方笑亭道：“看来这南珠成色不错，钱掌柜似乎很满意的样子。”
荀湛轻摇折扇，没有接话，他想象着玥璃看到南珠时的欢喜表情，唇角忍不住上扬。
角门前的巷道很快安静下来，两人倚栏赏景，时不时闲聊几句，倒是分外惬意。
夜幕低垂，不多时竟下起雨来。
方笑亭提醒荀湛该回去了，荀湛点头，正要转身，目光一扫，无意间瞥见通向望江园西南角门的窄巷上有个人。这人罩着一身黑袍，带着风帽，正脚步匆匆向着宅院而去。
方笑亭也注意到此人，随口道：“这人应是府中的护卫。”
荀湛好奇道：“怎么看出是护卫？”
“这人身上有功夫。”方笑亭眯着眼睛看了看，又道，“而且是个女子。”
此时西南角门大开，胡三手中撑着一把油纸伞走了出来，一见来人，他立时迎了上去，伞面铺开，将两人罩住，也将荀湛的视线隔断。
进了院门，胡三引着这人一路向西。夜雨淅沥，胡三举着伞亦步亦趋地跟着。北风徐徐，吹落这人的风帽，她匆忙低首，快速将风帽戴好。他们的身影时有时无，很多时候荀湛只能根据突然出现的伞面判断他们的位置。最终二人穿过一个月洞门，消失在院落深处。
方笑亭道：“胡三亲自撑伞，还如此殷勤，这女子不像是护卫。”
荀湛嗯了一声：“的确不像，可能是其他的买家，先回府吧。”
两人一进府中，便见邯平怀抱着一柄剑立在影壁旁，像是等了很久的样子。
一番见礼后，三人进到书房。
邯平将在菀坪发现胡三的经过说了一遍，又道明来意：“郡主原本带着属下一路跟着胡三的商队，可他忽然取道来了安阳，郡主要回京面圣，便派属下一路跟踪而来。郡主说，胡三很可能打着做生意的名头与其他同伙接头，郡主让属下见机行事，一举抓获逆党。”
他说完，荀湛和方笑亭对视一眼，两人皆是一脸震惊。
荀湛一时有些语塞，顿了片刻，他道：“与胡三做生意的人就是我……”
邯平愣住。
荀湛将来龙去脉解释了一遍。
邯平蹙眉道：“如此说来，胡三就住在望江园中，而那个叫阮甄的掌柜也是拓跋堃的同伙？”
“应该是，”方笑亭喟然长叹，“没想到拓跋堃有如此多的手下，简直就如春发后的野草一般，怎么也拔不完！”
他顿了几息，忽然想起一事，话锋一转：“你回来了，那青城郡主身边岂不是无人保护？”
不等邯平回答，荀湛便道：“胡三的事情我会处理，你还是速速回京，与青城郡主会合。记住，若是陛下降罪郡主，你要立即传消息给我。”
邯平抱拳称是，匆匆离开，背影消失在苍茫雨幕中。
夜幕渐浓，西风裹着冷雨，打落檐下残花。
方笑亭正要准备告退时，一位名叫楚天的武宁卫在书房外求见。
两人同时一怔，荀湛让楚天入内。
没等他开口，方笑亭惊讶道：“你不是暗中跟着严蒙他们吗，怎么回来了？”
前些日子，严蒙将家在安阳的已故武宁卫安葬后，又将剩下的遗骸送往京城附近，方笑亭派出几名武宁卫跟踪阮甄和宋义，楚天便是其中一人。按理说，他不应这么快返回才是。
楚天道：“严掌使将所有已故弟兄的尸骸送回各家，但他连日劳累，加上伤心，就病倒了，但并无大碍，郎中说，只需休养几日便好。严掌使派素琴先来安阳复命，属下是跟踪素琴返回安阳的。”
“原来如此。”方笑亭有些担心道，“严蒙真的没大碍？”
“没有。”楚天道，“郎中只开了些助眠的药物。”
方笑亭刚放下心来，楚天又道：“属下跟着素琴姑娘回到安阳后，素琴姑娘并未返回卫所，而是去了望江楼旁边的一处宅院，叫望江园……”
他话音未落，另外两人面色骤变，异口同声道：“你说什么？”
楚天打了一个激灵，怔愣片刻，如实道：“……素琴姑娘去了望江园，属下不敢靠得太近，只看到一个面如古铜的男子将她接入园中，素琴停留了一炷香的功夫，之后返回卫所。”
两人一时无话，过了片刻，方笑亭让楚天先行退下。
待脚步声渐远，方笑亭清秀的脸上渐渐染上一抹愠色：“这么说，内奸就是素琴？”
“或者说……”荀湛狭长的眼眸中透出一股锐利的精芒，他哼笑一声，“内奸就是阮甄！”
方笑亭浑身一震，凝滞的眸光瞬间通透，他缓缓道：“所以，素琴的真名是阮甄……”
他心中原本既震惊又疑惑，但说出口时，才发现语气极为平静。
荀湛唇角勾起，眼底却无半分笑意，表情阴寒诡异，他幽幽开口，话像是从牙缝中挤出来：“告诉严蒙，让他速速返回安阳！”
方笑亭无声抱拳，退了出去。
过了几日，严蒙抵达安阳。
一见荀湛，他便一脸急切道：“公子，是不是有凶手的线索了？”
荀湛盯着他看了好一阵，不知如何开口，半晌，点了点头。
严蒙道：“是何人？”
荀湛没有直接回答，只道：“两日前，秦伍悄悄潜回安阳，我们发现了他的落脚之处。”
严蒙连忙道：“在何处？我现在就过去。”
荀湛看了看天色，缓缓道：“不急，天黑再去，我先告诉你一些事。”
荀湛将自己与阮甄做生意以及青城发现胡三的经过告诉严蒙，但只字未提内奸一事。
之后荀湛一言不发，严蒙不明白为何要等到天黑再去，但想到荀湛做事一向如此，便没开口询问，两人就这么静默着，直到暮色四合。
荀湛瞥了一眼沉沉的夜幕，嘟囔一声“时辰到了。”便起身向外走，严蒙立即跟了上去。
荀湛没让严蒙骑马，而是与他同坐在马车中。
严蒙很少乘马车，他总觉得马车空间狭小，何况是与荀湛同乘，这让他有些不自在。
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