香杏深知自己的处境艰难。
她咬了咬牙，决定独自承担这一切。
她缓缓抬起头，眼神中透着绝望与决绝，对着萧氏说道：“夫人，是奴婢一时糊涂，见我家姨娘没有揽下炭火的事，就想陷害范姨娘。”
萧氏看着香杏，眉头紧皱，心中虽有疑虑，但香杏已然认罪，她也不好再说什么。
“哦，你这贱婢，倒是忠心为主来人啊。”说这话的时候，夫人往陈姨娘那看了一眼，吓得后者冷汗直冒。
停顿了一下，夫人继续说道：先将人押入柴房，待禀明侯爷后再做处置。”
范姨娘听到香杏认罪，却是皱起了眉头。
她偷偷看了一眼陈姨娘，只见陈姨娘脸上露出一丝不易察觉的得意。
范姨娘心里顿时就有数了。
哪里是香杏干的，分明是陈姨娘想害自己。
一想到这里，范姨娘心里就恨得不行。
这要是没有查出来，侯爷怪罪的就是她了。
夫人萧氏扶着老夫人走了，其他人自然也都散了。
只是在出芙蓉苑的时候，陈姨娘故意落在了后面。
范姨娘察觉到，嘴角都是冷笑，故意放慢了脚步。
待众人都走远。
陈姨娘快步走到范姨娘身边，压低声音说道：“范妹妹，这次的事，你可莫要怪姐姐，要怪就怪你自己非要拿银子开路。”
范姨娘气得身子都颤抖了起来，咬牙切齿地回应：“陈姐姐，你莫要得意，此事我定不会善罢甘休，迟早有一天我会让你原形毕露。”
陈姨娘轻轻一笑，满不在乎地说：“哼，那我就等着看范妹妹你有何本事，可别到时候偷鸡不成蚀把米。”
范姨娘回到自己住处后，在房中来回踱步，心急如焚。
虽然这事洗清了她的嫌疑。
可如今香杏一口咬定是自己所为，想要她供出陈姨娘是不可能了。
思来想去，她决定去找侯爷，由侯爷出手派人调查香杏的家人，或许能从那里找到突破口。
苏璃在自己房中听闻香杏认罪，轻轻叹了口气。
她知道香杏是在替人顶罪。
可她也明白，在这深宅大院里，若无确凿证据，想要揭露真相是何等困难。
秋菊在一旁愤愤不平地说道：“姨娘，这香杏肯定是被人指使的，怎么能就这么让她认罪呢？”
苏璃拍了拍秋菊的手，说道：“我们没有证据，说什么都无用。况且香杏都认了，能怎么办？”
陈姨娘回到自己的住处后，心情大好。
她对着香兰说道：“这次可算是出了一口恶气，让那范贱人用银子开路，如今出了这档子事，看她还怎么得意。”
香兰有些担忧地说道：“姨娘，那香杏会不会供出您来啊？”
陈姨娘不屑地哼了一声：“她不敢，她若是敢说，她的家人都得跟着遭殃。”
而在柴房里。
香杏蜷缩在角落里，心中满是悔恨与恐惧。
她直到自己必死无疑，只盼着陈姨娘能念及旧情，保她家人周全。
老夫人在自己房中，与萧氏商议着此事。
老夫人说道：“此事虽香杏已认罪，但她只是一个奴婢，没有主子的首肯，她没那么大的胆子。你还是要派人暗中调查，不能放过真正的凶手。”
萧氏点头称是：“儿媳明白，定不会让此事就这么糊涂过去。”
萧氏从老夫人房中出来后，便招来自己的心腹丫环青画，低声吩咐道：“你去盯着陈姨娘那边的动静，有任何异常都要立刻来报。”
青画领命而去，悄然隐没在庭院的角落。
范姨娘这边，精心整理了一番仪容，强自镇定下来后，便往侯爷的书房而去。
她知道，这个时候侯爷刚回来不久。
到了书房外，她深吸一口气，让守门的小厮通报。
侯爷听闻是范姨娘求见，微微皱眉，还是宣了她进来。
范姨娘进了书房，盈盈下拜，眼中泪光闪烁：“侯爷，妾身今日前来，是为了炭火之事。妾身实在是冤枉，那香杏虽已认罪，可妾身深知其中定有隐情，香杏背后定是有人指使，还望侯爷明察，还妾身清白。”
侯爷看着范姨娘楚楚可怜的模样，心中也起了疑：“你且先起来，把你知道的细细说来。”
范姨娘便将自己负责炭火采买的经过，以及对陈姨娘的怀疑一一说出。
只是言语间巧妙地隐去了自己拿银子开路之事。
只强调自己是按照府中的规矩办事，绝无可能出现如此大的纰漏。
侯爷听后，沉默片刻，说道：“此事本侯自会派人去查，你先回房，莫要慌乱。”
范姨娘得了侯爷的话，心中稍安，退了出去。
北千夜原本不想插手府中的事。
毕竟，府中的事物一向是夫人在打理。
他贸然出手有损主母的威严。
但，毕竟炭火的事情关系到了府里的安全问题。
思索片刻，还是起身往外走。
钱二赶忙跟了上去。
北千夜径直来到柴房。
钱二先行一步，对看守柴房的小厮说道：“侯爷前来，还不快开门。”
小厮忙不迭地打开柴房门。
北千夜步入其中，只见香杏瑟缩在角落里，形容狼狈。
他沉声道：“香杏，本侯且问你，你为何要陷害范姨娘？你若如实招来，或许本侯可从轻发落。”
香杏抬头。
看到侯爷威严的面容，身子抖得如筛糠一般，嗫嚅着不敢言语。
北千夜又道：“你莫要害怕，本侯自会为你做主，只要你说出真相。”
香杏犹豫再三，偷眼瞧向柴房门口，似乎在害怕什么人出现。
此时，陈姨娘在自己房中，正与香兰商量着应对之策。
香兰说道：“姨娘，侯爷去了柴房，会不会香杏扛不住压力，把您供出来啊？”
陈姨娘脸色一沉：“她若是敢，我定叫她后悔莫及。不过，侯爷未必能从她口中撬出什么来，她家人的性命可都捏在我手里。”
范姨娘回到住处后，心中仍忐忑不安，在房中坐立难安。
她深知，虽然向侯爷告状了。
但事情的结果仍未可知，若不能彻底扳倒陈姨娘，日后自己在府中的日子恐怕依旧不好过。
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