霍御与龙煜城此行来回不过半日，然而，当他们回到先前选定的建城之地时，却见巍峨的城墙已然拔地而起。
整座城池呈规整的四方形，漆黑墙体在晦暗天光下泛着冷硬光泽，浑然一体。
城墙四角各矗立着一座高耸的黑色尖塔，与霍御先前在玄都所见之塔一模一样，只是眼下并无妖力流转的痕迹，显然作为核心的护城大阵尚未正式启动。
城内东西两侧各有一座以黑石垒砌的简易军营，形制统一；正北方则立着一座规模稍大、同样由黑石筑成的城主府，风格粗犷冷峻。
除此之外，偌大的城内就再无其他建筑，地面已全部平整完毕，却空无一物，透着一股荒凉。
本应入驻军营的千名灵族士兵，此刻却军容整肃，鸦雀无声地列成整齐的方阵，伫立在南门外。队伍的最前方站着化作人形的混血榖龙与乌柏，似乎已等候多时。
“主人！您可总算回来了！”
霍御与龙煜城的遁光刚落下，几乎要怀疑自己又被主人遗忘了的混血榖龙立刻就想扑上前来，却在触及霍御那冷淡眼神时猛地刹住脚步，硬生生停在了三步之外的距离。
霍御目光扫过众妖身后已然成型的城墙，并未理会混血榖龙的夸张表现，只是问道：
“我们离开了多久？”
“整整七日啊，主人！”
混血榖龙当即声情并茂地哭诉起来，
“这七日我是茶不思饭不想，日夜盼着您回来，生怕……”
后面的话霍御已无心再听。
他与身旁的龙煜城极快地对视了一眼，清晰地看到了黑衣青年目中的震惊——于他们而言，从离开至今分明只过去了半日。
但龙煜城亦知眼下并不是说话的地方，因此只是将已到嘴边的疑问咽了回去。
待到霍御与混血榖龙的交谈似乎已经告一段落，一直静候在远处的乌柏这才上前几步，双手奉上一枚令牌：
“将军，城墙及城内核心建筑均已完工。请将军为此城赐名，并激活护城大阵。”
霍御接过那枚玄色令牌，令牌表面光滑，空无一字，但在入手的瞬间，霍御便知晓了此物用途。
他心念微动，令牌表面随之荡漾起水波般的幽光。光芒流转间，三个金色的字迹逐渐自其上浮现——
“黑山城”。
随着城名落定，城墙四角的黑色尖塔仿佛在呼应令牌，塔身微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
紧接着，四道无形的能量光柱自塔尖冲天而起，在高空交汇、联合，成一张天衣无缝的阵法网络，将整座空城笼罩其中。
几乎在同一时刻，一股磅礴而精纯的妖力波动以黑山城为中心轰然爆发，如同平静湖面投入巨石，如潮水般向四面八方扩散开去，似是在向外界宣告这座新城的存在。
霍御抬眸望向城池上空，肉眼虽看不到任何异状，但他的神识却能清晰地感知到那里存在着一道壁障——这便是灵族的护城大阵。
它远非防御屏障那么简单，而是一座高度集成、精密运转的战争巨构，集防护、反击、凝聚妖气、身份甄别、能量传导等诸多功能于一体。
——从某种意义上说，这无相无形的阵法本身，才是这座城池真正的灵魂与核心。
霍御指腹摩挲着令牌上的“黑山城”三字，能清晰地感知到自己与那四座尖塔之间建立的联结。整座大阵的每一处细微变化皆在掌握：从调节城内妖气浓度，到激发雷霆一击，皆在他一念之间。
这便是一城之主对这座新生城池的绝对掌控。
收起令牌，霍御的目光转向乌柏，下令道：
“带士兵入驻军营。”
“遵令！”
当千名灵族士兵迈着整齐划一的步伐，有序开赴东西两侧的军营时，霍御与龙煜城则径直走向位于城市正北方的那座将军府。
混血榖龙则亦步亦趋、寸步不离地紧跟在霍御身后，仿佛生怕再被落下。
这将军府规模不大，仅是标准的三进院落，布局极为简洁，且府邸内并无玄衡府中那种压抑神识的特殊阵法。
不过由于此府邸正坐落于护城大阵的阵法核心，假以时日，待大阵将周边地域的妖气汇聚而来，黑山城内的妖力浓度会稳定在一个比外界更高的水平，而这座位于阵眼中心的将军府也将成为城内妖力最为充盈充沛之所。
霍御与龙煜城缓步步入正厅，室内陈设极为简洁，除了必要的桌椅之外，再无任何装饰布置，透着一种冰冷的实用主义。
混血榖龙本想跟着进来，却在霍御淡淡一瞥下立刻刹住脚步，十分识趣地掉头，替两人看守大门去了。
龙煜城在上首右侧的主位落座，指尖无意识地在冰凉光滑的桌面上轻轻敲击，发出节奏杂乱的嗒嗒声。
此刻只剩他们两人，他终于忍不住开口问出那个一直环绕在他心中的疑问：
“师兄，我们分明只走了不过半日，为何小黄鳝却说已过去了七天……莫非我们当时还是没有躲过那道诡异的时间波动，被送到了七日后？”
“并非那道波动的影响。”
霍御端坐于左侧主位，闻言微微摇头，否定了这一猜测，
“而是自我们跨过第一道石壁的那一刻起，周围的时间便已被加速了。”
龙煜城闻言瞳孔骤然收缩，脸上浮现出惊愕之色。
可当他仔细回想当时的情形，试图从记忆中找出蛛丝马迹时，却并未察觉到任何异常，不禁喃喃低语：
“……我竟然完全没有感觉到时间在加速流逝。”
“我当时亦未察觉。”
霍御语气淡淡道，
“时间的扭曲本就难以直观感知。然而排除诸般不可能后，便只剩下这一种答案。”
龙煜城点了点头，沉吟片刻，眉头渐渐蹙紧，指尖无意识地在桌面上划动：
“可仅仅只是靠近那处石壁，都会在无知无觉中被卷入异常的时间流……那若是直接深入异常核心探查其根源，待我们出来时，外界又会变成什么样子？”
霍御神色未变，只平静道：
“在寻得抵御时间侵蚀的手段之前，不可贸然接近那处石壁。但黑山核心力量的外泄之处，并非仅有那一处缝隙。”
龙煜城闻言，眼中顿时闪过明悟的光芒，整个人不自觉地坐直了身子：
“是了！还有那幽魄洞！我虽然并没有真正去过那地方，但当初以神识探查时，那地方带给我的异样感，与方才的石壁如出一辙！”
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