被一个少年当众如此呵斥，苍星河顿时面色一冷，直接昂然起身。
李胤眼神一寒：“跪下！活了一甲子，就算有一身本事，有个屁用？到头来也只不过还是一个区区中州中郎将，你一个老头子，有什么可孤傲的？”
“老夫一生坦荡，从不欺下媚上，不行那蝇营狗苟之士，这才于官场一途不得志……”。苍星河傲然道。
李胤嘴角微微一笑：“呵呵，你的意思是……不是你没本事，是因未遇明主，才让你如此有志难伸？哈哈哈，不错，本王也承认，你一生确实没遇上个正直的上封，可……你引以为傲的本事是什么？就单单是那马上征战，手中长刀？”
“宁王何必明知故问，老夫一生征战……”。
“你一生征战从无败绩，那又如何？不过区区武夫罢了！你赫丘城如今只有兵马两万，若我以十万军攻你，你还能胜么？若我以火炮攻你城池，你能挡得住么？若战场相逢，我不等你近身便能射杀于你，你那马上刀法，就算是世间真无敌，又能如何？”李胤边说，边伸手后探，从腰上摸出枪来，不等苍星河说话，接着又道：
“苍老将军或许会说，暗箭伤人，算不得真本事，本王正面用这被人称作“阎罗弓”的暗器射杀你，你一样也挡不住！”话落，抬手！
“啪啪啪啪……”一连十枪，头都不曾转动分毫，只是右臂高抬，城墙下相隔百步之外，十杆招风旗应声哗啦啦落地。
众将齐声叫好，苍星河心里却顿时一惊，他很确定，若真是在战场之上，与李胤对上，就算李胤真如眼前这般，让他苍星河眼睁睁看着李胤要射他，他也真躲不过去，那暗器速度太快，而且李胤这“暗器”水平也太高，居然连看都不看，直接靠听风辨位和感知，就能在呼吸之间命中百步之外，立在不同方位的十杆招风旗？这手法……简直太骇人听闻，顿时，那心里的傲气去了三分。
“如何？本王这暗器，可杀的了你这当世无双？”
“老朽承认，若沙场相逢，必会死于宁王这暗器之下。”苍星河一生行事磊落，倒也真不会那般惺惺作态。
“将军若守城，本王来攻，弓箭最远，不过百步，即便老将军臂力惊人，也顶多射一百五十步，可本将三百步外，便用火炮轰城，你又能如何抵挡？”李胤说着，一指那还在修补着的城墙缺口。
“无……无可挡！”苍星河早就知道，自宁王军进入中州，就是凭借那被称为火炮的神器，才屡战屡胜，见城破城，见寨平寨，一路平推过来，别说他驻守的赫丘城，眼前的许城，鹿郡的鹿邑，陈郡的陈城，哪一处不是城墙厚重？可哪一处不照样被他轰塌？
若是与宁王阵前斗将，宁王有“阎罗弓”在手，他苍星河已然必败无疑，甚至连靠近对方百步之内的机会都不会有；若论攻防，宁王携火炮而来，他苍星河依旧只能坐等城破，这少年……果真是有大气运，不然，怎能得上天如此厚爱，竟让他有这许多神器在手？想到此处，他心中傲气又不觉再灭了三分。
“那本王再问你，为人臣者，该当如何？军中为将者，又当心存何念？”
“为人臣者，自该……为君分忧！军中为将……当存保境安民之心，马革裹尸，战死沙场之念！”
“那你呢？你身为中州之属，费贤麾下，高廉杀费贤，夺中州，你可曾为你主分忧？中州为叛军所占，你龟缩赫丘不战，不降，不管不问，你苍星河自诩的忠义何在？”李胤突然厉声喝问。
“老……下臣……老朽惭愧！”苍星河本想说：费贤非明主，可他费贤就算再如何昏昧，你苍星河不一样还是在他帐下为官么？既然身属其麾下，就该……。苍星河连自己都说服不了。
“呵呵，是，费贤、路瑜明之流，不过苟且小人，你苍老将军顶天立地，不屑与之同流合污，可你是大唐之臣！叛逆入境，你不该保境安民，为大唐扫平叛逆么？”
“老休……唉！”苍星河本就不善辩，这会儿又被李胤的说辞所牵引，心中先入为主认定他所言正是如此，自然更无话可说，只是一脸惭愧的长叹一声，低下头去。
“苍老将军不敢说，本王替你说，你是觉得如今大唐之天下，诸侯林立，朝廷不明，忠良空有报国之志，却难施心中抱负；小人狺狺狂吠，却立庙堂高位，皇帝不明，天下离乱，你不屑为之卖命！本王说的是也不是？”李胤走上前。
“这……是！”
“那本王再问，将军以为，这天下，到底是何人之天下？将军一生所保的人，到底是皇帝，还是他皇族？还是这大唐百姓？”
“这天下……自然是……嘶……这普天之下莫非王土，天下自然是皇上……”。
“苍星河！你苍然白发，年过花甲，没想到这岁数简直……简直是活到狗身上！竟如此愚昧不可及！”李胤一个年龄不满二十的少年，如此骂一个花甲老人，实在是太过无礼了。
“你……”。
“你什么你？天下当然是万民只天下，自古以来，皇朝更迭几许，皇位上坐着的，从大虞朝换成大秦，大秦皇族又换成刘家人，刘家人再换作赵家，赵家做了不足两百年，便又再次换了人，换来换去，换到了如今的李家大唐，流水一般的皇帝，可无论是哪朝天子坐上龙椅，不都一样靠的是天下百姓在供养么？这天下若没有百姓？何来皇帝？”李胤负手而立，环视一周所有人，继续大声道：
“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷，则变置，牺牲既成，粢盛既絜，祭祀以时，然而旱干水溢，则变置社稷。因此，天下乃百姓之天下，为臣之人，更当以百姓为本！而身在军伍，无论士卒还是将校，保境安民，保的何止是境？保的那是你我的家！安的是民，可安的也是你我妻儿老小，亲戚故旧。苍老将军，你如今甲子之年，居然连这为臣之根，从军之本都本末不明，还整天自恃勇武，一副看轻世间所有人的狂傲象！本王说你一把年纪简直白活！可有错？你到底有何可引以为傲？”
“老朽惭愧！宁王骂的好，老朽……文不成，礼不明，还狂傲到目中无人，简直枉活一世！老朽……愿领一切罪责！任凭宁王处置！”苍星河已然第三次口称惭愧，心中那点傲气，已是荡然无存。
元玥嘴角忍不住抽了抽，差点就要笑出声。王爷也太狡诈了，你一个读书人拐着弯跟个武夫拼嘴皮子讲道理，他不被你忽悠迷糊才怪！
“叛逆入境，你龟缩不战；讨逆之师已至，你闭城不投，确实有罪！既然你认罚，那……交出中州中郎将官印，自请辞官吧，本王会替你把官印还给新任刺史！”李胤叹了口气，双眸轻轻闭合，脸上一副心痛的神色。
“老朽……愿意辞官，多谢宁王殿下给老朽留个体面。”苍星河落寞的点头答应，自行辞官总好过被罢官夺职，他一手入怀，掏出一枚小小将印。李胤连战连捷，只杀叛军不扰百姓的名声，如今早已传遍整个大唐。
用数以万计的叛军头颅筑成的那座京观，如今可就那样活生生摆在那辰亭关前。也正因那座京观，有人说他太过狠辣，嗜杀成性，甚至宁王多了个“人屠”的绰号。
苍星河虽勇，但他不敢，也没想过对抗朝廷，他一直闭城不战，一是因为他不过区区中郎将，人微言轻，只想着守好自己防区不为叛军荼毒便是。可宁王一路斩关夺隘，居然这么快就打到了辰亭，还让人给赫丘城传令，限期三天必须归附，不然会被视作叛逆。
他跟黎长生商议过，知道宁王军前身虽是山匪，却军纪严明，从不扰民。宁王也不同于朝廷上那些大多数的官吏，自文斗魏使团，横空出世以来，一直是竭力维护朝廷，维护百姓，且不畏强权。虽然传闻宁王好色，但却爱民，秉正义。苍星河不能不来见宁王，也不敢不来，不然，他所自诩的忠义，就只能被人当做笑谈。
黎长生不能同行，赫丘城南有豫州军集结，他们两个知道，若让豫州军进了中州……不仅中州会少了土地，而且，无疑会让原本就被赋税压的喘不过气的中州百姓，更是雪上加霜。他们也想到过，宁王或许会因他们之前的观望而不悦，或许会以此为借口，罢去两人军权，但，那又能如何？他们能反抗么？好歹把中州交到宁王手里，总好过被叛军或者汝阳王占了去。所以，苍星河早有被问责罢官的准备
“嗯嗯！”听闻苍星河愿意主动辞官，李胤心里暗暗一乐，赶紧一把抢过苍星河手里的官印，直接就丢给了裴云笙，好像生怕眼前的老将会突然反悔，而且，极力隐藏这那心头得意，差点就要喜形于色。
哎呀，这老头儿，本事不小，就是这脑瓜子不怎么灵光啊，难怪从军半生也不过是个州府中郎将。
“老朽……唉！老朽告退！”苍星河缓缓起身，转头就朝自己的坐骑而去，那背影明显落寞，一头斑白银发有些散乱，几缕发丝随风肆意飘摇，让人觉得，一股苍凉感自内心深处油然而生，烈士暮年，有心无力，也不过如此了吧。
“老将军留步！”看着苍星河那落寞背影，李胤心生恻隐恻隐，暗暗骂自己过于无耻了。
“不知宁王殿下，还有何吩咐？”苍星河闻言脚下一顿，挺住身形，但却并未回头，他投身军伍半生，原本也想将这一身本事好好卖于帝王家，凭自己胯下马，掌中刀，也能博一个封妻荫子，博一个青史留名，奈何天不遂人愿，他苍星河生不逢时，偏偏不能得遇明珠，让他白白蹉跎大半生，到头来却依旧是竹篮打水一场空，这如何能不让他心灰意冷？
“老将军一身武勇，堪称宇内无双，如今虽已白首，却依旧宝刀未老，雄心犹在，若果真就这般解甲归田，归隐林下，将军……甘心否？”
“英雄迟暮，壮士暮年，老朽自然不甘心！可不甘心……又能如何？生不逢时，天命使然，非老朽之愿便可更改的啊！”苍星河语气里满满的无力感。
“哈哈哈……可本王，从不相信什么天命使然！本王只信一句话，我命由我不由天，天若阻我，那我便破了这天！与天斗，与地斗，与人斗，其乐无穷！不知将军……可敢陪本王，改了这天道，转了这乾坤？”
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