曹操的中风症越来越严重，发作的频率越来越多，经常会时不时的手脚发抖，但在众人面前，曹操绝不希望别人看到。
这关系到曹操的颜面，关系到曹魏的根基。
他不想让人知道，他的病情很严重，以免朝局不稳，让别有用心者钻了空子。
曹操是大魏的核心，他的身体一旦出现状况，随时会出现致命的影响，所以尽管中风的症状日益加剧，却并没有被人觉察出来。
为了政局稳定，曹操依旧从容镇定，实际上却默默承受了许多。
“主公，什么好消息？”许褚瞪大眼睛，笑问道。
虽然上了年纪，许褚依然中气十足，嗓门像打雷一样响亮。
“好消息就是刘备死了，荆州群龙无首，乱成一团。”
不过看起来，曹操并不是很高兴。
刘备这些年一直四处漂泊，经常打败仗，和曹操简直就是天壤之别。
两人是诸侯讨董的时候认识的，自那以后，曹操便一步一个脚印，日益壮大起来，而刘备这么多年，看起来也没闲着，却依然是原地踏步，毫无起色。
即便这样，煮酒论英雄，曹操依然给了刘备高度的重视，说出了那句名传天下的话，天下英雄，唯使君与操耳！
如今刘备死了，失去了一个竞争对手，可曹操却突然生出了一种危机感。
程昱看出了曹操表情的变化，忍不住问道：“主公，莫非你说的坏消息，指的是益州的刘循？”
“不错，不愧是追随我多年的程仲德。”
看了程昱一眼，曹操不仅有些伤感，就在不久前，他的另一位大谋士，荀攸也因病故去了。
陪着他一起打天下的文武臣僚，老的老，死的死。
熟悉的面孔越来越少了，曹操也经常会感叹，自己也老了，也不知道还能撑多久。
但是，他是曹操，谁也无法把他击倒，只要还能站着，就绝不坐着，只要还能坐着，就绝不躺着。
曹操没有隐藏自己的情绪，长叹一声，“突然冒出一个刘循，让老夫很不安心，原本以为不过是有几分蛮勇的武夫，想不到，仅仅短短数月，刘循就把刘备击败杀掉，张飞也跟着丧命，只一战，就把刘备积攒多年的力量，几乎一举毁掉，不简单啊！”
曹操纵横多年，什么能人没见过，光是他亲手灭掉的诸侯，就不在少数。
本以为刘循只是一条名不见经传的小杂鱼，赏他一个辅汉将军，以天子的名义帮他鼓舞一下士气，盼着刘循能撑久一点。
曹操也没指望，刘循会有多么惊人的表现。
可是，刘循的表现，却让曹操大吃了一惊。
“刘备，老夫深知其能，自赤壁一战后，刘备身边也是能人辈出，黄忠、魏延、法正、庞统，最后就连诸葛亮也带兵入川支援，可就算这样，依然被刘循打败了，而且明明刘备有机会活命，诸葛亮也想和刘循求和，但刘循还是果断的把刘备杀死了。”
曹操扫视众人，连连惊叹，“老夫到现在都不敢相信，他竟然是刘璋的儿子。”
当年和刘备煮酒论英雄，曹操对刘璋的评价一针见血，不过是一守户之犬而已！
可是，守户之犬，却生了一个狼崽！
“益州疲敝，多年无战事，听说刘备入川以后，刘璋的旧部离心离德，有的弃官不做，有的转投了刘备，在如此不利的局面下，刘循却以弱冠之年，几乎让刘备全军覆灭。”
曹操似乎对荆州的局势并不关心，注意力完全放在了刘循的身上。
这就是顶级政治家和军事家的眼光，看问题，更敏锐，更长远。
最后，曹操表情严肃的做了总结，“此子不除，终成大患！”
许褚等人全都跃跃欲试，夏侯渊不屑的说：“主公，不过是一个黄牙孺子，若日后疆场碰上，我定斩其首级，献给主公！”
曹操现在已经加封九锡，成了名副其实的魏公，但熟悉的老部下，依然还会习惯的喊他主公。
资历浅一些的，则恭恭敬敬的称呼魏公。
等他当上魏王之后，不管是什么资历，都得称呼一声魏王，魏王和魏公别看一字之差，却是天壤之别。
“主公，那你的意思？我们今后要把重心放在刘循身上吗？”
程昱的问题，让不少人都吃惊的瞪大眼睛。
许褚不以为然的嘟囔道：“不至于吧，他能有多大的本领，值得如此重视？”
曹操笑了笑，胸有成竹的说：“依老夫之见，这一次益州也是元气大伤，我们应当尽快的夺取汉中，挥兵南下，趁其羽翼未丰之时，将他除掉。”
年轻人，既然日后会成为祸患，就干脆把他扼杀在摇篮里。
这和庞统的猜测惊人的一致，一旦曹操得知刘循打败了刘备，必然会引起重视，然后一定会尽快的把矛头指向汉中。
程昱问道：“主公，那荆州，要如何应对呢？”
“若能劝降关羽，自然是皆大欢喜，如若不能，为了社稷大业，也只能兵戈相争了。”
曹操长叹了一声，不由得想起和关羽相识相交的点点滴滴，他是真的发自肺腑的喜欢关羽，无时无刻不想把关羽留在身边，可是曹操也明白，希望并不大，即便刘备死了，关羽也忠心难改。
于公于私，曹操还是提笔给关羽写了一封劝降信。
派人给关羽送信的同时，也把于禁和满宠两人，派去增援曹仁，顺带着又给曹仁调派了三万大军。
…………
孙权见到鲁肃和吕蒙之后，急忙询问刘循的答复，听说刘循已经答应结盟，也着实松了一口气。
“主公，南郡激战正酣，曹仁和关羽打的不可开交，以我之见，索要荆州，断无可能，不如我们主动出击，趁关羽无暇南顾，直接派兵夺取南四郡。”
吕蒙自从听从孙权的建议后，熟读兵书，通晓战策，能力和见识都进步明显，他敏锐的发现了机会。
“这次出使西川，庞统还说，幸亏关羽和诸葛亮不和，没有把南郡还给我们，如果他真的把南郡给了我们，现在遭遇曹仁兵锋的就是我们了。”
“哦？庞统是怎么说的？”孙权顿时来了兴趣。
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