进入北城地界后，赵恒的御辇被直接抬到了澶州北城的城楼下。在一众文武官员的恭迎下，赵恒走下御辇接受众人的参拜，“万岁”的呼喊随即响成一片。这一切让前几天刚刚大败辽军且此时仍在城外扎营的数万禁军将士一时间变得群情激越——皇帝陛下真的来了吗？
此时的赵恒在这种氛围的感染下已然变得神色庄重甚至是显得有些英武卓然，他的脸上再也看不到之前在过桥时的那种怯懦和恐惧，眼前的这一浪高过一浪的万岁呼喊让他有了一种前所未有的自豪感和成就感。
在李继隆的指引下，赵恒一步步地登上了澶州北城的城楼。当那一面象征帝王尊荣的黄龙旗插在城楼上时，当黄罗伞盖下的赵恒手把护栏出现在三军将士的面前时，震彻大地的一幕发生了——驻扎城外的宋军将士顿时欢声雷动，他们面向城楼一遍又一遍地高呼万岁，继而赵恒从京城带来的禁军也加入到欢呼的行列。城内外的这十几万宋军集体高呼万岁，声闻达数十里之外，这场面之壮观和震撼绝对胜过当年赵匡胤在陈桥驿黄袍加身时全军高呼万岁的场景！
面对如此令人心神激荡的场面，赵恒就算是全天下最胆小的人此时也变得豪情万丈。这可是十几万人在向他欢呼和致敬，世间大丈夫真英雄无数，可有几人能至于此？看着城下这旌旗招展枪戟林立的威武壮观之场面，再又联想到几天前李继隆和将士们在城下大破辽军，赵恒一时间热血澎湃，他先是对李继隆和禁军将士大力褒奖，然后又下诏给所有前线的士兵赏赐酒肉和钱财。
当宋军在为赵恒的出现而欢呼呐喊时，这让大地为之颤抖的万岁呼喊却让十几里之外的辽军胆战心惊。他们不用猜也知道对面发生什么事了，史称其众“相视益怖骇”，以至于前沿的辽军误以为宋军这是要大举进兵而做好了准备迎战的架势。
辽军里面当然有胆小鬼，尤其是在当前这种形势下你作为入侵的一方且深入敌境又怎能不感到害怕呢？可是，萧燕燕却不是吃素的，她早已经被锻炼成了一个合格乃至是出色的政治家。面对宋军被激发出来的空前高涨的士气，面对辽军上下因为前些天的战败以及主帅萧挞凛的意外暴亡而萎靡不振的军心，萧燕燕竟然在这个时候决定要给赵恒一点颜色看看。
萧燕燕命令辽军数千精锐铁骑前去澶州城下向宋军挑战，他想让宋朝的皇帝亲眼见识一下辽军的战斗力是何等的恐怖。可是，这个女人这次失算了，她这样做简直就是在主动找抽。被赵恒的驾临弄得个个都热血沸腾的宋军这时候正兴奋得想要杀人，辽军这支骑兵的突然出现正好合了宋军将士的心意。赵恒此时也是激动得无以言表，他立马下诏迎敌，他要亲眼在城楼上观摩自己的士兵是如何与异族敌寇进行英勇的搏杀。
辽国人这次真的是很不走运，朝他们冲过来的这群人数与他们几乎相等的宋军就像是猛然化身为赵匡胤时期战无不胜的百战精兵。这场双方合计近一万人的激烈厮杀最后以辽军被阵斩大半以及残余辽军的狼狈逃窜而结束，萧燕燕扬威不成反倒是再次被狠狠地暴打了一顿，而赵恒这一下却是爽到了极点。
说到这里问题就来了：如果你是赵恒，你接下来会怎么办？
此时宋军在兵力上完全不输于辽军，在军需物资、战力和军心士气上更是占了上风，天时地利人和，宋军在这三方面可谓是占尽了优势，那么宋军接下来是不是应该趁机对辽军发起总攻继而把萧燕燕和耶律隆绪埋葬在这澶州城下呢？别说是赵匡胤，就算这时候的皇帝是赵光义也绝对不会给辽国人留什么生路，但遗憾的是此时的宋朝皇帝是赵恒——是一心想要和平、想要息战止戈的赵恒，是在热切地期盼着曹利用赶快去辽国人那里进行和谈的赵恒。
接下来的一天时间里，宋辽双方都老老实实地守在自己的地盘上等着曹利用进入辽营进行和谈。
公元1004年11月27日，曹利用几经辗转和波折终于是从大名府南下走进了澶州郊外的辽军营地。萧燕燕也终于是等来了曹利用的到来，昨天还因为被宋军暴打了一顿而怒不可遏的她顿时心花怒放，她命令辽国飞龙使韩杞将曹利用迎入了她的议事大帐。
曹利用这回踩的点比较正，他到的时候恰好是饭点，韩杞告诉他辽国的皇太后和皇帝将与他一道在御帐里共同就食，议和的事可以边吃边聊。这种事放在宋朝根本就绝无可能发生，别说是曹利用这么一个芝麻大点的小官，就算是宰相也别想轻易地跟皇帝在一起吃饭，可辽国方面却给了曹利用这个殊荣。当然，这其实也跟辽国宫廷没有宋朝那么多礼仪上的规矩有关，可这也足以让曹利用感到“受宠若惊”了。
当曹利用颇为有些小激动但又极度忐忑走进辽国御帐时，眼前的这一幕却让他大失所望：这里好歹也是堂堂大辽国的皇室御帐，可曹利用的眼前根本没有什么流光溢彩以及各类象征辽国皇室尊贵身份的御器和饰物，大帐里甚至连一张像样的案台都没有。
与曹利用迎面相对的正是辽国的皇太后萧燕燕，而这一个照面差点让曹利用当场晕倒，不是说他被萧燕燕的美貌给震晕了，而是他看见这位辽国的皇太后竟然是坐在一辆没有篷子的马车上。再又四下打量了一番之后，曹利用这才看到辽国的皇帝耶律隆绪——他和韩德让等一帮辽国重臣也是坐在马车上，这些人分坐在萧燕燕的两侧。
行礼过后，曹利用也在一辆马车上坐了下来，萧燕燕随即命令上菜开饭。此举又让曹利用傻了一回眼：开饭？这桌子都没有怎么开饭？就在他一顿迷糊的时候，只见侍从们抬着一块木板子就走了进来，然后就把木板子搭在了车轭上。紧接着，一盘盘大肉就端了上来并放在了木板子上。曹利用这才反应过来，原来这木板子就是桌子啊！
尽管心里面有无数的槽点在奔腾，但曹利用一个字也不敢说，想必他定然会在内心深处悄悄地鄙视辽国人：毕竟是蛮夷，这中原的文化和礼仪可是一点也没有学到。
无法得知曹利用这天具体都吃了什么，但在吃饭的时候双方都显得很客气，彼此都很遵守饭桌上不谈公事这一原则。等到吃完抹嘴之后，谈判正式开始了。辽国方面也不绕什么弯子，他们直接提出了对关南之地的声索：如果宋朝把关南还给辽国，那么两国就可以签订和约，从此就再不交战永世和平。
这个条件曹利用可不敢答应，他当初离京之时赵恒就反复提到土地问题一寸也没有商量，可辽国人开口就是要土地，这让谈判刚一开始就陷入了死局。曹利用直言这事他做不了主，只有赵恒才能拍板。于是，萧燕燕又派遣韩杞带着辽国的国书跟曹利用一起去澶州面见赵恒。
相比曹利用面见辽国皇太后和皇帝时的礼仪甚简，韩杞这回可是实实在在地领教了一番何为大国礼仪。首先是澶州的知州何承矩在澶州郊外为韩杞举行了一个简单但却正式的欢迎仪式，这个何承矩也是个官二代，而且他严格来说其实是一个标准的武将，他的父亲就是赵匡胤亲征太原时在石岭关大破辽军的宋朝建武军节度使何继筠。
到了澶州城门外，接待韩杞的又变成了宋朝的翰林学士赵安仁，韩杞接下来的一切行动就都由赵安仁来陪同。
十二月一日，赵恒正式接见韩杞，但韩杞并不能直接见到赵恒。他首先得在赵恒的行宫门前下跪并将国书呈送给宋朝的合门使，然后再由这人将国书交给大太监阎承翰，随后这份国书再转给赵恒以及宋朝的两府大臣们传阅。在这之后，韩杞才得以面见赵恒。见到赵恒，韩杞再次下跪参拜：“臣奉本国太后之命特来问候大宋皇帝陛下起居！”
在被这么一番折腾之后，韩杞满身大汗地总算是完成了进献国书的任务，接下来就是赵恒和他的大臣们关起门来开会的时间。
赵恒说道：“这份国书大家都看了，果然不出朕的所料，辽国人议和的条件就是要拿回关南的土地，我们该怎么办？”
大臣们的意见很统一：“土地不可给，钱财倒是可以商量，至于钱财的多少，这事陛下你看着给就是了。”
赵恒再又说道：“朕守祖宗基业，不敢丢失一寸土地，如果辽国人执意咬着这一条不松嘴，那我们就跟他们打下去。不过，念在战争会殃及河北的老百姓，所以这仗能不打还是不打为好。为了两国的永久和平，我们每年可以给辽国一点钱财作为议和的条件，这样一来也不会太过有损国体。朕这些话先不要写进国书里，让曹利用转述给韩杞就行了。”
赵恒的意思是，他的前半句语气强硬的话可以写进国书里，但后半句给辽国人钱财以换取和议达成的话直接让曹利用转述即可。看出点门道没有？还是天朝上国的面子问题，明面上一定要强硬，但私底下的交易还是得做。
再往下就是如何给辽国回复国书的问题。这里面涉及到了格式和称呼的问题，但因为赵恒登基之后宋辽双方没有公文上的往来，而赵光义前期倒是与辽国互通使者，但往后这两国之间可就一直都是你死我活的敌对关系，所以最后君臣一番商议最终决定采用赵匡胤时期与辽国通信时的体式来写这封国书。问题再次出现，赵匡胤已经死去那么多年了，这些大臣没人见过当时的国书是怎么写的，就在众人傻眼之时，赵安仁站了出来。他可是翰林学士，尽管赵匡胤死的时候他都还没考中进士，可赵先生当了翰林学士之后可是把诏书阁里的所有文书都看了一遍，所以他知道这国书该怎么写。
就此，写国书的事也大功告成！
赵恒再又命人给韩杞送去了衣服、金带，鞍马和一些钱财，以此算是对韩杞此次出使的赏赐。韩杞穿着赵恒赏赐给他的衣服再次去面见赵恒并接受宋朝给辽国的国书，在这之后他就将和曹利用返回辽营继续商谈和议的事。
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