秦雪莲面色惨白如纸，额头上早已磕出了一片淤青，鲜血顺着额头流淌而下，然而这一切都无济于事。
宗正大人面沉似水，冷冷地宣布要执行的族规：“依据皇室家族的族规，以下犯上者需抽打两百下嘴巴，并罚跪四个时辰！”实则这也是很多家族的族规。
“不……，妾身是被顺王妃所逼。”秦雪莲惊恐万分的辩解，声音颤抖，身体摇摇欲坠，仿佛随时都会晕厥过去。
她怎么也想不到，这种惩罚竟然会降临到自己身上。在家时，她也不过是见过母亲如此处置那些不听话的小妾罢了，从未想过有朝一日自己竟也会遭受这般酷刑。
宗正大人见她还不服管教，胆敢在圣谕面前颠倒黑白，脸色愈发阴沉，厉声道：“你休要再叫！秦氏，你可别忘了，你只不过是个平妻而已，连正妻都算不上！竟敢冒犯顺王妃？倘若顺王妃前往衙门告发你以下犯上，等待你的将是凌迟之极刑！”
说罢，他大手一挥，只见两名身强力壮的婆子如狼似虎般迅速冲上前去，一左一右死死地扯住秦氏的两条胳膊，令其动弹不得。
另有一名婆子则毫不留情地走上前，一把拔掉秦氏头上的发钗，狠狠地扔在地上，紧接着伸手揪住她那一头乌黑亮丽的长发。
接着宗正寺的一位行刑官员手持一块四指宽竹板，大步走到秦氏面前站定。
“行刑。”随着一声令下，板子便如疾风骤雨般朝着秦氏的脸颊左右开弓抽去。
一旁的公公则高声计数：“一、二、三、四……”每一下抽打都伴随着清脆的响声和秦氏痛苦的呻吟声，令人毛骨悚然。
此刻的秦氏心中充满了懊悔与恐惧，她深知自己犯下大错，如今已是追悔莫及。
然而，无论她如何悔恨，都无法改变眼前残酷的现实。
板子依旧不停地落下，打得她双颊红肿不堪，嘴角溢血，原本娇艳如花的面容变得惨不忍睹。而那一声声无情的计数声，则如同催命符一般，不断冲击着她脆弱的神经。
曹国公府的所有人惊恐万状的看着这一幕，吓得瑟瑟发抖，无一人敢发声。
高凤儿吓得连站也站不稳，被两位下人左右扶着观刑。
前一日，那秦氏已然被高影儿一脚踹下高台，重重地摔倒在地，当时便已是鼻青脸肿，狼狈不堪。
而后在云刚强行按压着她下跪磕头之时，更是用上了足足五成的功力。这一击之下，秦氏只觉体内气血翻涌，五脏六腑仿佛都移了位一般，已然受了不轻的内伤。
此次因触犯族规遭受责罚，秦氏那张原本还算清秀的脸庞先是被打得高高肿起，而后竟又直接被打破，鲜血顺着脸颊汩汩流淌而下，触目惊心。如此重伤，即便日后伤口能够愈合，恐怕脸上也会不可避免地留下深深浅浅的疤痕。
此刻，秦雪莲的眼眸之中，除却无尽的悔恨之外，更有熊熊燃烧的仇恨之火在肆意蔓延。
不久前她还风光无限，如今却落得这般凄惨下场，这全是因顺王和顺王妃所至，仇恨深入了她的灵魂。
她的夫君自始至终连一面都未曾露面，而那个曾经与她山盟海誓的情夫，此时此刻竟然也是人影全无，甚至连一句求情的话都不肯说出口，就这样眼睁睁地看着她在众人面前颜面尽失，于背后承受这巨大的痛苦和折磨。
“我一定要报仇雪恨！我绝对不能就这么轻易死去！”秦雪莲紧紧咬着牙关，心中暗暗发誓。尽管身体已经虚弱到极点，但凭借着一股强大的意志力，她还是强撑着不让自己倒下。
她若不是从小练功，又在边关三年，今天这个刑，普通的女子根本承受不下来。
终于，漫长的行刑结束之后，秦雪莲的脑袋肿胀得如同一个硕大无比的猪头，模样甚是吓人。
不仅如此，按照族规，她还需要在这冰冷刺骨的地面上继续罚跪数个时辰。长时间跪在这寒冷的地面之上，她的整个身躯都渐渐变得冰冷僵硬，仿佛失去了所有生机。
高凤儿经此一吓病到了，她意识到，从此后，不能在人前冒犯高影儿，否则秦雪莲今天的遭遇，就是她的下场。
曹国公程云祥和太孙赵明定，得知皇上派了宗正寺的官员，去用族规严惩秦雪莲，但他们此刻却只是静静地坐在太孙府里，悠然地喝着美酒，丝毫没有现身的打算。
赵明定阴沉着脸，心情异常烦闷，嘴里嘟囔道：“咱们就算去了又能怎样？根本无法改变这既定的局面。要是贸然前去求情，恐怕只会引得圣上大发雷霆。”想到这里，他不禁感到一阵挫败和无奈，觉得自己竟然连喜欢的女子都无力保护，实在是颜面扫地。
程云祥那张原本还算英俊的面庞此刻却布满了鄙夷之色，只见他嘴角微微上扬，极其不屑地从鼻腔里发出一声冷哼，然后用一种充满嘲讽与轻蔑的口吻说道：“秦雪莲自己没有什么真本事和能耐，却偏要不知天高地厚地去招惹是非。如今落到这般凄惨的下场，完全就是她自找的，怨不得别人！”说罢，他轻轻地摇了摇头，似乎对秦雪莲的愚蠢行为感到十分无奈。
赵明定为秦氏辩解，“她也不知道那顺王妃还学了些功夫。”
他遗憾地摇头，“没想到呀，我们的眼线也没有探得一点消息。”
程云祥皱起眉头，一脸郁闷地继续抱怨道：“唉，都怪咱们之前太高估秦氏了，还满心期待着她能够凭借自身手段从顺王手里成功夺取大军的兵权呢。谁曾想啊，这女人简直就是个绣花枕头——中看不中用！把事情搞得一团糟，真是成事不足败事有余！”说到这里，他重重地叹了口气，眼神中流露出深深的失望之情。
他极想要兵权，可是现在在京城外，除了赵明康兄弟手上的两支大军外，还就是秦将军府的大军了。
“看来，我们要另想其他的办法。”程云祥道。
赵明定怀着期待，“怎么能将秦家说服归顺于我们就好了。”
程云祥小声道，“难，有贵妃……”
两人头碰头又嘀嘀咕咕商议起了别的办法。
宗正寺的官员在办完了差事后，入宫向皇上禀报：“启禀圣上，秦氏已经按照皇家族规接受了应有的责罚。”
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