听到这里，周宁不禁插话道：“此事确实令人费解，据我所知，那北元的总兵力应该不会超过六十万兵马才对，可为何你们这些国家合力都无法战胜它呢？”说罢，他脸上露出一丝不解之色。
迪迦国师无奈地苦笑道：“哎，实不相瞒，西域三十六国各自为政，整体实力相对较弱。而且各国士兵的战斗力参差不齐，差距颇大。
像我们沙齐国，由于长期与北元交战，积累了一定的作战经验，因而实力还算较强。但其他一些国家嘛……情况就不容乐观喽！”说到此处，他轻轻摇了摇头，叹息声中透露出深深的忧虑。
周宁面带微笑地看着面前的迪迦国师，缓缓开口道：“国师大人，此次您不辞辛劳、长途跋涉而来与我相见，不知究竟所为何事啊？”
只见那位迪迦国师神情严肃，郑重其事地回答道：“周将军有所不知，北元此番兴兵攻打大周，结果却是铩羽而归，不仅如此，他们竟然主动舍弃了至关重要的关外九城。
依我之见，北元此举显然意在收缩防线以保存自身实力。而接下来，他们极有可能将矛头指向西域各国以及匈奴，从而进一步巩固其后方势力范围。正因如此，我今日前来便是希望能与贵方达成合作。”
听到这里，周宁不禁双眼一亮，心中暗自思忖起来。
其实对于北元下一步的行动策略，他之前也曾有所推测，深知北元定会先剿灭匈奴以立威于西域三十六国，待后方局势稳定之后，必然会再度对大周发动进攻。
想到此处，周宁饶有兴致地追问道：“那么，不知沙齐国打算如何与我大周展开合作呢？”
迪迦国师赶忙回应道：“镇北侯，我们沙齐国期望能够与大周进行贸易往来。此外，我国对于大周精良的武器装备亦是十分渴求，所以还望贵方能出售一部分兵器给我们，不知可否应允？”
周宁微微颔首，心中想道：“如今大周边关正在进行大规模的军备换装，那些被替换下来的武器和盔甲数量众多，一时间正为此事发愁该如何处置。此时沙齐国恰好提出这一请求，真可谓是瞌睡遇上了枕头呐！”
迪迦国师不慌不忙地端起茶杯轻抿一口，尽管他深知周宁在大周拥有举足轻重的地位，但他同样明白大周对于武器的管制可谓是严苛至极，此事非同小可。
周宁微微皱起眉头，思忖片刻后开口道：“此事当下我实难应允于你，本侯还需向陛下禀报请示一番。你与丽娜不妨在此多留数日，待我得到确切答复之后，自会告知二位。”
迪迦国师颔首表示同意，随后两人便将话题转向了贸易方面。周宁轻叹一声说道：“由西州穿越那茫茫大漠，路途着实艰险异常，这无疑大大增加了商队前行的困难程度啊。”
迪迦国师手抚下巴沉思片刻，接着回应道：“依在下之见，出了定西关后，可先取道西疆王国，而后再转往沙齐国。如此一来，或许能避开一些险阻。”
周宁心中自然知晓西疆王国的存在，然而，西疆与大周之间的关系一直颇为紧张，呈敌对之势。
遥想十多年前，两国曾屡屡爆发激烈战事，历经无数次交锋厮杀，最终才形成如今以定西关为界的局面。近些年来，双方关系虽有所缓和，但过往的硝烟战火仍历历在目。
周宁微微皱起眉头，缓缓说道：“若是寻常的商队要通过西疆王国，或许还不会遭遇太大阻碍，但倘若要运输武器和各类商品，恐怕就没那么容易了。毕竟咱们两国之间的关系一直都颇为紧张，明里暗里的摩擦从未停歇过啊。”
坐在一旁的迪迦国师若有所思地轻点着头，而后目光炯炯地看向周宁，开口道：“镇北侯，依我之见，不如这般行事。您们只需将这批武器和商品送至定西关外即可，至于后续的路程以及相关事宜，皆交由我们沙齐国处理。不知侯爷意下如何？”
听到这话，周宁心中不禁一喜。这无疑相当于为他提供了一支免费且可靠的护卫队伍，如此一来，他便无需再为这批货物的安全担心了。
想到此处，周宁脸上露出欣然之色，毫不犹豫地点头应道：“此计甚妙！那就有劳贵国费心了。”
得到肯定答复后，迪迦国师微笑着与周宁继续深入探讨合作细节。两人你来我往，相谈甚欢，从运输路线到交货时间，事无巨细均一一敲定。不知不觉间，数个时辰过去，双方终于达成了全面共识。
最后，周宁与迪迦国师起身互相拱手作别，带着愉悦的心情各自离去。
只要周仁帝同意卖给沙齐国武器，这件事情就算成了，周宁立即奋笔疾书，修书一封快马加鞭送往帝都呈递给周仁帝。
信中详细说明了与沙齐国的合作意向，即为其提供大量精良的武器装备。
此举看似只是一桩简单的贸易往来，实则暗藏玄机。一方面，这等同于在北元的侧翼扶植起一个强大的对手，使其不得不分散精力应对来自沙齐国的潜在威胁；
另一方面，周宁深知一旦西域三十六国获得了足够多的先进武器，其中必然会有国家按捺不住扩张领土、称霸一方的野心。
届时，各国之间势必纷争不断，而大周则可以趁机向这些国家兜售更多的武器，从而获取丰厚的利润，为大周获得源源不断的财富。
三天后的清晨，阳光透过窗棂洒在了周仁帝的案几之上。
此时，门外传来一阵急匆匆的脚步声，紧接着大总管德喜送来了一封边关的紧急军情。
周仁帝见此情形，神色一紧，连忙接过信件并迅速拆封阅览起来。
只见信中的文字详细地阐述了卖给沙齐国武器一事的重要意义和紧迫性。周仁帝逐字逐句地阅读着，眉头时而紧皱，时而舒展。
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