尽管呼延略这一行人都不同程度地知道阿齐随行的目的不单纯，但是接触下来也都能感觉到，她不是坏人。
阿齐很漂亮，一个漂亮的孤身女子又身无分文，要是出点什么事情，他们每一个人都会觉得内疚和自责的。
莲心跺着脚，坚持要继续找阿齐：“她从土坡后走的，只能往东去，咱们朝东边走不就行了？”
欧阳说：“她走出土坡可以往任何方向走，咱们这样盲目地找不是办法，既然她想走，你就是把人找回来，她还是要跑，依我看，她一定是回雍丘去了，我们到下一个驿站后给王县尉去信，让他派人沿途接一接阿齐是最好的办法。”
呼延略也认为这样甚好，便点头同意。
莲心立刻连声催促说：“那快走啊！到最近的驿站去！还磨蹭什么？”
黄昏时分，陵城到了。
欧阳不想再多听一句莲心的唠叨，一进驿站他就直接去办发往雍丘的信函。
陵城不大，驿站也比尉州简陋得多。
驿站的院落很大，前院大门两侧是两排平房，各有双人、三人间三间，正对着院门的一排是两间十人间的大通铺，通铺东边一间是饭厅，通铺西后院是牲口棚。
一路上小端都不怎么说话，注意力也不集中，让坐在车里的莲心比较明显地被颠簸了两次。
到驿站后，小端照旧亲自去为三匹坐骑、两匹拉车的马选食槽，依旧是把食槽里剩的草料全部弄出去，看到驿差给自己的马换上新草料，加上豆子后他才放心准备离去。
就在转身的刹那，他猛地一拍食槽：“啊呀！我说我这一路总觉得哪儿不对劲儿呢！”
五匹被主人关爱的马都看着主人，停止了咀嚼：“吃你们的，就像你们能帮我似的。”
小端的话，把驿差逗笑了。
直接进莲心的房间，他依然慨叹不已：“莲心啊，都怪我粗心，其实，那时候阿齐就在咱们附近！”
莲心不解地看他，他说：“你再想想，土坡后面那棵空心树？”
土坡后面有一棵一人可以环抱的空心柳树，就长在紧靠土坡处，树被雷从距离地面一人高的位置击断，他俩来来回回从空心树前走过四趟，愣是没往树洞里看。
因为他们觉得阿齐不可能在不借助任何外力的情况下爬进树洞里去。
“咱们说的话她都听见了，却不出来！可见是去意已决了。”莲心黯然神伤。
“她应该是看见树洞后临时起意离去的，不然她应该带上自己的包袱。”小端还在遗憾，自己为什么不去树洞看看呢？
李校尉选择住东边这一排，他和欧阳住靠近大门的一间房，呼延略和莲心住中间的两间屋，小端独自住把住那边，正好把两人挤在中间。
因为都在担心阿齐，所以几个人沉闷地吃完晚饭后都挤在呼延略的房间里，计算着假如阿齐遇到好心人愿意搭她一段，她现在应该回到尉州了。
如果她够聪明，应该去尉州官驿里借点钱再赶路。
驿站之间通信频繁，她也知道呼延略他们不到迫不得已都会选择住官驿，所以尉州官驿找呼延略他们要银子还是比较方便的。
聊了一会，听到外面一阵骚乱，显然又住进了外地官差。
“七八个人呢，住在咱们对面了。”小端从门缝向外望：“都是彪形大汉，好像是军队的呢！”
几个人都不再说话，默默听着外面的动静。
听到对面的人稀里哗啦在各自房间放下行李后走到这边的饭厅去吃饭。
驿站的饭很简单，白天时间充裕的话还能点菜，晚上只能吃熬菜就饼子了。
一盏茶的功夫，他们就吃完了饭，说笑着回到对面，有高声吆喝要热水洗脚的，又嫌被子单薄的，又闹哄了一阵子才安静下来。
不过可以看出来，他们都没睡，他们住的三间屋里都亮着油灯。
欧阳侧耳听听梆子：“已经戌时了，都回房休息吧，我还得写报告呢。”
于是众人都走出了呼延的房间。
莲心没有一丝困意，就拿出和阿齐闲时绣的鞋面在灯下继续绣起来。
这双鞋是阿齐做给自己的，鞋底子纳好了，她纳的鞋底子明显没有莲心纳得密实、美观。
她绣的是左脚的鞋面，她在鞋面上绣了朵腊梅花，花朵已经绣成，花蕊还没绣。
莲心也就只好学着在自己绣的右脚鞋面也绣上梅花，但是她的绣工不及阿齐。
想到阿齐，她不由叹气。
突然，她似乎听到后窗窗纸上有极轻微的“沙沙”声，像是手指在上面摩擦发出的声音。
“谁？”莲心吹灭油灯，闪身至窗边。
“是我，你小点儿声！”声音小得像蚊子，莲心听出是阿齐！
莲心又惊又喜，却不知道该不该打开窗户。
“让我进去，我有话说。”阿齐的语气很焦急。
莲心飞快地把绣花剪子攥在手心里，打开了窗户。
阿齐的模样很狼狈，头发凌乱满面尘土，自窗户爬进来后她直接趴在床上，片刻后才说：“有水吗？”
莲心倒了一碗水，水还是温的。
阿齐一口把水喝干，又要了一碗。
莲心看见她的裤脚、鞋子上也满是泥污。
“怎么弄得那么脏？”莲心把她脱掉的鞋子踢到角落，从她包袱里翻出衣服让她换上。
连喝两碗水后，阿齐似乎恢复了点体力，她飞快地换好衣服：“对面住的人是跟着你们来的，咱们怎么能不让对面察觉地去通知呼延大人他们！”
莲心紧张地问：“怎么回事？”
小端说的对，阿齐是看见那棵空心树后临时下定决心走的。
她就躲在树洞里，看得见小端和莲心往返几趟找自己，也听见土坡那边呼延略他们骑马往回寻找自己，还听见他们在为自己担心。
有一瞬，她冲动地想出来告诉他们不要担心自己，可是，想到罗二叔，想到二婶，她咬牙忍住了。
终于，他们继续赶路了。
她爬出树洞往尉州方向走。
她想好了，只要能回到尉州，她就去才离开不久的官驿求助，让他们想法子把自己送回雍丘。
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