叶倾城刚靠近书房，便听到了郭子维与杜贺争论的声音。
“我还是觉得用竹简好！竹简轻巧，带在身上不成负担。”杜贺扬声说道。
郭子维语气也随之上扬：“竹简虽轻，但单支的竹简容易折断，若是客人拿着断成两截的竹简去市署兑换礼物，我们又如何判断是否真的是同一支呢？”
“这……倒也是个问题。”
两人陷入两难。
叶倾城笑着走进书房：“专业的事不如交给专业的人，不如我们明日去如意阁，问问卖家具的贺兰掌柜。他常年与木材打交道，定然能给出好主意来。”
“倾城，你终于回来了。”杜贺见到倾城便兴奋起来，拉着她就给她展示已经做好的几块木牌，“这是我与子维打磨的几块，你瞧瞧哪个样式好？上元节出门游玩的女子多，我们想做个娘子们喜欢的样式。”
“清欢每个都喜欢，叶夫人每个都嫌累赘，还是你来瞧瞧吧。”
子维将几块木牌摊在桌上，叶倾城纠结再三，拿起圆的那块：“上元节是团圆的盛典，又叫元夜，我们取个谐音，做成‘元’牌，岂不很有意义！”
“阿姐这主意甚好！”
清欢端着一盘小面点走了进来，神采奕奕：“圆的牌子好看，而且我们还可以在背面刻上好看的图案。”
经清欢启发，郭子维立刻想到了个好主意：“不错，咱们西市以多民族商户着称，若能在这‘元’牌背面刻上代表不同民族的图腾，就最好不过了！”
杜贺两眼放着光：“我这就去找！”
“哎！你先别走！先尝尝我与李婆子一起做的面茧。”清欢一把拉住了杜贺，一脸得意。
“面茧？”叶倾城看着眼前一个个蒸制的小圆子，不解地拿起了一个，“它有何特别？”
清欢挑了挑眉：“你们尝尝，不就知道了！”
三人疑惑着各拿起一个品尝起来。
叶倾城一口下去，只觉得嘴中有类似纸张的东西怎样都嚼不烂。
她皱着眉将那东西取了出来，是一张小纸帛：“千里姻缘一线牵。”
清欢俏皮地凑了过来，两眼都闪着星星：“阿姐，这代表你即将拥有一段美好的姻缘了！你们俩的呢，快让我看看！”
杜贺也展开了他的纸帛：“少年应有鸿鹄志，当骑骏马踏平川。”
“恭喜杜贺，这真是好兆头啊！”郭子维面露喜色。
“子维阿兄，你的呢？”清欢忍不住发问。
三人齐刷刷地看向郭子维，只见他不紧不慢地将那小纸帛团成了团，攥在了手心里：“没什么，不值一提。”
叶倾城刚想去抢，郭子维便迅速转移了话题：“清欢这面茧做的极好，好吃又有趣，分给客人们还能图个乐。”
见郭子维有意隐瞒，三人便也不再追问。
“好是好，只是这纸帛吃进嘴里，还是不太安全。”叶倾城揉搓了一下手中的纸帛，皱起了眉头，“清欢，明日你最好去醉香居和王婆子的面点铺子问问看，是否有能做成类似纸帛的食材，代替真的纸帛。”
“阿姐说的是，明日开了坊门就去。”
叶倾城瞧了一眼窗外：“今日不早了，大家都早点回去休息吧！”
清欢和杜贺打打闹闹地便出了门。
叶倾城刚想离开。
“倾城，你那边可还顺利？李思的宅子定下了么？”
倾城闻言，长叹了一口气，将今日之事一五一十地全都说给了郭子维听。
“确实蹊跷。”郭子维眯着眼，“万和牙行如今大量购置宅铺，定然是没安好心。我看着像是先垄断，再抬价的套路。咱们不得不防。”
“李思打着购置个人宅产的旗号，强行让叶氏接了委托，又全都买了下来，着实让人想不通用意。”
叶倾城托着下巴：“我也这么想，今日的六间他已然点了头，卖家也都愿意，我们没有理由拒绝，只能先立契了。至于其他的，明日我就去与李思说清楚，后续叶氏不会再接受他的委托了。”
“今日走了太多路，我还真有点饿了。”
说罢，叶倾城又狼吞虎咽地吃了一只面茧。
她展开其中的纸帛，只见上面赫然地写着——狐狸拦路，必有缘故！
这面茧，未免也太邪门了吧！
叶倾城脸色霎时变得铁青，指尖微颤着将那纸帛嫌弃地扔到了一旁。
郭子维好奇地瞧了一眼，不自觉地又捏紧了自己手中那张。
待叶倾城离开后，他才将那纸帛重新展开。
他甜笑着将那纸帛平铺在桌上，又细心地在上面压了一块老琉璃。
琉璃在烛光下透出清透的七彩的光芒。
琉璃之下，与倾城那张一模一样的七个大字静静地躺在纸帛上，就像春日的阳光，美得绚烂。
次日晌午，叶氏牙行刚挂上营业的牌子，好几个客人便争先恐后地涌进了大堂。
最近客人为何这般多？
倾城查看了最近几日的登记簿，全部都是求宅的，却少有委托。
事出反常，必有妖。
叶倾城正疑惑着，陈漱玉便率先冲到了她面前。
她身姿窈窕，步态轻盈，满脸的春风得意：“倾城，我家宅子的契书可做好了？我与你们叶家此前也做过四五年的老邻居呢，你可定然要优先我的！你瞧，印我都带来了！”
说罢，她从衣袖中取出枚翠玉私印拍在桌上，一副势在必得的样子。
“漱玉娘子，你先别急。卖宅子可是大事，你真的不再考虑考虑……”
叶倾城话刚说了一半，陈漱玉便娇媚地摆了摆手。
“我早就考虑好了！现在这宅子我自己住自然是够用。”
“可我收了不少苦命的徒儿，我现在的跨院实在小了些，改成她们的学堂和练舞场太过拥挤。所以我打算卖了这宅子，换个带大跨院的。能遇到少将军这样爽利豪气的买家，是我的福气，我还有什么可犹豫的！”
漱玉的话，让本就心有疑虑的叶倾城，愈发惴惴不安。
“漱玉娘子，实不相瞒，少将军不只买了你家宅子，昨日看的六间他都买了，实在有些反常。咱们再等等，我再去给你找其他靠谱的买家，如何？”
倾城一番苦口婆心，却惹得陈漱玉变了脸色，她眉眼间不知何时已染上了些怒气。
“倾城丫头，你如此这般，可是因为你们叶家与万和牙行有竞争关系。你做了少将军的生意，心有不悦？”
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