“两位大人，在下奉袁将军之命前来，请两位移步到将军府。”
“哦，袁将军已经回来了？”
“是，刚回来。”
“请带路。”
“好，两位大人请随我来。”
两人出门上马，跟随传令兵直奔袁清一将军府。
入府后，传令兵领着两人径直前往宴会厅。
虽是夜里，厅里面依旧是人声喧杂，灯火辉煌。
厅门被推开的那一刻，傅星峰的心情莫名地忐忑起来，有种近乡情怯的感觉。
终于，他看到了义兄。差不多同时间，袁清一也看见了傅星峰，缓缓朝两人迎去。
时隔多年，袁清一和傅星峰的手终于握到了一起。
“袁将军，端淑夫人可安好？”
“她很好，在信中，母亲常常提到你。”
傅星峰口中所说的端淑夫人，便是袁清一的母亲。她因为袁清一的军功卓越，她被帝国诰命为端淑夫人。
此刻，傅星峰多想喊袁清一一声义兄，仔细问问他家里人的近况。可惜，这里不适合说家长里短。
“这位，想必就是刘志天副兵马使？”
“正是，卑职见过袁将军。”
“今晚见到你们两个，真是太高兴了。来，我来给你们两个挨个引见引见。”
袁清一一手拉着一个，朝厅中的大桌子走去。桌子边上，已经坐了七个人，见袁清一走来，纷纷站起来。三名仆人用木托端着一壶酒和酒杯，紧紧跟在后面。
“各位，这两位便是朝廷安排过来兆西军区的新任副兵马使傅星峰和刘志天。特别是傅星峰，他是我的义弟，我们曾在蛮南之地一起生活多年。
后来，蛮南一别，足足有五年零三个月没有见面。今日在永宁相聚，可谓是人生一大乐事。义弟，刘志天，这位便是兆西军区的一品都虞侯秦艺。来，我们四人喝一个。”
傅星峰见义兄不以曾流放蛮南为耻，还大大方方向众人介绍起和自己的关系，闻言险些落泪。两人开始跟在袁清一后面，挨个向在座的七人敬酒。
……
正式报到的三天后，傅星峰、刘志天就被分别任命为第一独立营的营长和兆西第十三营的营长。这两个营的营长空缺有些时日了。
和营中军官见面时，最高兴的莫过于第一独立营第三巡逻队的队长阎天安了。因为那天，正是他领着傅星峰两人去报到。
只是在兆西区的戎马生涯，并没有傅星峰、刘志天想象中的刺激和热血。
近段时间来，蛮族人入侵兆西区边疆的次数不多，人数也很少。大部分时间内，两人主要的任务是练兵，直到一个多月后，才第一次直面蛮族人。
傅星峰记得那天是神元3093年的4月7日。他突然接到传令兵的紧急通知，说是蛮族人大举入侵，让他率本营精锐跟随兆西第一旅旅长秦艺作战。
这次，蛮族三路入侵。秦艺负责抗击其中一路。
几天后，秦艺大军西出成纪城，偶遇上蛮族主力，在一处平原开始展开混战。
由于蛮族人数量较少，在坚持了两个小时后，他们开始四处潜逃。
后面才赶来的傅星峰甚至都没和蛮族人交手的机会。
接下来，阵地战变成了追捕战。
秦艺下令，要求各团、营分散开来，追捕受伤的蛮族人，进一步扩大战果。
傅星峰将独立营一分为三，开始追捕。
但傅星峰没想到，就在这一天，他会遇上一条大鱼。
追捕一个小时后，傅星峰这一组的前头斥候来报，“兵马使大人，前面的树林里发现了几个蛮族人的踪影！”
“他们看见你们两个了吗？”
“应该是看见了。”
“他们没有跑？”
“没有。”
傅星峰问完话后，觉得这几个蛮族人有点奇怪。
“兵马使大人，要不，我们派人去找援军吧。”
阎天安有点慌张地说道。
“为什么？”
“我怕他们人多。万一斥候对人数估算不足。说不定那里有十多个蛮族人。”
“他们人多？我们这组有一百个人，岂不是更多？不等援军了。再等下去，他们一会全跑光了。全队快速前进！”
傅星峰听说过蛮族人的单兵作战能力很强，但没想到自己的手下如此怯战，竟然会害怕十多个蛮族人。
在斥候的带路下，傅星峰这组人马很快来到那片树林。但蛮族人早就不在了。
傅星峰下了马，在树林里发现了血迹。看着地上凌乱的痕迹，他眯着眼，猜到了蛮族人撤退的路线。
“跟紧我，继续追。”
到了傍晚时分，傅星峰这支小股队伍穿过这片树林，终于在一片广阔的草地上发现了蛮族人。同时，蛮族人也发现了他们。
远远就听到蛮族人在哇哇乱叫，但听不懂他们在喊些什么。
傅星峰一马当先，冲在最前面。
这是傅星峰第一次和蛮族人交手，以前都是耳闻。
越是临近，他就越发兴奋。
“兵马使大人！”
阎天安突然打马追上傅星峰，拉住他的马缰绳。
“你干什么？”
“大人，他们当中有蛮族精英。还，还不少！”
“什么是蛮族精英？”
“就是蛮族人当中战斗力更强者，类似我们的军官。看，他们都手上都带有火玛瑙石戒。这就是蛮族精英的标志。天啊，这里居然遇上了四个！要不我们撤退吧。”
“胡扯！再敢言退者，斩无赦！”
傅星峰闻言虽然有些恼怒，但看阎天安的神情如此紧张，也谨慎起来。
傅星峰挥了挥手，让百名军士先停下来。
他打量着不远处的十三个蛮族人。这些人大多都左手持盾，右手持刀，从身上的服饰上看，应该是同一个部落的。
只见他们神情凝重，列阵呈半月状，正在缓缓后退，好像是在保护一个伤者。
不难猜出，藏在后面的伤者，一定是蛮族人中的重要人物。傅星峰想到这，兴奋起来。
“全部下马，准备战斗！列阵、举盾……射箭。”
傅星峰见对面没有佩带弓箭，便下令进行远程攻击。双方此时的距离大概150米左右，正是弓箭的有效射程。
突然，对面有人大吼一声。肉眼可见，十三个蛮族人的面全变红了。
阎天安急声喊道：“这是战争之吼！”
傅星峰一听，心里也一凛。
“战争之吼”是蛮族人特有的技能，能够暂时提高一定范围里所有蛮族人的攻击力，只有领主级别的蛮族英雄才能学得。
傅星峰惊喜交集，没想到自己这次会遇上蛮族人的领主，只是不知道是小领主还是大领主。
但目前的情况已经来不及他多想。
在挡住第一波箭后，对面有十个蛮族人朝己方扑来，速度很快。
为首一人，紫发赤瞳，貌似就是对手的首领。他几个跳跃后，挥刀直砍傅星峰，大概是想擒贼先擒王。
傅星峰不敢大意，运起斗气，挥刀格挡。两人转瞬间就交手了十几招。
傅星峰不禁暗暗叫苦。他没料到，这蛮族英雄的斗气竟然非常强悍。
在硬接了他的几轮攻击后，傅星峰的虎口被震得发麻。
殊不知，对方心里也是大骇。他本以为，对付这名军官，也就是两、三刀的事。可是一轮急攻下来，却发现傅星峰的实力丝毫不在他之下。
这时，此起彼伏的惨叫声陆续传入傅星峰的耳中。他奋力逼退蛮族英雄后，余光一扫，心凉一大半。
只见其余的九个蛮族人个个武技高强，以一挡十。他们身法极快，专门绕过去，挑弓箭手下手。刚交战一会，就有几个弓箭手倒在地上。
现在，自己这支小分队阵形已经有些涣散，只有阎天安这组还算严整。可再这样和那个蛮族英雄死磕下去，自己的手下没多久就会出现溃逃了。
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