说海西小姐和西里斯男爵是第一次去苏格兰……男爵第一次狩猎就打到雄鹿，实在优秀。？”
她说完，脸颊瞬间爆红，连忙低下头，假装整理裙摆，生怕别人看穿她的心思。
乔治安娜没察觉她的羞涩，笑着点头：“确实如此！西里斯男爵年纪轻轻就获封爵位，身手也这样好，海西，你哥哥真厉害！”
安妮的眼睛亮了亮，附和地点点头。
海西眼皮直跳，哥哥的美色真能惹事啊！哎呦喂！托马斯和爱德华的艳遇不用管，西里斯哥哥的情事可不能撒手闭眼！
特别是这位安妮小姐身体病弱娇柔，可要谨慎处置。
海伦娜见状，立刻接过话头，语气带着几分调侃：“说起来，诺福克公爵身手必然也是矫健，酷爱狩猎吧？婚礼前还特意跑去苏格兰狩猎，倒是一点都不着急自己的婚礼。”
她刻意强调“婚礼前”“不着急”，隐晦点出爱德华对露伊莎的不上心，为自己“接近爱德华”铺路。
露娜也跟着附和：“是啊，毕竟是终身大事，换做是我，肯定早就心神不宁了。”
她一边说，一边偷偷观察海西的言谈举止，试图模仿她的优雅，却因为二人气质风格并不相合而显得有些僵硬。
海西不动声色地看着她们的互动，：“绅士们的想法自然与贵族太太小姐们不同，位高权重者，自然不必事事躬亲。”
她没有接话，也没有评判，只给出了一句体面的客套话。谁知道爱德华这次会不会看上这位艳丽的海伦娜小姐，她才不要掺和，搞不好被溅‘一脸血’！
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