至于张固目前的公务，他更多地是与赵云一同训练阴陵的士卒。得益于士卒们的军屯制度，五千人成功开垦了三万亩土地，并实行了三日一训的训练计划。当然，骑兵并未纳入军屯的范畴。
四月初，广陵军械所送来了五百具扎甲、二百把研制完成的户撒刀，以及其他一部分兵器。此外，还有八十名技艺高超的铁匠，他们将被用于建设九江郡的军械所。同时，广陵还送来了二十余艘战船，以增强九江郡的水上力量。
其中，共有艨冲船二十艘，二楼船三艘，已被送往巢县水寨驻地。而广陵郡在盐渎与海西县之间，近日又新辟两处盐场，开始着手制盐作业。而且首批成品盐已运往青州完成交易，战马和耕牛也运了回来，送来九江郡。
预计不久的将来，广陵将源源不断地接收到战马与耕牛的补给。张固计划，在数次交易顺利完成后，将适时购进一批种马以扩充军备。目前，军中战马皆为阉割后的公马，无法繁衍后代，因此，最好能确保战马供应不能依赖外部力量。
至于南方是否适宜养马，张固觉得，此疑问实则荒谬。南宋时期已有成功案例，当今为何不可？云南滇马便是明证，扬州亦应无碍。张固已将铁甲与新式战刀配发给徐晃麾下，至此，虎贲军已全面装备铁甲，新式战刀亦开始投入使用。
然而，无论是广陵军械所还是九江军械所，扎甲的制造工作仍在持续进行。毕竟，虎贲军规模将不断扩大，张固的目标是扩充到三千人。而且亲卫军的组建亦在筹备之中，张固觉得也应该扩充到三千人。军中普通士卒同样需要装备，因此，扎甲制造量再多亦不为过。
当晚，张固凝视窗外皎洁明月，心中洋溢着喜悦之情。而在遥远的长安，一名女子正与他共赏同一轮明月，却愁绪满怀。此人正是王允府中的歌伎貂蝉，自幼被王允选入府中，研习歌舞，年方二八，才貌双全，宛若仙子降临。王允待她如同亲生女儿一般。
正当貂蝉愁绪难解之时，背后突然传来怒斥之声：“贱人，你深夜在此唉声叹气，莫非已有私情？”貂蝉一惊，转身见是司徒王允，连忙跪倒在地，答道：“贱妾怎敢与人有私情？”王允质问道：“既然无私情，你为何在此唉声叹气？”貂蝉答道：“大人容妾斗胆直言。”
王允冷笑道：“你休要隐瞒，当如实道来。”貂蝉含泪，凄凄道：“妾身蒙大人养育之恩已一十六载，习歌舞，待如亲生，妾虽肝脑涂地，亦难报大人之恩。先前曾闻大人悲泣之声，想必是国家大事令大人忧心忡忡。”貂蝉心怀忧虑，难以安寝，自觉无力为大人分忧解难，唯有在月下长叹，未曾想竟惊扰了大人的视听。”言罢，貂蝉向王允深深行了一礼，补充道：“大人若有所需，貂蝉愿赴汤蹈火，在所不辞。”
王允闻听此言，心中似有灵光一闪。他转身凝视着坐在莲花池畔的貂蝉，月光与池水的交相辉映之下，貂蝉的容颜更显绝美，宛如仙子降临尘世，即便是王允也不禁为之动容，更不敢想象他人若见此景会如何惊叹。
王允不禁喜上眉梢，感叹道：“大汉的兴衰，竟系于你一身！”
貂蝉闻言，满心疑惑。王允随即道：“你随我来。”言罢，便引领貂蝉步入了一座精致的阁楼之中。
进入室内，王允亲自搀扶貂蝉坐下，随后自己却退后几步，向貂蝉跪拜行礼。
貂蝉大惊，连忙也跪倒在地，惶恐不安地道：“大人如此大礼，妾身如何承受得起？”她不过是一介歌姬，怎敢受司徒王允之拜？
王允深情地道：“我为天下苍生而拜，为生灵存活而求。”言罢，两行热泪夺眶而出。
见王允如此动情，貂蝉也泪如雨下，她坚定地道：“大人但有所命，妾身必当全力以赴。”
王允依旧跪在地上，语气沉重地道：“如今百姓处于水深火热之中，君臣亦面临危局，唯有你能解救。奸贼董卓意图篡位，朝中虽有忠臣无数，却束手无策。董卓有一义子，名唤吕布，勇猛无比，我观他们父子皆贪恋美色。我欲施连环计，先将你许配给吕布，再设法将你献给董卓，你需从中周旋，离间他们父子关系，使吕布对董卓痛下杀手，以除大恶，重振朝纲，再建江山。你可愿意？”
王允心中虽喜，却又忧虑重重地道：“此事一旦泄露，我全家恐将遭殃。”
貂蝉当即发誓：“大人放心，妾身若不能报答大人之恩，愿受千刀万剐之刑！亦不会供出大人！”
王允听后激动不已，连连拜谢：“如此甚好！ 我谨代表天下苍生，向你表达深切的感激之情。”
……
对于当夜于长安所发生之事，张固并未有所耳闻。直至连环计策的成效显现，除张固之外，天下各路诸侯皆为之惊愕，继而转为狂喜。
毕竟，在当今之世，董卓凭借其占据关中、掌控天子的权势，已然成为诸侯之首。
与此同时，另有一重大事件震撼朝野。青州黄巾军攻陷兖州，并斩杀了兖州刺史刘岱，令兖州上下惶恐不安。而身为十八路诸侯之一的刘岱，也退出争霸行列。
在此背景下，东郡太守袁遗与济北相鲍信共同举荐曹操出任兖州牧。曹操借此契机进入兖州，并迅速与鲍信联军在寿张，即张固的故乡，对青州黄巾军展开了激烈的阻击战。黄巾军历经战火，士兵勇猛善战，不幸之中，鲍信在战场上战死，十八路诸侯又一人退出争霸行列。
曹操则亲自率领将士冲锋陷阵，以无畏的勇气和坚定的信念激励士兵。经过昼夜不息的鏖战，他们终于将青州黄巾军驱逐出寿张。随后，曹操继续率军追击，在济北地区将青州黄巾军彻底击溃。
黄巾军无奈投降，曹操俘获降兵三十余万，男女百姓百余万。他从中挑选出青州黄巾军的精锐之士，组建了一支新的军队，命名为“青州兵”。从此，曹操的实力得到了极大的增强，并紧随袁绍之后，成功占据了一州之地。
在曹操成功占领兖州之后，袁绍与公孙瓒亦着手筹备彼此间的战役，局势骤然紧张。
曹操在兖州大捷的消息迅速传播开来，紧接着，袁绍与公孙瓒的战争阴云密布，大战似乎随时可能爆发。
某日，张固正在府中审阅张纮呈送的文书之际，郭嘉身着一袭青色衣衫，步伐急促地步入，其后紧随一位面容清瘦、目光如炬的青年。
两人步入议事大厅，郭嘉面带微笑，对正在沉思的张固介绍道：“主公，这位是嘉的挚友刘晔，字子扬，才思敏捷，嘉特此引荐，愿子扬能为主公效力。”
（按正史刘晔公元179年出生，此时年仅十四。按三国演义此时刘晔被郭嘉引荐给曹操。此处遵循《三国演义》的设定。提前让刘晔出场。）
张固审视着。刘晔，字子扬，乃淮南成惪人，光武帝刘秀后裔，阜陵王刘延之后。他深知历史中的刘晔乃曹魏重要谋士，曾在官渡之战中为曹操改良霹雳车立下功劳。
郭嘉言罢，转向刘晔，目光中充满期待：“子扬，这位便是我家主公张固，庐江郡的局势，便由你向主公详细阐述。”言罢，他缓缓展开一幅地图，庐江郡的地形地貌清晰可见，议事厅内的气氛瞬间变得严肃而紧张。
刘晔拱手行礼：“刘晔特来拜见主公！”张固起身扶起刘晔，说道：“子扬无需多礼。奉孝已向我提及，你来自庐江。”
刘晔点头确认：“正是，晔从庐江而来。目前庐江郡正面临大军压境，形势异常严峻。袁术亲自率领纪灵、刘勋、孙策等人，共计六万大军，分三路进攻庐江。”
张固冷哼一声：“六万人？袁术真是野心勃勃！庐江郡现在的状况如何？”
郭嘉补充道：“袁术麾下南阳郡与汝南郡合计人口超过四百五十万，他讨伐董卓归来后已拥有十万兵马，如今更是大肆招募，麾下兵马已逾二十万。”
张固闻言，不禁暗自感叹：同样是两郡之地，自己麾下人口仅九十万，而袁术竟有四百五十万之众，郡与郡之间的人口差距实在悬殊！ 张固邀请刘晔与郭嘉就座，自己亦于案后端坐。刘晔施礼后言道：“陈温已调集兵力，龟缩于舒县，庐江郡西北之地已落入袁术之手。舒县城内紧急招募兵马万余，同时，陈温派遣陆康向刘表求援，刘表则命江夏太守黄祖率兵一万进驻庐江居巢，与舒县形成相互支援之势。”
张固依据刘晔所述，在舆图上一一比对，点头称道：“看来袁术此次是志在必得庐江郡了。我们还是先请子敬与子纲前来，共同商议一下对策。”
……
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