皇帝听后，脸色大变，猛地一拍龙椅，震得底下的大臣们心头一颤。
“罗爱卿，朕收到密报，江南一带出现蝗灾，情况危急！”
此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。
江南可是大乾王朝的粮仓，若是出了问题，后果不堪设想。
刚才还义愤填膺弹劾罗倾城的官员们，此刻一个个噤若寒蝉，眼神闪烁，心思各异。
他们心里都清楚，这蝗灾来得蹊跷，偏偏在这个节骨眼上爆发，很难不让人联想到是有人故意为之。
“皇上，臣认为此事定有蹊跷！”一个官员站出来，拱手说道，“江南之地一向风调雨顺，怎会突然发生蝗灾？臣斗胆猜测，此事定是有人从中作梗，意图扰乱朝纲！”
“哦？爱卿有何高见？”皇帝眯起眼睛，语气中带着一丝探究。
那官员瞥了一眼罗倾城，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
“臣以为，此事与罗大人新成立的商业监督小组脱不了干系！罗大人新官上任三把火，行事激进，难免会得罪一些人。或许，这蝗灾就是那些心怀不满之人故意制造出来的，意图陷害罗大人！”
这番话可谓是诛心之论，直接将罗倾城推到了风口浪尖。
朝堂上的气氛瞬间变得紧张起来，不少官员都用异样的眼光看着罗倾城，仿佛他已经成了众矢之的。
罗倾城感受到周围投来的目光，心中冷笑一声。
他早就料到这些人不会善罢甘休，只是没想到他们会如此卑鄙，竟然利用蝗灾来陷害自己。
他深吸一口气，正要开口为自己辩解，却听到皇帝的声音再次响起。
“罗爱卿，你可有何话说？”皇帝的目光锐利地盯着罗倾城，仿佛要将他看穿一般。
罗倾城微微一笑，不卑不亢地答道：“皇上明鉴，臣对江南蝗灾之事毫不知情。臣虽为司农官，但江南蝗灾事发突然，且臣忙于商业监督小组之事，正是为了从根源上杜绝此类灾害背后的阴谋。而诸位大人在未查明真相之前，便急着弹劾，是何居心？莫不是想混淆视听，掩盖某些不可告人的秘密？臣一心为国为民，从未做过任何有损国家利益的事情。至于那些所谓的‘陷害’，纯属无稽之谈！”
“哼！你说的倒是轻巧！谁知道你是不是在狡辩？”先前弹劾罗倾城的官员再次跳出来，指着罗倾城的鼻子骂道，“你身为司农官，却对蝗灾一事毫不知情，简直就是失职！依我看，你根本就是……”
“够了！”皇帝突然一声暴喝，打断了那官员的话，“此事尚未查明，尔等休要妄加揣测！罗爱卿，朕命你即刻前往江南，查明蝗灾真相，并尽快解决蝗灾问题！若是处理不当……”皇帝顿了顿，语气中带着一丝警告，“你就提头来见！”
罗倾城拱手领命：“臣遵旨！”他看了一眼叶子妗，眼神中充满了坚定。
叶子妗回了他一个鼓励的眼神，轻轻地点了点头。
就在罗倾城准备转身离开的时候，一个声音突然从人群中传来：“罗大人，此去江南，一路小心……”声音不大，但却充满了寒意。
罗倾城脚步一顿，微微侧头，目光扫过人群……
罗倾城嘴角勾起一抹冷笑，这帮老顽固，还真是不见棺材不掉泪。
他微微拱手，不慌不忙地开口了：“启禀皇上，臣成立商业监督小组，并非一时兴起，而是为了维护国家经济稳定，杜绝某些势力扰乱市场秩序。”
他顿了顿，从袖中掏出一沓奏折，高举过头顶，此时罗倾城的眼神自信而又略带挑衅。“这是臣收集到的证据，证明某些商业势力暗中勾结，操纵物价，甚至干扰贸易谈判，严重损害了大乾的利益！”
皇帝接过奏折，开始翻阅，他的表情从疑惑逐渐转为愤怒。那些被罗倾城目光扫过的官员，额头上豆大的汗珠滚落，双手不自觉地颤抖，眼神中满是惶恐。
皇帝看完之后，猛地将奏折扔在地上，怒喝道：“岂有此理！这些蛀虫，竟敢如此胆大妄为！”
皇帝的怒火，让那些保守势力官员吓得瑟瑟发抖。
他们知道，这次踢到铁板了。
皇帝的目光转向罗倾城，语气缓和了许多：“罗爱卿，你做的很好！朕支持你！”
罗倾城微微一笑，他知道自己赢了第一回合。
但他也明白，这只是开始，那些保守势力不会轻易罢休。
果然，一个老臣站了出来，颤颤巍巍地说道：“皇上，臣以为，罗大人虽然查处了商业弊端，但他的农业改革却过于激进，有违祖制啊！我大乾王朝的农业，一向以传统方式耕种，岂能轻易更改？”
罗倾城心中冷笑，这老家伙，还真是不见棺材不掉泪。
他正要开口反驳，却听到叶子妗的声音从旁传来：“皇上，臣女斗胆插一句。”
叶子妗款款走到大殿中央，向皇帝行了一礼，然后说道：“臣女听说，罗大人曾在学府讲学，推广新的农业知识，结果粮食产量大幅提升。不知此事是否属实？”
罗倾城心中一暖，这丫头，关键时刻还是挺给力的。
他微微一笑，正要开口……
“叶子妗，你一个妇道人家，懂什么国家大事？”一个官员厉声呵斥道。
叶子妗柳眉倒竖，正要发作，却被罗倾城拦住了。
“皇上……”罗倾城缓缓开口。
罗倾城微微一笑，拱手道：“皇上，这位大人说叶子妗姑娘不懂国家大事，臣却不敢苟同。民以食为天，粮食乃国之根本，叶子妗姑娘关心粮食产量，岂不是关心国家大事？再说，臣在学府推广的新农法，可是实实在在提高了粮食产量，不信的话，可以问问在场的各位大人，谁家田地的产量没增加？”
他环视一周，不少官员都默默点头，毕竟谁也不想跟粮食过不去。
那些保守派官员脸色铁青，却不敢反驳，毕竟事实胜于雄辩。
罗倾城见他们哑口无言，乘胜追击：“既然各位大人对新农法还有疑虑，不如这样，划出一块试验田，一半用传统方法耕种，一半用新农法耕种，到时候看看哪边的产量高，不就一目了然了吗？”他顿了顿，眼神锐利地扫过那些保守派官员，“不知各位大人敢不敢接招？”
这话一出，那些保守派官员顿时怂了。
他们心里清楚，新农法的效果确实不错，如果真的比试，他们肯定会输。
他们支支吾吾，半天说不出话来。
皇帝见状，龙颜大怒：“怎么？都不敢说话了？你们口口声声说新农法不好，现在有机会证明，却又不敢接招，难道你们是在欺君罔上吗？”
保守派官员吓得瑟瑟发抖，连忙跪下请罪：“臣等不敢！”
“哼！既然不敢，就不要再阻挠罗爱卿推行新农法！”皇帝一甩袖子，怒气冲冲地离开了朝堂。
朝堂外，叶子妗焦急地等待着。
看到罗倾城平安无事地走出来，她一颗悬着的心终于放了下来。
她飞奔过去，扑进罗倾城怀里，激动地说道：“倾城，你没事真是太好了！”
罗倾城轻轻拍着她的后背，闻着她发间的清香，感受着她的温暖，嘴角露出一丝微笑。
他抬头望向远方，眼神中闪过一丝坚定。
“这只是开始……”他喃喃自语道。
叶子妗抬起头，疑惑地看着他：“什么开始？”
罗倾城低头看着她，眼中闪烁着莫名的光芒：“改革的开始……”
罗倾城走出金銮殿，深吸一口清冽的空气，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
“想跟我斗，还嫩点儿！”他心中暗道。
叶子妗亦步亦趋地跟在他身后，一双美眸中满是崇拜：“倾城，你今天真是太帅了！那些老顽固都被你怼得哑口无言！”
罗倾城笑着刮了刮她的鼻子：“雕虫小技，不足挂齿。真正的战斗才刚刚开始。”
他知道，要想真正改变大乾王朝的现状，仅仅依靠皇帝的支持是远远不够的。
他需要在朝中培养自己的势力，团结更多志同道合的人。
于是，罗倾城开始有意识地接触一些年轻有为的官员，例如户部侍郎李明轩、工部员外郎张子墨等等。
这些人虽然官职不高，但却都心怀抱负，渴望改变大乾积贫积弱的现状。
罗倾城发现李明轩对新农法颇有研究，经常与他探讨农业改革的方案。
而张子墨则对水利工程建设非常感兴趣，两人一见如故，相谈甚欢。
然而，并非所有向罗倾城示好的人都真心实意。
兵部尚书之子王公子，平日里对罗倾城也是毕恭毕敬，一口一个“罗大人”叫得亲热。
但罗倾城敏锐地察觉到，王公子眼神闪烁，言辞虚浮，似乎另有所图。
一日，王公子邀请罗倾城到府上做客。
席间，王公子旁敲侧击地打探罗倾城的农业改革计划，并暗示自己可以从中斡旋，帮助罗倾城获得更多的支持。
罗倾城不动声色地应付着，心中却冷笑连连。
他知道，王公子醉翁之意不在酒，恐怕是想利用他来达到自己的目的。
酒过三巡，王公子终于露出了狐狸尾巴。
他神秘兮兮地对罗倾城说道：“罗大人，我听说江南的蝗灾……”他故意压低了声音，“似乎并非天灾，而是人为……”
罗倾城心中一动，不动声色地问道：“哦？王公子此话怎讲？”
王公子故作神秘地笑了笑：“此事关系重大，不便明说。不过，我知道是谁在背后捣鬼……”他顿了顿，意味深长地看着罗倾城，“只要罗大人愿意与我合作，我保证能帮您揪出幕后黑手，让您在朝中立于不败之地！”
罗倾城端起酒杯，轻轻抿了一口，嘴角露出一丝冷笑。
“王公子，你的好意我心领了。”他放下酒杯，眼神锐利地盯着王公子，“不过，我这个人不喜欢与人合作，更不喜欢被人利用……”
王公子脸色一变，正要开口，却见罗倾城站起身来，淡淡地说道：“告辞。”说罢，他头也不回地离开了王府。
夜幕降临，罗倾城站在书房的窗前，望着窗外皎洁的月光，陷入了沉思。
他意识到，朝中的局势比他想象的还要复杂，人心也比他想象的还要难测。
他必须更加谨慎，才能在波谲云诡的官场中立于不败之地。
这时，叶子妗端着一杯热茶走了进来，关切地问道：“倾城，你在想什么？”
罗倾城转过身，接过茶杯，轻轻地抿了一口，眼神中闪过一丝复杂的光芒。
“我在想……”他顿了顿，看着叶子妗的眼睛，缓缓说道，“我们接下来的路，该怎么走……”
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