夜色深沉，寒风如刃，卷过上南村的屋檐与寨墙，带着一股即将决堤的压迫感。
帅帐之中，卫清挽静静伫立在帘前，目光透过微微掀起的帐帘，望向远处的旌旗火光。
外面还在喊杀、调兵，但她的神情却前所未有的平静。
“看来，今夜就要这么过去了。”
她声音不高，仿佛只是轻轻的一句自语，落在身旁铁拳和蒙尚元耳中，却如同惊雷。
铁拳侧目：“娘娘？”
卫清挽缓缓转身，眼神清明如水，淡淡道：“晋王知道夫君还活着，那么，杀不杀萧偕，对于整个局势……已经没有影响了。”
“他最初的意图，是要杀萧偕断我们皇脉血线，但现在，真正的变数，是夫君的归来。”
“加上现在，外有伏兵，还是临州军——晋王若真是个聪明人，他不会死战。”
她轻叹一声，眼中闪过一丝释然之意：“他最聪明的做法，就是赶紧突围，赶紧逃。”
“只要不陷入包围，他还有翻盘的可能。”
“但上南村，平安了。”
言罢，她转过身，看着满帐图纸沙盘，淡声补了一句：“至少，在这一夜，守住了。”
……
与此同时，晋王中军大营。
旌旗猎猎，火把通明。
晋王萧晋立于高台之上，双眼死死盯着前方依旧屹立不动的黑衣人——萧宁。
他的眼中，已经没有了之前的骄傲与笃定，有的只是怒火与疯狂。
萧宁静静地望着他，语气平淡，眼神里却藏着一丝不加掩饰的冷峻：
“怎么，你还打算负隅顽抗么？”
“你应该知道，临州军，可是大尧仅次于穆家军的精锐之师。”
晋王却忽然笑了。
那是冰冷、讥讽，带着一丝决绝的笑容。
“已经走到了这条路，还有什么退路可言么？”
他一步一步逼近，咬牙切齿地看着萧宁：
“我知道你在想什么——萧宁！你们现在肯定认为，我是个聪明人。”
“既然是个聪明人，就能明白——如今你还活着，不杀你，那么杀了萧偕，也绝对不会有什么用了。”
“所以，你们觉得，我会放弃进攻上南村，选择突围！”
“看起来……这确实是眼下最理智的决定。”
“可惜啊！”
他冷笑一声，声音如刀：
“我也很清楚地知道，你既然布下了伏兵，还不惜动用了临州军——你就不会放我这么轻松突围的。”
“你会追，会堵，会设死局。”
“既然如此，我也不能如你的愿！”
他猛然转身，披风扬起，怒吼震天：
“既然我已经一败涂地了，我也不能让你好过。”
“我要杀了你的老婆孩子！”
“听我王命——”
“全军听令！”
“全力进攻上南村！屠妖后，斩萧偕！”
“今晚之后，我要整个上南村血流成河！”
那一瞬间，十万兵马如潮汹涌，杀意冲天。
战鼓擂响，角号齐鸣！
一声怒令，激发的是背水一战的凶残，是不计代价的破釜沉舟！
这不是战术，这是发泄！
这是一个被彻底逼疯的野狼，张口咬死对手之前，不惜撕碎自己的皮肉！
……
夜色越发浓重，风声在上南村的寨墙间呼啸，仿佛末日前夕的低吟。
卫清挽立于临时设立的木楼上，目光深沉地凝望着远方战线的动向。
火光映照下，她原本平静的面容中，忽然浮起了一丝凝重。她缓缓眯起眼，喃喃出声：
“怎么回事……”
铁拳站在她身后，刚刚还在同手下传令，闻言立刻凑上一步，顺着她的视线望去，随即脸上浮现疑惑之色：
“娘娘，这晋王怎么没有突围？”
“反倒是离我们越来越近了啊？”
“他……他这是做什么？”
卫清挽没有立刻回答，而是凝视着那支兵马越来越逼近的姿态，脸色渐渐凝固。她胸口微微起伏，仿佛意识到了什么不可思议之事。
忽然，她一震，猛地转头，惊声低语：
“不好！”
铁拳顿时心头一跳：“娘娘？！”
卫清挽眸光如电，咬紧了牙关，一字一句道：
“晋王……狗急跳墙了。”
“他已经不顾死活了！”
“他不是要逃——他是想杀了我们，拉着我们……陪葬！”
铁拳只觉浑身汗毛倒竖，瞬间明白了过来，怒道：
“什么？！这家伙……他疯了吗？！”
卫清挽没有说话，只是眼神如刀，死死锁定远方缓缓逼近的敌军大营。
那一瞬，她忽然明白了，晋王根本没有想逃！
他知道突围也未必能活，他知道留在这里是死局，于是他索性放弃一切筹谋，选择玉石俱焚！
“果然……败犬最疯狂。”她低语。
……
与此同时，村中警铃骤响，密集鼓声震动整个寨墙，士卒奔走，号角连连。
惊慌的声音在村中迅速蔓延：
“敌军逼近！”
“他们……他们不是要撤，他们是真的要杀进来了！”
“快！快布防！”
“怎么办？！他们有十万兵马啊！！”
营帐中，军士慌张，眼神惶恐，宛若风中火光，随时崩塌。
铁拳皱眉刚欲怒斥，却被卫清挽伸手拦住。
她挺直腰背，踏步而出，立于指挥台之上，目光冷静如霜，声音清晰传遍全场：
“都给我闭嘴。”
“慌什么！”
“敌军十万又如何？”
“你们是不是忘了——这是上南村！”
“我问你们，上南村三面是什么？”
“是山！”
“既是山，那他们就只能从哪进攻？”
有军士回神，低声道：“村口……只有村口能进！”
“没错。”卫清挽铿锵有力地道，“三面环山，是死路！你们慌什么？”
“敌人虽多，但只能从一面冲进来。”
“我们虽然兵力不足，但只要守住这一个口，就算他们是十万，也不过是一群挤不进来的羊！”
“我们要做的，不是逃，不是乱——而是死守村口！”
她声音一顿，猛然一拍案台：
“我在这里，谁若退半步，军法从事！”
“传我命令——所有兵马，三线阵列，车马驻扎内围，民众收拢中轴街巷。”
“布防于村口周围，利用山势之险设陷坑、堆拒马、架弩箭、设火油壶。”
“传令给百户官以下，每十人为一小组，守一段！”
“咱们守一个时辰！”
“只要一个时辰，临州军合围，咱们就能反守为攻！”
“你们想不想活？”
“想！”
“那就给我，死守村口！”
“喏！”
一声声“喏”震动了山谷。
军士们在她的指挥下迅速恢复秩序，连惊恐的气息都被压制住了。
众人再望向卫清挽，仿佛不再是看一个女子，而是一面军旗——屹立不倒。
铁拳看着这一切，眼中也是热血激荡，激动地骂道：
“好一个大尧第一女将！”
“娘娘……我服了你这股子胆气！”
众人纷纷退下，村中重新恢复了军纪与阵势。
……
待得众人尽数散去，帐中只剩卫清挽与铁拳二人。
铁拳本还兴奋不已，回头却见卫清挽脸上那抹淡淡的笑容，早已收敛，取而代之的，是深沉的凝重。
她缓缓坐下，眉头紧皱，喃喃低语：
“希望……能守得住吧。”
铁拳愣了一下：“娘娘，您……怎么了？”
卫清挽抬眼看着他，目中第一次露出了毫不掩饰的疲惫与担忧：
“我刚刚说的那些话……没有一句是假的。”
“但我说的，也全是我们的优势。”
“却没说……我们的劣势。”
铁拳皱眉：“劣势？”
卫清挽深吸一口气：
“我们确实可以利用山势阻挡敌军。”
“但……上南村不设外墙，仅有寨篱，哪经得起他们强攻？”
“更何况，一旦他们不按部就班，不走寨口——而是选择远攻，架起火箭，或者干脆纵火……”
她低声道：“我们连逃的方向都没有。”
“如果他真是想鱼死网破……那我们这一村人，可能连一个时辰都守不住。”
铁拳一听这话，顿时呼吸一滞，额头冷汗冒出。
“娘娘……那我们……”
卫清挽神情悲凉，却不退半步：
“我们只能，赌。”
“赌夫君带着临州军，能在一个时辰内完成合围。”
“赌他们来得及阻断敌军。”
“否则……”
她没有继续说下去，只是看着地图上“上南村”三个字，久久未语。
风，更冷了。
帷幕外，火光摇曳，仿佛风中残烛。
铁拳沉默半晌，忽然挺直腰杆，大声道：
“那就赌！”
“娘娘撑前，我铁拳撑后！”
“要死，也得拉他们几个陪葬的！”
卫清挽轻轻一笑，却未应声。
她只是缓缓握紧了指间的战令。
——这是一场赌命的仗。
——而她，不会退。
今夜，上南村，血雨将至。
说完这些之后，铁拳和卫清挽对视一眼，相顾无言。
帐中无声，唯有夜风掠过营帐缝隙的呜咽，如哭如诉，仿佛冥冥之中已有宿命昭示。
两人目光交织，沉默如铁，眼神里藏着千言万语，却最终都凝固成一句说不出口的现实。
他们都知道——最丧的话，此刻谁也没说。
可又何须说呢？
他们彼此都明白，这一仗，怕是真的守不住了。
卫清挽静静站着，目光越过帐口，看向外面那片夜色笼罩的村落。
火把还在燃烧，兵士奔走传令，村民正被紧急转移到安全区域，一切仿佛还秩序井然。
可她却明白，那只是假象。
真正的暴风雨，正在以摧枯拉朽之势，席卷而来。
她的手，悄然按在腰侧剑柄上，指尖冰凉。作为一个身经百战的女将，她明白，每一次大军压境前的风平浪静，往往正是最致命的征兆。
“临州军不可能一个时辰之内合围。”她在心底无声地重复着这个判断。
不是猜测，而是事实。
而一个时辰，能守住吗？
她无法回答。
她从未怕死，她可以战到最后一刻。
可她怕……怕自己守不住这里。
守不住夫君倾尽一切所护下来的希望。
她怕死，怕死后再也见不到夫君！
这，才是真正让她窒息的东西。
一旁的铁拳亦是默然。
他神情紧绷，眼神却无比清明。
他不是那种擅长细想的人，可这一次，他什么都懂了。
他低头看着自己的双手，那双曾在千军万马中撕杀敌将、扛回兄弟尸体的手，此刻却感到一种久违的无力。
不是怕——
而是明知自己全力以赴，也可能毫无作用。
就像一块孤石，能阻一时，却终将被狂涛吞没。
可他也明白，在这种时候，没人能退。
哪怕是死，也必须死在阵前，死在村口。
“娘娘……”他终于低声开口，声音沙哑中透着一种决绝的温柔。
卫清挽转过头，看着他。
铁拳深深吸了一口气，道：“您保重。”
这一句话，简单至极。
可却仿佛压垮了两人之间所有伪装出来的从容。
他没有说“我一定能守住”，也没有说“临州军会及时赶到”。
因为他知道，任何空话，在这个时刻，都是对彼此的背叛。
“保重”——
是他能给她的最后承诺。
卫清挽没有再多说，只是目送他转身离去。
“小王爷，放下吧，我一定会护住娘娘，一定会！”
……
铁拳踏出帅帐，夜风扑面，他却像是踏上了另一个世界。
远方晋王军的大旗已经越压越近，战鼓隆隆作响，如同催命之音。
他没有犹豫，快步走向最前线。
中途，他停下脚步，朝前方喊了一声：“蒙尚元！”
正指挥兵士构建拒马的蒙尚元闻声回头，看到他神色，眉头一皱：“怎么了？”
铁拳一把将他拽近，低声道：“你回帅帐，守着娘娘。”
“什么？我留下，你走？”蒙尚元瞪大眼睛。
“你听不懂命令吗！”铁拳怒吼。
蒙尚元顿住了，看着他眼中的坚定与不容置疑，终于沉默。
片刻，他点了点头，低声道：“你小心。”
铁拳没有回答，只是拍了拍他的肩膀。
然后，转身，踏步向村口方向。
那是一条没有归路的道路。
……
村口外，敌军大军已然列阵完毕。
火光熊熊，战旗猎猎，数万兵马，如潮水般集结在黑夜下，仿佛只待一声令下，便要撕碎整座村庄。
铁拳登上村口制高点，一眼望去，全是人，全是敌。
“你娘的，真他娘是十万兵！”他低声咒骂一句，却面色毫无惧意。
“来吧。”他抬头望向天际，“老子今晚，要在这儿，埋他们五千，也值了。”
身后传来副将急匆匆的脚步声：“统领，拒马完成了！”
“陷坑布设了七成，还差西北角一段，时间来不及！”
铁拳沉声道：“能弄多少算多少。”
“再调两百人去西北角，以最快速度完成防线！”
“是！”
他扭头看了眼村中方向，眼神复杂。
“娘娘……你一定要活着。”
“你活着，陛下才不会崩。”
“陛下活着，大尧才有希望。”
“我……就死在这儿吧。”
他抽出长刀，狠狠拍在矮墙上，怒喝一声：
“兄弟们！”
“他们来杀我们的亲人、我们的孩子！”
“我们今晚就让他们知道，咱们不是案板上的鱼肉！”
“咱们——就算是死，也得咬掉他们一块肉！”
“战死，不退！！”
“杀——！！”
夜，彻底沸腾。
……
战鼓之声，再次响起！
这一刻，村口已成血肉屏障。
而铁拳，站在最前方，如山如岳！
夜风呼啸，寒气扑面。
村口之外，晋王先锋军宛如海浪般滚滚而来，战鼓声震得大地轻颤，前阵铁甲交错，刀枪映火，杀气压得人几乎喘不过气来。
铁拳站在最前线，手中战刀死死握住，眼中不见半分畏惧，反而愈发坚定。
他回头望了一眼身后那一排排年轻的兵士，那些人脸上写满了紧张、激动与一丝恐惧，可他们全都咬紧牙关，没有一个退缩。
他们知道，这一战，若是输了，他们的家人、村落、皇子与皇后，全都将在这场腥风血雨中埋骨。
于是，他们每一个人，都已经在心中立下了必死的决心。
铁拳将长刀往地上一顿，冷声吼道：“准备迎敌！”
刹那间，数百兵士站成密阵，长枪竖起，弓弩蓄势待发，拒马前的陷坑静静等待着敌人踏入。
这一刻，整个上南村村口，已成一座真正的生死阵地。
杀声如雷，敌军将至！
铁拳深吸一口气，脸上露出一丝凛然的战意：“若真是今晚要死，那老子就多拉几个陪葬的。”
他身侧一名青年兵士手在轻颤，额头冒汗，却还是强撑着稳住长枪，咬牙道：“统领……我们能赢吗？”
铁拳没有回答，只是抬起手，拍了拍那名兵士的肩膀：“今晚，别问能不能赢，能活下来的，就是赢！”
下一刻，敌军先锋的第一批冲锋者已经踏上了山道，战马嘶鸣，刀光破空，数十名冲锋骑兵为先锋，如狂风席卷！
“稳住！”铁拳怒喝，“第七小队上箭！”
“放！”
弓弩齐发，箭雨在夜空中划出一道寒光，瞬间与冲锋骑兵交错！
然而，敌军太多了！
箭矢能挡下一时，能挡下一队，能挡一阵，却终究挡不住这滔天洪流。
铁拳深吸一口气，提起战刀，正准备率众迎上前去，哪怕是死，也要把敌军血溅当场！
可就在此时！
“怎么？”
一道带着几分讥讽的声音，突兀地自夜风中响起。
“铁拳，真的不要命了是么？”
这一声，宛如春雷落地，在死一般寂静的气氛中炸响！
铁拳猛然一怔，猛地回头！
只见那暗夜中，火光倒映下的山道边，一道熟悉的身影正缓缓而来。
一步一步，踏火而行。
黑袍猎猎，身姿挺拔，长发半束，一人一剑，就这么从夜色中走出，仿佛与天地并肩！
火光映照在他眉眼之间，那张令所有大尧军士日夜思念的脸庞，终于在这生死一线的夜晚，再次出现在他们眼前！
——是陛下！
——是萧宁！
那一刻，铁拳身子猛然震颤，喉头像被什么堵住了般，再也说不出话。
“陛……陛下？！”
不仅是他，身后所有士卒，也都一瞬间停下了手中动作，连弓弩都忘了扣紧，整个人仿佛呆住了一般。
他们从未想过，在这最绝望的时候，居然会看到皇帝亲自出现在最前线！
更从未想过，他不是站在大后方指挥，而是——
站在他们前面！
挡在他们与十万敌军之间！
萧宁神情平静，嘴角带着一丝冷意，手中长剑随意垂落，宛若未曾出鞘，可他的气势，却比这十万敌军更盛！
他看了一眼那已拉弓的青年兵士，又看了眼浑身紧绷的铁拳，轻轻一笑：
“一个个别哭丧着脸，弄得跟要死了一样。”
“你们退回去。”
“今夜的村口——”
“我来守。”
语气轻淡，却无比笃定。
仿佛这天下，再没有什么大军能让他退半步。
风从他衣袍中掠过，鼓起漆黑衣角，他独自一人站在那里，像是横亘在天地之间的孤峰。
无人能越。
铁拳怔怔地看着他，眼眶骤然一红，却强忍不发。
“陛下，你……”他声音发哑，“你怎么能……”
萧宁没有回头，只是负手站立，淡淡道：
“你若真要护朕，那就退后一步。”
“活下去，不是靠赌气，是靠赢。”
“守不住村口，这一仗，你就输了。”
“让我来。”
铁拳终究没能说出拒绝，只得低头一拜。
“臣……遵命。”
随后他猛然转身，朝所有军士怒吼道：
“退回第二阵线！按娘娘命令布防！”
“今晚第一线，交给陛下！”
军士们脸色涨红，眼眶湿润，但无人违抗。
那是他们的皇帝！
他们的陛下！
若他肯为他们站前阵，他们就没有理由拖后腿！
一时间，数百人迅速后撤，原本混乱的第一线迅速清空，只剩萧宁一人，手执长剑，傲然伫立。
前方晋王先锋军已然逼近，几十步之距，箭雨准备再度射来，战马踏地，杀声震天！
萧宁没有动。
只是缓缓拔剑。
“锵——！”
剑光出鞘，寒意凛然！
仿佛夜空被撕裂，风云为之失色！
那是陛下的剑，是曾在千军万马中斩杀敌帅的剑，是曾在王庭上让百官低头的剑！
他的身影，在火光中拉得老长，却无比挺拔。
孤身一人，挡十万兵锋！
——这一夜，他便是这上南村的山！
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