李半仙儿早就做好了准备，把一盆洗脸水倒在了地上，然后满地乱爬，又哼哼又是唱，有时还喊上一嗓子。
万钧率先闯进了房门，见李半仙儿浑身是泥，冲着他黄牙一呲，“嗷”的一声，朝前一扑，把他吓了一大跳，连忙退了回去。
傻媳妇也抄起一根烧火棍子，眼珠子一瞪，骂道：“抄—妈—地！打你！”
几个孩子见她披头散发，敞着个胸怀，眼珠子瞪得溜圆，还举着一根烧火棍子，谁不害怕？“妈呀”了一声，撒腿就往院外跑。
别人一跑，万钧也坐不住胆子了，也跟着往门外跑。
中间那趟街的门口有座小庙，庙台的两边各有一棵大柳树。总有好多人在树下说话聊天。见几个孩子惊慌失措地跑了过来，便问道：“发生什么事了？”
那个叫三春的孩子就把所见到的事情讲了一遍。
村民们都很善良，得知李半仙儿犯了邪病，生怕他把房子给点着了，那么岂不是两条性命？经过商量，决定到李半仙儿家里看看去。
大人们在前，几个孩嘎子尾随其后。几个大人走进房中，孩子们却站在大门的外等待。
几个大人一进屋门，见屋子里乱七八糟，李半仙儿趴在地上，浑身上下弄得泥猴似的，满嘴胡言乱语，都认为是犯了邪病。
众人跟他说了几句话，见他满嘴胡言乱语，什么脑袋被砍掉了，血淋淋的人头摆在供桌上……
大家伙更加确定李半仙儿是犯了邪病，生怕他冰坏了，就一齐动手，脱下满身泥巴的外衣，硬生生地把他抬到了炕上。
李半仙儿装得非常像，一会儿抖手，一会儿作揖，嘴里还不住地喊着：“恶人哪！恶人！”突然“吱吱”地叫了起来，四肢着地，不住地转着圈圈。
传说鬼怕恶人。大家伙合计了一下，决定吓唬他一下。
有的拿棍子，有的拿菜刀，齐声大喝：“哈哈！小黄皮子，你敢到这力闹事，赶紧给我滚！不然我就弄死你！”
李半仙儿见有了台阶可下，激灵灵地打个冷颤，这病也就好了。装作一副很吃惊的样子，说了几句话，鼾声如雷，便开始装睡。
经过这件事，都认为李半仙儿不是存心造谣，而是在邪魔的迷魂之下才到处胡说八道，正因为有了这样认为，也就没有人再怪罪他了。
晃眼三天过去，始终也没有什么玄异事件发生，万恩与母亲也是心下大宽。
此前，万恩读过半年多的私塾，孩子聪明伶俐，学习也是非常的好。后来因为发生在他身上的事情委实太多，也就放弃了读书。
新年之后，从陪都、海州来了十多个先生。据听说是哪位大老板自掏腰包，在万花庄建了一所西洋学堂。
据宣传单上所讲：新的教学方式，不单存学习吟诗写字，还设立了算数、语文、美术、音乐、体育等好多科目。
虽然广泛招生，但分优劣两个等级。
劣等班学费并不是很贵，优等班的学费却是贵得出奇。一年分两个学期，每学期需要交纳一两银子，一年下来，需要交纳二两银子。
在当时，一两银子相当于现代的三百来块钱，对于普通的家庭来说，可是一笔很大的开销。
单有一样，学校承诺，凡是优等班前十名的学生，不但免费念高中，将来还保送燕京大学。
万兰为了能让儿子出人头地，不但给万恩报了名，还把他送进了优等班。
能进优等班读书的人，都不是普通的人家，自然令人羡慕不已。
万钧得知万恩去高档学堂去读书，羡慕不已。回到家中，就开始捉了起来，不是哭就是闹，逼着爷爷、奶奶拿钱，他也要去读书。
万家自从败落之后，手里不但没有钱，还欠下了好多的外债，眼下糊口都很困难，哪有钱供他去念书？当堂就被爷爷给拒绝了。
万钧天生一根轴，遭到拒绝之后，就开始倒在地上打滚，哭着喊道：“你不给我掏钱，我就不起来，冰出病来，让你去请郎中，使劲地祸害你们老万家。”
万老爷子自知办不到，索性也不理他。
万老太太极其宠溺孙子，见孙子倒在地上不起来，可就坐不住了，便对万长富道：“你家闺女不是趁钱吗？你怎么不找她去借？”
万老爷子撒谎道：“她哪来的钱。万恩的学费都是许家人帮着凑上的。”
万老太太小嘴一撇，哼道：“说她没钱，谁可信那！都能把一头大驴送给一个外人，就不能供她大侄子去念书？老爷子，你必须舍出你那张老脸，去求求你那个败家闺女去？”
万长富指着万老太太道：“你整天疯疯癫癫的，见到万兰不是骂头就是骂尾，谁不生气？好不容易修复的关系，又让你给整断了，哪还有脸去找人家去借钱？”
万老太太把屁股朝前一颠，拿起戳在墙角的拐杖，气呼呼地道：“你不去我去。好歹她也是我生出来的！我这就向她讨债去。”
万长富问道：“你都跟人家断绝母女关系了，还欠你什么？”
万老太太嚷道：“怎么不欠！她是我生的，是我一把屎一把尿把她伺候大的。一泡耙耙八块八，十个月的房租她花不花？”
转头对万钧道：“大孙子，把你二姑家的驴车推过来，我这就找万兰算账去。”
万长富敲着手道：“你就别再闹了！孩子念书的钱，我来掂对。”转身就出去了。
万长富哪有脸去跟万兰借钱，就去邻居万芬的家。
他知道万芬和万兰的关系最好，就像平常唠嗑一般，讲起了万钧要进学堂这件事，目的就是想让万芬给传传话。
一则老太婆混不讲理，说不定真的到万兰家去闹事。意思是让万兰有心里准备；二则看看万兰是什么反应，如果她手里有钱，就让她成全此事。
万芬得知万老太太要去找万兰讨债，着急忙慌地去了万兰的家中，便把万老爷子所讲的事情，原原本本地学了一遍。
万兰听完这话，又气又恼，当下说道：“你说我们孤儿寡母的，哪有银子啊？我看着老太太就是存心来找碴儿。”
万芬道：“你把驴都给了许三叔，再说没钱，她能相信吗？”
万兰苦着脸，敲着手道：“那头驴是从土匪手里得来的，如果把驴给卖了，土匪找我们来要驴怎么办？
“我家院子较小，又没有马棚子。许三叔的院子较为宽敞，还有一间牲口棚子，所以就放在他家饲养。再者说了，当年是她逼着与我断绝母女关系，现在跟我算什么帐？”
万芬道：“理事这个理，可老太太胡搅蛮缠一辈子，就咬着毛驴这件事不放，你能怎么办？我真怕她往你家炕上一坐，整天来捉你，你能受得了么？”
万兰把手一甩，怒道：“要来就来！大不了我就搬家！搬到许家沟去，在许三叔家的旁边盖两间茅房，够我们娘俩住就行。”
万芬摇头道：“许家沟都是你老许家的人，搬到那里一定不受欺负。可学堂毕竟设在万花庄，孩子上学不方便不说，一旦矛盾激化到这个程度，老太太能让万恩好好的读书么？
“要我说呀，你还是忍一忍，为了方便孩子读书，我建议你别把事情搞得太僵。哪天找时间跟你爹娘见上一面，把你的实际情况跟他们讲一讲。
“万钧不是想上学么？你主动给他出半年的私塾钱，先让他念几天私塾。不是我这个当姑姑的背地里讲万钧的坏话。
“就他那虎了吧唧，愣头愣脑的样，能受得了先生的约束吗？用不了半个月，他就得往家里跑。”
万兰有苦难言，但为了儿子读好书，只能点头答应了。
万芬走后，万兰痛哭一场，天下人谁又能知道她的经济来源？
当年，万兰快要临产的时候，胡思雨承诺帮助她十年，并送了她一个宝盆。这些年，母子俩就指着宝盆过日子。
可眼下十年期限就要到了，如果没有了人家的帮助，母子俩又该怎么活呀？
当天夜里，万兰点燃了香火，把宝盆摆放在供桌上。地上铺好了褥子，母子俩跪在香案前。
万兰指着宝盆，对万恩道：“丑儿，我们娘俩能活到今天，全拜这宝盆所赐。我们永远也不能忘记狐仙家族的恩德。”
万恩登时一愣，急忙问道：“难道胡思雨姐姐是个狐仙女？”
万兰点头道：“你思雨姐姐确实是个狐仙女，她是老狐仙胡万山的小女儿。十多年前，我和你那死爹救过老狐仙一命，狐仙为了报恩，所以就一直在暗中帮助我们。
“眼下你已渡劫成功，也该到将宝物归还的时候了，以后就靠我们母子俩自食其力了。娘只有一个心愿，就是想要你好好读书，将来考个状元，也好出人头地。”
万恩摇头道：“学费很贵的，娘，我不想读书。七十二行，行行出状元，我干嘛偏要读书啊？”
万兰抚摸了一下他的头，温柔地道：“今天让你跪在香案前，就是想最后求助狐仙一次，祈求她赐给你一年的学费，你必须苦学习文化，将来也好考个好的前途。”
万恩刚想解释，却听母亲道：“什么也不用说了，我意已决！”虽然语气平缓，却是斩钉截铁，没有半点商量的余地。
万恩理解母亲的心情，也就没有再说话。
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