第149章
京城的春日，繁花似锦，张诚府邸的花园中，几株海棠开得正艳。张诚站在廊下，望着满园春色，心中却并无多少赏景的兴致。科举改革虽已推行，但各地阻力依旧不小，朝堂上的纷争也从未停歇，而他，又收到了一封加急密报，令局势愈发复杂。
“老爷，又在为公事烦恼？”苏瑶不知何时来到他身边，轻声问道。苏瑶的声音轻柔，宛如春日微风，却未能吹散张诚眉间的愁绪。
“瑶儿，这次事情恐怕棘手。”张诚将密报递给苏瑶，“边疆战事吃紧，朝廷需大量钱粮。可有人竟打起了科举改革经费的主意，想以此填补军需。”
苏瑶看完密报，脸色微变：“这怎么行？科举改革关乎国家未来，怎能因一时之急而中断。”
这时，林婉儿匆匆走来，手中拿着一叠公文：“老爷，我刚从户部那边得到消息，关于科举改革经费的调拨，已经有官员在朝堂上提出异议了。”
张诚眉头紧皱，心中明白，这是一场艰难的博弈。科举改革若因经费问题停滞，之前的努力将付诸东流；可边疆战事也关乎国家安危，不容有失。
柳如烟随后赶到，她一听此事，立刻火冒三丈：“这帮人怎么能这样！科举改革是好事，怎能说停就停。张郎，要不咱们去朝堂上和他们理论一番！”
张诚摇摇头：“朝堂之事，并非如此简单。况且边疆战事紧急，我们也不能置国家安危于不顾。”
李诗韵也来到花园，听闻此事后，沉思片刻道：“大人，或许我们可以寻找一个折中的办法。既保证边疆战事的顺利进行，又不耽误科举改革。”
众人将目光投向李诗韵，眼中满是期待。李诗韵接着说：“我听闻江南一带商贸发达，富商众多。我们是否可以说服他们捐资，一方面支援边疆战事，另一方面填补科举改革经费的缺口。”
张诚眼睛一亮，这确实是个可行的办法。但他也知道，说服那些富商并非易事。
“诗韵此计甚好，但实施起来恐怕困难重重。”张诚说道，“那些富商向来精明，想要让他们心甘情愿地捐资，我们必须给他们一些好处。”
林婉儿思索片刻后说：“老爷，我们可以给予他们一定的荣誉，比如为捐资多的富商立碑表彰，或者封个虚职。这样既能满足他们的虚荣心，又不会损害朝廷利益。”
张诚点头赞同：“婉儿所言极是。事不宜迟，我这就着手准备。”
经过一番精心筹备，张诚带着柳如烟和李诗韵踏上了前往江南的路途。柳如烟一路上兴奋不已，她本就喜爱江南的繁华，这次又能帮张诚办事，更是干劲十足。
“张郎，到了江南，我带你去吃最正宗的小笼包，还有那鲜美的鲈鱼，想想都让人垂涎欲滴。”柳如烟眉飞色舞地描述着。
张诚微笑着点头，心中却在思索着如何说服那些富商。李诗韵坐在一旁，看着手中的名单，这是她们提前收集的江南富商资料，每个人的喜好、背景都详细记录在案。
“大人，我们可以先从这几位入手。”李诗韵指着名单上的几个人，“他们或是家中有子弟参加科举，或是对朝廷之事颇为关注，相对来说更容易说服。”
张诚接过名单，仔细看了看：“诗韵考虑得周到。我们先去拜访这几位，了解他们的想法，再对症下药。”
抵达江南后，张诚一行人首先拜访了一位名叫周福财的富商。周福财家中世代经商，积累了万贯家财，且家中有一子正准备参加科举。
张诚表明来意后，周福财却面露难色：“张大人，不是我不想捐资，只是这生意如今也不好做，我实在是有心无力啊。”
柳如烟一听，忍不住说道：“周老爷，您这话说得可就不对了。如今边疆战事吃紧，国家有难，您怎能袖手旁观呢？再说了，您家公子不是也想通过科举出人头地吗？科举改革可是为了选拔更多优秀人才，对您公子也有好处啊。”
周福财听了，沉默不语。张诚见状，连忙说道：“周老爷，此次捐资，朝廷绝不会让您白白付出。只要您慷慨解囊，朝廷定会给予您应有的表彰。比如为您立碑，让您的善举流传后世。”
周福财听了，眼中闪过一丝心动。他沉思片刻后说：“张大人，让我考虑考虑，明日给您答复如何？”
张诚知道不能逼得太紧，便点头同意：“好，周老爷，我们静候您的佳音。”
从周福财府上出来后，张诚一行人又马不停蹄地拜访了其他几位富商。然而，结果却不尽如人意。有的富商担心捐资后得不到回报，有的则表示资金周转困难。
“张郎，这些人也太吝啬了。”柳如烟气愤地说，“国家都有难了，他们还只顾着自己的钱财。”
张诚安慰道：“如烟，莫要着急。这捐资之事，本就不能强求。我们再想想办法。”
李诗韵看着手中的名单，突然说：“大人，我有个主意。我们可以举办一场慈善宴会，邀请这些富商参加。在宴会上，我们详细说明捐资的意义和朝廷的回报，或许能打动他们。”
张诚觉得这个主意不错，于是立刻着手筹备宴会。在柳如烟的帮助下，他们很快租下了一座豪华的酒楼，并向江南的富商们发出了邀请。
宴会当晚，酒楼内灯火辉煌。张诚站在台上，向富商们发表了一番慷慨激昂的演讲：“各位，如今边疆战事吃紧，无数将士在前线浴血奋战，只为保卫我们的家园。而科举改革，是为了选拔更多优秀人才，让国家更加繁荣昌盛。这两件事，都关乎我们国家的未来。今天，我恳请各位能伸出援手，为国家贡献一份力量。朝廷也绝不会亏待大家，定会给予丰厚的回报。”
演讲结束后，台下响起了热烈的掌声。这时，周福财站起身来：“张大人，上次您跟我说的事，我考虑好了。我愿意捐资十万两白银，支援边疆战事和科举改革。”
在周福财的带动下，其他富商也纷纷慷慨解囊。最终，他们筹集到了一笔可观的资金，足以解决边疆战事和科举改革的燃眉之急。
回到京城后，张诚将筹集到的资金交给朝廷，并详细汇报了此次江南之行的经过。咸丰皇帝对张诚的办事能力十分赞赏，不仅对他进行了嘉奖，还表示会全力支持科举改革。
张诚终于松了一口气。回到府邸后，苏瑶和林婉儿早已在门口等候。看到张诚归来，两人脸上露出了欣慰的笑容。
“老爷，您可算回来了。”苏瑶说道，“这次事情能圆满解决，真是太好了。”
林婉儿也笑着说：“是啊，老爷。您辛苦了。”
张诚看着她们，心中满是温暖。经过这次风波，他更加明白，无论面对多大的困难，只要有身边这些红颜知己的支持，他都能勇往直前。而科举改革的道路，虽然充满艰辛，但他坚信，只要坚持下去，必将为国家带来光明的未来。
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