姚学德点了头点道：“好，本官问你，你昨天所交代的东西，是不是事实？”
万钧咧了几下大嘴，轻轻地摇了摇头。
两旁衙役用大棍击打着地面，齐声呼道：“威武！”
万钧昨天虽然没有挨打，但悬在房梁上，脚尖点地，被吊了半宿，那滋味寻思起来就痛不欲生。他生怕挨打，立刻点头道：“句句事实，以口供为证。”
姚学德把手一摆，令道：“将此人先押到后房，过一会儿前来当庭作证。”
过来两个衙役，将万钧带到了后房。
姚学德再次高呼道：“带第二个人证！”
话音未落，由堂下走来一个二十多岁的男子，尖嘴猴腮，貌相猥琐。
此人名叫王喜春，外号王小秃儿，也是刘大柱子的外甥。
此人游手好闲，不务正业，而且吃喝嫖赌抽样样俱全。没有钱花，就干起偷鸡摸狗的勾当。
这次来作伪证，是刘大柱子花两块现大洋雇的假证人。王小秃儿见财起意，拿了人家的银圆之后，自然要按照人家意图去办事。
王小秃儿来到堂前，“扑通”一声跪倒在地。立时嘻开嘴巴，露出一口又黄又脏的牙齿，高声说道：“草民叩见青天大老爷！”说完向上磕了三个响头。
姚缺德问道：“下跪者何人？如实报上名来！”
那人朗声答道：“小人姓王，名叫王春喜，家中排行老二，屯里人都喊我王小秃儿。是地地道道关家屯的人，今天舍身来到公堂，就是要为民除害。”
姚学德见这小子口齿伶俐，贼眉鼠眼，很是满意，便鼓掌道：“好，国家兴亡匹夫有责，眼下正缺你这种人才。王义士，你先到后房中歇息，需要你之时，会有人传你上堂。”
王小秃儿连连点称是，便和一个衙役去了后屋。
姚学德见证人已经到齐，堂外又来了好多民众在门口听堂，心里十分满意。
环顾一下左右，突然把惊堂木一拍，高声令道：“来人啊！带被告上堂！”
堂前官高声喊道：“宣被告上堂！”
十多个衙役押着湘君等人走上了大堂。
两旁衙役用棍子敲击着地面，齐声高呼：“威武！”
所有人一同跪倒在地上，齐声说道：“草民叩见青天大老爷！”说完一起向上磕头。
姚学德朝堂下扫忘了一眼，朗声说道：“堂下的人听着，除了关丽萍以及万府的三个女人留下，其他人等先退至堂口，如果需要你们作证，本官会传唤你们上堂。”
万长富、丽萍丈夫以及长工、短工都纷纷站了起来，退到堂前，与围观的民众站在了一起。
湘君、菱花、樱花、关丽萍依旧跪在堂下，心里忐忑，不知姚学德要问什么。
过了片刻，只见姚缺德把惊堂木用力一拍，厉声喝道：“大胆的妖女！你们不但向破坏分子提供粮食，还公然请土匪下山。湘君，你是这里的主谋，本官问你几个问题，你必须如实回答，否则大刑伺候！”
湘君向上作揖道：“民女一定实话实说。”
姚学德问道：“你家拥有百亩良田，去年打下的粮食都销售到哪里？”
湘君回答道：“回大人的话。土地刚刚开垦不久，粮食产量不高。由于开销过大，秋粮入仓不久，就有人来我家收购……”
凝眉想了片刻，又说道：“当时，粮商共有三个人。他们都来自万花庄鸿源粮栈，至于姓什么，叫什么，这不是我们卖粮人所问的事情。”
姚缺德转头对师爷问道：“万花庄是否有鸿源粮栈？”
师爷点了点头道：“确实有这家粮栈。”
姚学德想要快速定罪，见湘君对答如流，根本听不出什么破绽，追问下去，肯定要花费好多的时间。还不如利用万钧、王小秃儿口中的证据，将四个人定罪。
想到这里，索性也不再追问此事。
低头看了一眼桌子上的本子，便问道：“湘君，据万大画家交代，你与匪首万恩有勾结？”
湘君回答道：“整个关家屯都知道我是万钧的未婚妻子，眼下正在商量退婚一事。他心怀怨恨，什么谎话都能讲得出来，如果大人把什么话都可以当成证据，那我湘君也没有办法。明镜高悬四个大字就在你的身后，还请大人主持公道。”
姚学德把脸一沉，冷冷地道：“公道自然是有，不过正义不在你们这些妖女这边。我来问你。刘家二少爷因为土地产生了纠纷，你指使手下，不但打伤了刘家少爷，还请来土匪下山。三道沟那起伏击案件是不是你干的？”
湘君摇头道：“我们几个小女子有何本事？当时万钧才是宅院的主人，既然你怀疑是万府人干的，你就找万钧去问案。”
堂下的民众齐声高呼：“秉公办案，我们要证据！”
姚学德呵呵笑道：“不是想要证据么？好，我这就让证人上堂。”
环顾左右，高声令道：“带证人上堂！”
两旁衙役齐声高呼：“带证人上堂！”
工夫不大，万钧和王二秃子一起从后屋走了出来。
万长富见是万钧在背后捣鬼，气得是胡须乱颤，指着万钧破口骂道：“万钧你这个挨千刀的！你就缺德吧！早晚你会被雷给劈死！”
那些长工、短工也在纷纷咒骂。几个男长工挥着拳头就往堂上冲。
门口有五个衙役在维护秩序，把枪横在众人前面，一边阻止一边厉声喝道：“胆敢咆哮公堂，就地正法！”
湘君转头对堂口喊道：“兄弟姐妹们，身正不怕影子斜，我们不会有事的！都保护好自己。”
众人听到这话，紧握的双拳瞬间就松弛了下来，只是都在怒视着万钧。
万钧见大家伙都在骂他，大嘴一咧，哭着道：“你们都别骂我啦！我……我也是没有法子啊！刘……刘大柱子这王八犊子在给我下套儿，昨天晚上……”
刘捕头见他要当众诉苦，便举起皮鞭，凶神恶煞一般冲了过来，手起鞭落，“啪啪”两声，打得万钧嗷嗷直叫，连忙跪倒在堂前。
而王小秃儿却是不同，他跪倒在姚缺德的面前，嘻嘻笑道：“大人有何吩咐？”
姚学德一脸严肃地问道：“王小秃儿，一年多前，三道沟军车遭袭，据说你知道实情？是与不是？”
王小秃儿朗声答道：“回大人的话，小人虽然不知道是谁伏击的军车，但小人知道背后的主谋。”
姚学德鼓掌道：“好，你如实讲来。”
王小秃儿又朝跪行了一步，嘻嘻笑道：“不瞒大人，小的有个小小的毛病，就是喜欢小偷小摸。
“那些日子小人手头有点儿背，打了几把牌，结果输了血本。我见万府家大业大，就想到她家偷几样值钱的东西，拿到集市上去卖。
“小人翻墙而过，见房子里没有电灯，就蹲在窗台下听听动静。不听还好，一听她们的对话，险些没把我吓出屁来。
“只听湘君说：‘刘二贵子在北宁城有一定势力，前些日子挨了我们一顿打，必然前来报仇。你派几个兄弟下山，到北宁城探探风声。倘若刘二贵子当真敢来报复，你就带着兄弟半路把他干掉。’
“那男子说：‘这个容易，我这就派出侦兵精锐混进北宁城，只要刘二贵子敢来报复，我们就在三道沟弄死他。’
“我地妈呀！这娘们竟然与土匪头子有勾结，我哪还敢在偷东西啊！悄鸟悄鸟地溜到墙根儿，翻过大墙，就挠杆子了。”
小眼睛转了转，又说道：“当时我也没往心里去，可没过几天，刘二少爷果然在三道沟出事了，所以我认为，这起惨案就是湘君这几个小妖精干的！”
菱花、樱花怒火中烧，起身就要冲过去。结果被湘君一把拉住，低声道：“静观其变，不要把事情弄大。”
两个人顿时又安静了下来。
姚学德见王小秃儿口齿伶俐，说假话说得比说真话还好听，非常的满意。
沉思了片刻，又问道：“既然你蹲在窗下，那一定就能知道屋里有几个人？看到那个男人大概的轮廓？你好好回忆一下。”
王小秃儿挠了几下子脑袋，突然小牙一呲，嘻嘻笑道：“回大人的话，小人想起来了。是个十八九岁的青年，大高个儿，长得挺英俊。虽然我只看到一个轮廓，但我敢肯定。那个野男人绝不是附近的村民。据说大懒牤子正与一个男人在争风吃醋，估计他能认识。”
姚学德把头一转，把凶厉的眼光落在万钧的身上，突然把惊堂木重重地一拍，阴冷冷地道：“大懒牤子，本官问你，你跟谁在争风吃醋？那个男人究竟是谁？”
昨天万钧被几个衙役吊了半宿，那滋味已经受够了。更何况这是弄死湘君的好机会。倘若湘君等人一死，宅院、土地岂不是都归我了。
如此一想，便大声说道：“回大人的话。湘君这妖精与匪首万恩是旧相好，那个男人一定是万恩！”
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