原来，那夜巧姐儿和彤姐儿两个人从被关押的宅子里逃出来后，茫然地走在街上。彤姐儿不禁问道：“咱们该往哪儿走啊？”
巧姐皱了皱眉头，她心里有个主意，只是不知该不该向彤姐儿讲。
只听彤姐儿自顾自地道：“咱们是坐船来到这里的，那便能坐船回去。只是，咱们俩身单力薄，要是再被歹人掳走可就糟了！”
“我们报官吧——”巧姐儿忍不住将心中所想说了出来。
彤姐儿听了，忙摇头道：“不行不行，我爹可是拐卖人口的主犯，会被杀头的！”
巧姐儿叹了一口气，就知道她肯定不会同意的。
“南京离这里这么远，我们两个人能平安回去吗？”
彤姐含泪道：“我知道是我爹不对，可他毕竟是你舅舅啊！你饶他一命好不好？求你了……”说着，便拉着巧姐儿的衣袖不住地哀求。
“他把我当亲人了吗？亏我还叫他舅舅、叫他爹呢！他却要把我当瘦马卖掉！若没逃出来，我早晚也是个死……”巧姐儿嘴里说着，抬头见她哭得梨花带雨的模样，心中无奈。想到彤姐儿肯背叛父母助她逃出来，心中必然是十分痛苦的，此时也不好跟她闹得太僵。
只得又道：“算了，看在你的面子上，我暂且不去报官。但你须得知道，他害我不成，难保以后不会去害别人，到时候岂不是我们的罪过？现在天色已晚，咱们找个落脚处，待明日再想法子坐船回去。”
彤姐儿这才放下心来，两人继续前行。
此时，月上中天，临街的店铺陆续都打烊了。
她们走至一家客栈前，正巧伙计准备关门。
二人忙走上前去，表达要住店的意思。
那伙计上下打量了她们二人几眼，问道：“你们可有路引？”
“住店还需要路引吗？”彤姐儿一派天真地问。
那伙计冷笑道：“这还用问！没路引你们来干什么，看你们二人这样，该不会是哪个大户人家的逃奴吧？”
巧姐儿从包袱里摸出一块碎银，递给那伙计：“我们是良籍，出来投奔亲友，以前没怎么出过门，所以不知。还请大哥不要见怪——”
谁知，那伙计却退后一步，两手背在身后：“我可不敢要你的钱，要是你家主人找过来，我们要担好大的不是呢！你们还是另投别处吧——”
夜色渐浓，她们人生地不熟的，怎敢乱逛？急得彤姐儿直跺脚，嚷道：“你这人怎么这样！都说了我们是正经人，不是逃奴。这大晚上的，你若不让我们住这里。我们又能去哪儿！”
三人争执不休，惊动了掌柜。
掌柜的便来问是何事。
伙计一脸愁苦：“这两个女子没有路引还非要住店，这不是给我们惹麻烦吗！”
那掌柜便和颜悦色跟她们解释道：“二位姑娘，小店乃是正经客栈。朝廷规定了，凡有客人来住宿，必须要有能证明自己身份的凭证。如果我们私自接收了来历不明的人，被官府知道了，轻则罚没大笔银钱，重则停业整顿。我们也是依规行事，不是有意刁难你们。还请二位见谅，不要为难我们——”
她二人听了，心如死灰，悻悻地往外走去。
巧姐儿苦笑道：“难怪平日里，大人们总说：在家千日好，出门万事难。唉！既然店都不能住，估计也没法儿坐船了……”
彤姐儿听了，也是一脸沮丧：“那、那怎么办……”难道真的要报官去抓父亲吗？
却听巧姐儿笑道：“幸好咱们还有一些银钱，那就走陆路，一路打听着回南京吧……”
这一路山高水远，不知道沿途会有多少艰难险阻呢！就凭她们两个人真的行吗……
她们不知道的是，在她们走后过了半个时辰，王仁之妻才带着大夫回来——她也是人生地不熟的，须得跟人打听着，她又是个路痴，几经辗转才找到大夫家，因此费了许久工夫。
回来后，见大门依旧紧锁，便未做他想，先带着大夫去给那两个人看病。
到那二人门前，见上了锁，心中纳闷：“一定又是彤姐儿那丫头弄鬼儿，好好的，锁起来干什么？还怕他们跑了不成……”
于是，开了锁，将门打开。
此时天黑，屋子里黑黢黢的，看不清形容，倒是安静的紧。王妻还以为他们睡着了，便提着灯笼先进来。走了没两步，只听她“哎呦”一声，像是被什么东西绊了一下，差点跌倒。
她下意识地把灯笼往地上一照，不由得大叫一声，腿肚子都转筋了。
那郎中听见她的呼声，也连忙走过来看，却见地上躺着个七窍流血的死尸。
郎中吓得转头就跑，边跑边喊：“杀人了——”
他这一叫不要紧，把街坊四邻都惊动了，连附近的狗都乱吠起来。
王妻心中有鬼，赶忙去追他：“你别跑，站住啊！”
郎中见她追来，以为要杀他灭口，跑得更快了：“救命啊！杀人了——”
说话间已跑出大门外，正好有邻居走出来瞧热闹，见他神色惊慌，拉住他询问。
郎中已被吓破了胆，哆哆嗦嗦说不明白，只会说“杀人”二字。
眼见王妻追了出来，郎中忙指着她道：“她、就是她，她家杀人了！”
王妻慌了神，欲要逃跑，已被众人拿下。
当即便有人报了官，不一时，官差气势汹汹赶来，把那宅院内照得亮如白昼。
郎中哆哆嗦嗦地带着官差指认现场。进去那屋子，点了灯一看，这才发现，除了地上躺着的，床上还有一个，皆已气绝身亡。床榻和地上都遗有许多秽物。
仵作验了尸，回禀道：“都是中毒死的，死亡时间不超过两个时辰。”
官差又问被押着的王妻，死者是什么身份。
王妻心中虽已怕极，但更怕事情败露。便壮着胆子答道：“这两人是我家的下人，因为突然害了急症，我就去请大夫来医治。没想到，晚了一步……”说着便抬起袖子拭泪。
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