接下来的路途风平浪静，再无波澜。
一来，是因为陈嗣源的死，已经给了那些江湖中人一个警告。
二来，大概也是因为萧何来的人马，虽然人数不算多，但都是穿着朝廷分发的兵甲，就算有不怕死的想要闹事，也会有其他的顾忌。
所以，一行人一路上说说笑笑，喝酒聊天，这漫长的路途便也不觉得长了。
半个月后，车队便抵达了繁华依旧的京城。
高大的城墙巍然矗立，城门口车水马龙，喧嚣的人声与残霞村的静谧形成了鲜明对比。
但或许，是当初离开这里时发生了太多的事，以至于乔念看着那高大的城墙，脑海中所想的，只有林侯爷那决绝的身影。
心口莫名一痛，像是被什么东西狠狠刺进了心脏，不论她怎么努力都拔不出来一般。
那一日，林侯爷定是受了很重的伤，于情于理，她也应该去看看的。
思及此，乔念转向一旁的楚知熠道：“我想回我自己那间小宅子去。”
闻言，楚知熠??愣了一下。
乔念以为他是有些失落，毕竟，她之前都是住在平阳王府的。
于是，勾唇笑了笑，“先前是因为担心萧衡……如今，大家都已经放下往事了，我回我的小宅子去住，也不会有问题的。”
听到这话，楚知熠终于还是缓缓点了点头，“也好。”
于是，乔念与众人道了别，便领着凝霜等人，坐着马车，往自己的小宅子方向而去。
而楚知熠则依旧留在原地，看着那抹背影，眉心沉得厉害。
一旁，老七见状，忍不住上前来打趣，“大哥这是舍不得了？那不如早些娶进门，念念不就能留在王府了？”
此话一出，只遭了老二的一记重锤，“你胡说什么呢？大哥担心的是别的事儿！”
闻言，老七一脸不解，可看着几人都凝重的神情，顿时恍然大悟。
“啊！还没跟念念说呢？”
老五撇着嘴，叹息，“这要如何说啊？念念跟她爹娘之前都断了亲了，最后却是为了念念而死的，你让大哥如何开这个口？”
听到这话，众人便都沉默了下来。
唯独萧何骑着马，朝着楚知熠靠了过来，“不如，回头叫上林烨？他毕竟是做兄长的，那些话，他说起来，念念会更容易接受些。”
楚知熠闻言，却也只能长叹了一声，“我是担心念念受不住。”
但那些真相，她早晚也是要知道的。
而另一边，乔念带着凝霜，坐着马车，走进了那条熟悉的巷子。
小宅院的门扉略显陈旧，却打扫得干干净净。
凝霜上前叩响门环，片刻后，门“吱呀”一声从里面拉开，露出了王二那张憨厚却带着警惕的脸。
见到凝霜，王二有一瞬间的怔愣，而后巨大的欣喜涌了上来，“凝霜！你回来了？！”
然后，他看到了站在凝霜后面的乔念。
那一瞬间，王二有些不敢认。
他像是被施了定身法，手中的扫帚“哐当”一声掉在地上。就这么呆呆地看着乔念的白发。
怔愣了好一会儿后，他才张大了嘴，眼眶迅速泛红，声音带着哽咽和难以置信的颤抖，“您的头发……您的头发怎么……怎么了这是？！是谁害的您？！”
这个憨直的汉子急得语无伦次，眼泪几乎要夺眶而出。
凝霜见状，连忙上前一步，笑着安抚道：“哎呀王二！你别这么着急啊！小姐没事！我跟你说，小姐这头发是因为练功到了高深境界，内力精进所致，是好事，代表小姐更厉害了！你看小姐不是好好的吗？”
虽是谎话，但凝霜觉得，这样解释最快了。
乔念也轻声笑道：“王二，我没事。”
王二将信将疑，上下仔细打量着乔念，见她气色红润，眼神清亮，确实不像是有病痛的模样，这才稍稍放下心来，用粗糙的手背胡乱抹了把眼睛，嘴里喃喃道：“没事就好，没事就好……可吓死我了……”
他一边絮絮叨叨地念叨着，一边忙不迭地将乔念和凝霜迎进门，顺手捡起扫帚，跟在后面开始汇报：“小姐，您可算回来了！您这一走就是一年多，奴才日日在这儿等着盼着，总算将您盼回来了。对了，去年秋天，隔壁张婶家娶儿媳妇，还给咱们送来了喜饼，奴才按规矩回了礼，一会儿您瞧瞧，合不合适。还有今年开春，不知道哪来的野猫在墙头打架，踩坏了两片瓦，奴才赶紧找梯子爬上房顶给补好了，一点没漏雨！还有还有，前街李掌柜的想来租咱们临街的那间小屋开个杂货铺，俺记得您说过那屋子不外租，就给回绝了……”
乔念静静地听着王二事无巨细的唠叨，仿佛也跟着他一起，经历了那些人间烟火一般，唇角带着一丝温和的笑意，缓步穿过熟悉的前院。
宅子虽小，却处处整洁，草木也被修剪得十分精心，可见王二确实用了心。
当她走到后院的小花园时，脚步不由自主地停了下来。
目光落在角落那株明显比旁边花草更受照料、枝干遒劲的梅树上。
那是荆岩生前亲手种下的。
眼下并非梅花盛开的季节，只有满树青翠的叶子在微风中轻轻摇曳，显得生机勃勃。
乔念静静地凝视着那株梅树，眼前仿佛浮现出荆岩的身影，心中百感交集。
时光荏苒，物是人非，但有些记忆和情感，如同这深深扎根的梅树，早已成为生命的一部分，无法抹去，却也无需再沉溺。
她轻轻叹了口气，那叹息声中，有怀念，有释然，更多的是一种向前看的平静。
就在这时，凝霜脚步轻快地从前院走来，手里拿着一份礼单，低声道：“小姐，按照您的吩咐，给哥舒公主和小世子的礼物都备齐了。有长命锁、几匹上好的柔软细棉布、还有咱们药王谷特制的安神香和给产妇温补的药材，都检查过了，随时可以过去。”
乔念收回落在梅树上的目光，眼中恢复了清亮，她点了点头，声音柔和：“不着急，咱们今日还要将徐达接回来，你去收拾间屋子出来，采买些他用得到的东西，还有……”
话说到这儿，乔念默了默，这才道，“买些长辈喜欢的物件，我，一会儿去趟侯府，拜见一下他们。”
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