带来洞主闻言，眉头微微皱起，手指停顿了一下：“话虽如此，可刘贤身处零陵城中，身边护卫定然不少，想要生擒他，谈何容易？若是强攻，反而会打草惊蛇，让零陵加强防备。”他征战多年，深知擒贼先擒王的道理，但执行起来的难度，往往远超计划。
巩志早有准备，从容答道：“殿下放心，末将与刘贤素有来往，二人也算交情不错。刘贤此人，虽有些才干，却喜好结交朋友，且对人缺乏防备之心。末将只需乔装一番，以‘武陵局势突变，有要事相商’为由，前往零陵拜访他，再约他到城中客栈饮酒详谈，他必然不会拒绝。届时，咱们在客栈内埋伏好人手，待他赴约，便可一举将其生擒。殿下只需带领大军在零陵城外隐蔽接应，一旦得手，便以刘贤的性命逼迫刘度开城投降，如此一来，零陵必定不攻自破。”
这番话条理清晰，环环相扣，听得带来洞主眼中精光四射。他猛地一拍扶手，站起身来，脸上满是狂喜道：“好计策！巩志，若汝真能助本王拿下零陵，本王必定亲自向陛下上书，推举汝为武陵太守！”对于带来洞主而言，拿下零陵是大功一件，便可在天子面前露脸。而巩志若是能立下此功，给他一个太守之位，既能拉拢人才，又能彰显自己的赏罚分明，一举两得。
巩志闻言，心中顿时掀起惊涛骇浪，脸上却强压着激动，再次躬身，语气坚定道：“末将定不辱使命！若不能生擒刘贤，拿下零陵，甘愿提头来见殿下！”太守之位的诱惑，让他浑身充满了动力，他知道，这是自己摆脱旧身份，在大新帝国立足的绝佳机会。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，巩志便换上了一身普通的儒衫，带着一队同样乔装成随从的蛮族精锐，骑着快马，悄然离开了武陵城，朝着零陵方向疾驰而去。一路上，他反复在心中演练着见到刘贤后的说辞，确保每一个细节都天衣无缝。
经过连夜赶路，巩志一行人抵达零陵城外。此时的零陵城，依旧一片平静，城门处的守卫有条不紊地检查着进出的行人，丝毫没有察觉到危机的临近。巩志让随从在城中客栈等候，自己则单独提着一个装着礼物的锦盒，朝着太守府走去。
守门的卫兵见他面生，上前拦住：“来者何人？竟敢擅闯太守府！”
巩志拱手行礼，语气平和地说道：“在下巩志，乃武陵长史，与贵府公子刘贤是旧识，今日特来拜访，烦请通报一声。”他一边说，一边不动声色地将一小块银子塞到卫兵手中。
卫兵掂了掂银子，脸上露出谄媚的笑容，连忙说道：“原来是巩大人，汝稍等，小人这就去通报公子。”说罢，转身快步跑进府内。
不多时，一个身着锦袍，面容俊朗的青年快步走了出来，正是刘贤。他见到巩志，脸上立刻露出热情的笑容，上前一把拉住巩志的手臂：“巩兄，许久不见，汝怎么突然来了零陵？快，里面请！”
巩志顺势跟着刘贤走进府内，脸上带着恰到好处的愁容道：“贤弟，实不相瞒，此次前来，是有要事与汝相商。只是此事关乎重大，府中人多眼杂，不便细说。不如汝随吾到城中的‘悦来客栈’，咱们边喝边谈，如何？”
刘贤没有多想，只当是武陵出了什么棘手的政务，巩志前来寻求对策。他爽快地答应：“好，既然是要事，那便听巩兄的。吾这就吩咐人备马，咱们这就过去。”说着，便转身交代了管事几句，然后与巩志一同骑马前往客栈。
悦来客栈内，巩志早已提前订好了二楼的雅间。两人刚走进雅间，巩志便挥手让店小二退下，然后给刘贤满上一杯酒道：“贤弟，先喝一杯，暖暖身子。”
刘贤端起酒杯，刚要饮下，突然察觉到不对劲——雅间的角落里，似乎有黑影闪过，而且空气中，隐约弥漫着一股淡淡的杀气。他猛地放下酒杯，警惕地看向巩志道：“巩兄，汝……汝这是何意？”
巩志脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷道：“刘贤，事到如今，汝就别装糊涂了。武陵已被大新帝国拿下，今日吾前来，便是要擒汝回去，劝降汝父亲刘度！”话音落下，他猛地一拍桌子，早已埋伏在雅间内外的蛮族精锐瞬间冲了出来，将刘贤团团围住。
刘贤又惊又怒，拔出腰间佩剑，想要反抗：“巩志，汝竟敢背叛朝廷，勾结反贼！吾定不饶汝！”可他虽是文官出身，平日里只懂处理政务，哪里是蛮族精锐的对手？不过几个回合，手中的剑便被打落，人也被死死按在地上，动弹不得，而跟随刘贤而来的四个亲卫在外面的时候已经被拿下。
“带走！”巩志冷喝一声，两名精锐立刻上前，用绳索将刘贤捆得严严实实，堵住嘴巴，然后押着他从客栈后门悄悄离开，与早已在城外等候的带来洞主大军汇合。
带来洞主见生擒了刘贤，心中大喜，立刻下令大军朝着零陵城进发。不多时，浩浩荡荡的大军便抵达零陵城下，将城池团团围住。
城楼上的守军见状，顿时慌作一团，连忙禀报刘度。刘度闻讯，急匆匆登上城楼，当他看到城下黑压压的大军，以及被押在阵前的刘贤时，脸色瞬间变得惨白，身体微微颤抖：“汝等……汝等是谁？为何要擒住吾的儿子？”
带来洞主骑着高头大马，来到阵前，声音洪亮地喊道：“刘度听着，本王乃大新帝国带来洞主，奉天子之命攻取荆州。如今汝儿子刘贤已在吾手中，若汝识相，便打开城门，归降大新帝国，本王可饶汝父子性命，还能保汝官职不变。若是执意抵抗，休怪本王下令，将你儿子就地正法！”
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